– Дикие рубины, – прошептал Тис. – Интересно-интересно.
– На этом сегодняшнее занятие заканчивается, – громко объявила Пайсина. – Продолжим в следующий раз. Сегодня лучшей была Мисарта. За нею – Дина, Гаота, Джай, Йора и Джор. Но и остальные тоже молодцы.
* * *
– Шесть человек не успели пройти испытание, – пробормотала Гаота уже в коридоре, где она вместе с подругами и Джором ждала Тиса, который остался в классе для разговора с Пайсиной.
– Значит, злоумышленник среди них, – заметила Дина.
– Какой еще злоумышленник? – уставились на Дину Джор и Йора.
– Тот, кто не захотел проходить испытание, – объяснила Дина. – Вы хоть знаете, что такое дикие рубины?
– Ну, – Гаота прищурилась. – Мы еще не углублялись в драгоценные минералы, но, кажется, они защищают от колдовства? От стороннего колдовства?
– Точно так, – кивнула Дина. – Но не только. У моей мамы был большой дикий рубин. Когда она принимала просителей – ну снимала сглаз, порчу, а по большей части успокаивала и утешала, то неизменно давала его в руки. А потом, когда человек уходил, долго всматривалась в камень. И никогда его не давала мне поиграть. Говорила, что все нутро человека отражается в нем. Невидимое нутро. Он как зеркало. Представь себе такое зеркало. Человек уже ушел, а его отражение все еще в стекле. Стоит себе и прихорашивается.
– Ужас, – прошептала Йора.
– Именно так, – кивнула Дина.
– Подожди, – нахмурился Джор. – Ну, положим что-то такое и я почувствовал. Но сколько нас было? Шестнадцать человек? И что это за мастер, что сможет разобрать среди десяти отражений во многих камнях – где и чьи?
– Кайла? – предположила Гаота.
– В том числе, – сказала Дина.
– Вряд ли это придумал Гантанас, – нахмурилась Йора. – Как-то это неправильно. Если только без его ведома. А обмануть эти камни можно?
– Конечно, – пожала плечами Дина. – Бросить их на пол, нарушить положение, перепутать их, если их несколько. Но не это главное. Главное, не прикасаться к ним с какими-то заклинаниями. Тогда никто не разберет их содержимого.
– Значит, опыт провалился, – засмеялась Гаота. – Сразу и Сиона, и Йока, и Фаола, да и Мил с Бичем бросились их собирать. Так что злоумышленник может быть и среди тех, и среди прочих. Если это затеяла Кайла, то можно поздравить ее с неудачей.
– Флич? – задумалась Дина. – Он все сорвал?
– Не знаю, – покачала головой Гаота. – Или он, или тот, кто его настроил. Он был словно не в себе. Он, конечно, и сам не подарок, но вот чтобы так… Обычно он гадит из-за чужой спины…
– Если это и было подстроено, то было сделано очень тонко, – заметил Джор. – Я ничего не почувствовал. Но что это значит? То, что убийца среди нашего потока? И он боится, что его обнаружат?
– Или он невидим, – ответила Гаота.
– Как Глойна? – нахмурилась Йора.
– Или так, или просто прячется где-то в тайных ходах, – предположила Дина.
– Но в курсе всего, что здесь происходит, – заключила Гаота.
Дверь класса открылась и из него показалась сначала Фригра, которая держала в руках собранные дикие рубины, а затем и Пайсина со слегка озадаченным Тисом. Фригра одарила всех собравшихся своей смуглой улыбкой и побежала вниз по лестнице, а Пайсина остановилась.
– Так и знала, что всех вас здесь увижу, – улыбнулась она. – А я переговорила с вашим юным наставником и выпросила у него разрешение хотя бы иногда, ну, может быть, раз в неделю приходить к вам на занятия. Но только на фехтовальную часть. Тис очень беспокоится, что я углублюсь в ваши магические опыты. Надеюсь, вы не против? Он настаивает, чтобы я согласовала это с вами.
– Нет, конечно, – растерянно пожал плечами Джор. – Я не против.
– Мы тоже, – прошептали, переглянувшись, подруги. – Но зачем?
– По многим причинам, – вздохнула Пайсина. – Вы разве еще не заметили, что на общих занятиях мы изучаем только основы?
– Вы не хотите давать опасное умение в руки тем, в ком не уверены сами, – догадалась Дина.
– В том числе, – кивнула Пайсина.
– Но почему тогда вы держите их в Приюте? – прошептала Йора. – Тех, кому не вполне доверяете!
– Потому что жизнь сложнее, чем она кажется и на первый и на сто первый взгляд, – ответила Пайсина. – Не все из вас станут теми, кем мне хотелось бы вас увидеть. Но, возможно, почти никто из вас не станет тем, кем бы вас увидеть я не хотела бы ни при каких обстоятельствах.
