– У врага, – ответил Тис. – Когда он попал к врагу, я сам едва уцелел. Но знаешь, мне одновременно стало и немного легче, хотя именно этот нож позволял моим врагам следить за мной или хотя бы пытаться следить за мной. Дело в том, что он был… как будто живой.
– Нож? – не понял Джор. – Я бы еще согласился, что в какой-нибудь старой деревяшке может быть жизнь, но в старой железке…
– И все же, я так чувствовал, – сказал Тис. – Мне казалось, что он был чем-то вроде дверной ручки. Особенно, когда я к нему прикасался. Даже через ткань. Брался за эту дверную ручку и тут же выпускал ее. Потому что чувствовал, что за дверью, к которой прикручена эта ручка, стоит кто-то страшный. Кстати, где девчонки?
– Да, – махнул рукой Джор. – Все никак не угомонятся. По-моему, всерьез готовятся к тому, что Уинер и Габ все-таки будут копать могилу. С чего бы это? Неделя еще вчера закончилась. Ты разве не заметил, Джай и Флич с утра над Гайром насмехаются. Никто не умер.
– Напрасно они так, – пробормотал Тис. – Что-то случится. Предсказания – слишком сложная штука. В них один миг может быть равен дням и неделям. Так что эта неделя может затянуться. И что же девчонки делают?
– Ну, ты забыл, что ли? – хмыкнул Джор. – Забыл о моей недавней славе? Ну, на уроке Скриба!
* * *
Славу Джора Тис забыть не смог. Пять дней уже прошло, как старик Скриб потребовал в своем читальном зале, чтобы ученики первого потока показали свои предметы силы, а когда они выложили на столы палочки работы Джора, застыл словно памятник самому себе. Затем, шаркая, подошел к Йоре, взял ее жезл, долго вертел его в руках, пока с явным удивлением не произнес:
– Неужели бук с серебряной ниткой?
– Да, – гордо произнесла Йора.
– А что еще? – прищурился старик. – Что еще внутри? Мне чудится магия маола. Что-то из Фоскада? Разве у нас было в крепости что-то из Фоскада? Ну, конечно, кроме этого жирного рыжего кота…
– Нитка из его шерсти, – удивленно пробормотала Йора. – Вы что, видите все насквозь?
– И у всех так? – окинул взглядом учеников Скриб.
– У нас посохи, – подал голос Флич. – С настоящими навершиями. У меня и у Джая. Кедровые! И мы даже уже накопили в них немного силы!
– Как раз хватит, чтобы добрести до трапезной, – пробормотал Скриб. – Мало ли, нога заболит или еще что. Кажется, вы решили стать бродячими монахами? Или нищими?
– Как пойдет, – процедил сквозь зубы Джай, пиная локтем Флича в бок.
– Нет, посохи – это очень хорошие предметы силы, – закивал под смешки учеников Скриб. – Но слишком заметные. Жезлы, да еще хитро замаскированные – куда удобнее. Значит, бук с серебряной ниткой и с кошачьим волосом… Интересно, интересно…
– Все палочки разные, – подала голос Дина. – Из разных пород дерева и с разной начинкой. Мастер подбирал материал для каждого отдельно. Для… гармонии.
– Для гармонии? – вытаращил глаза Скриб. – Мастер?
Тис посмотрел на Джора. Тот сидел алый, словно лепесток шиповника.
– Дай-ка свой жезл, – шагнул к Дине Скриб. – Так-так… Клен! Надо же… Внутри тот же волос и бронза. А ну-ка, позволь коснуться твоей руки.
– Да пожалуйста, – хмыкнула Дина, протягивая руку.
– С ума сойти, – оторопел Скриб, закрыв глаза и прислушиваясь к чему-то. – Ни одной лишней ноты. Ни одного изъяна. Одно непонятно, отчего гула нет? Почему я не слышу силу? Чувствую, что есть уже она в жезле, но не слышу ее!
– Начертательное колдовство, – подал голос Тис. – Узор сохранения силы и непреложного таинства, сплетенный и замкнутый вокруг деревянной основы. Его не видно, он под кожицей.
– А клей? – спросил Скриб. – Его тоже не видно.
– Его нет, – хрипло произнес Джор, не поднимая глаз. – Кожица была выращена после нанесения узора. И внутри жезлов клея нет тоже.
Скриб не меньше минуты смотрел то на Джора, то на Тиса, потом выпустил руку уже забеспокоившейся Дины, отдал ей жезл, отошел к своему столу и в полной тишине сел за него. Затем извлек из кармана два жезла – один черный и потрескавшийся от времени с подвязанными к нему деревянными шариками. Другой – с вклеенным листом пергамента, обломанный с одного края и на вид еще более древний.
