– Какую же? – подал голос Джай, которому, как видно, больше всего хотелось, чтобы про их с Фличем посохи забыли навсегда.
– Охранную, – проскрипел Скриб. – И предупредительную. На стоянке в чужом месте, особенно там, где могут подойти враги, их можно развесить на кустах или спрятать в траве. Да еще снабдить наговором. Они все обожжены на медленном мертвом огне, так что их почти невозможно углядеть. Да и олово плохо улавливается самыми зоркими колдунами. Хотя, конечно, если вы внимательно слушаете наставления Брайдема, то понимаете, что эти пищалки снабжались оловянными усиками и петельками уже после обжигания. Кроме всего прочего они весьма популярны у богачей. Их развешивают в хранилищах, и уж если кто-то и покусится на чужое добро, то хороший колдун всегда сможет узнать, кто это сделал. В пищалках остается след, поскольку всякий вор волнуется, боится, а уж если он при этом еще и колдует, то уж точно не останется неузнанным. То же самое происходит и на городских заставах. Конечно, колдун сможет пройти незамеченным мимо любых пищалок, но если он при этом будет отводить глаза страже или скрывать что-то, то опять же – словно распишется об этом на пергаменте.
На том занятии Скриб впервые забыл позвонить в колокольчик. И именно тогда Тис понял, что дело не в старании старика или особых свойствах бронзы его колокольчика, а в магии. В положенное время колокольчик, что лежал у старика за спиной на полке, вдруг начал позвякивать, разнося мелодичный звон по всей крепости, и старик с добродушной улыбкой повернулся к нему, взял его в руки и пробормотал ко всеобщему удовольствию:
– А вы как думали, сорванцы? Да, иногда просыпаю, забываю, старость не в радость. Но для этого у нас имеются разные магические уловки и секреты колдовства. Научитесь еще, не волнуйтесь. И отсутствие Грана вам не помешает. Он был хорошим магом. Да что был-то. И есть. Но не последним. Придумаем что-нибудь.
* * *
– Ну вот, – рассказывал Тису Джор. – Тогда-то троица и осталась в библиотеке, воспользовалась хорошим настроением Скриба и выпросила у него целый мешочек пищалок.
– Зачем им это? – не понял Тис. – И почему они это держат в тайне?
– Да они и мне бы ничего не сказали, – признался Джор. – Просто деревяшки же. Поэтому и попросили, чтобы я их все ощупал и раскрыл их секрет. Как с пищалками управляться, Скриб им сразу объяснил. Деревяшки-то уж точно мертвые. С ними и я бы не сладил. Только если заново все выращивать. На пустом месте. Ну, как твой жезл. Там весь секрет в дыме, в масле, в пропитках. Какой-то удивительный состав. А так-то пустота. Но им же и нужна пустота!
– И для чего они им? – не понял Тис.
– Они уверены, что убийство все равно произойдет, – прошептал Джор. – И думают, что если оно произойдет с колдовством, они должны не пропустить его. Ну… запомнить. Узнать. Поймать след убийцы, понимаешь? Ну и вот. Считай, что уже неделю расставляют эти пустяковины во всех укромных местах Стеблей! Начиная с зеркальной комнаты и до крыши. Я бы никогда не додумался. Ты знаешь, они потрясающие. Головная боль, конечно, но потрясающие. Все трое.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Тис. – И ведь каждый вечер все равно в фехтовальном зале. А я-то думал, отчего у них глаза блестят, и почему они кажутся в последние дни мне усталыми немного.
– Я и сам занимаюсь и не ленюсь, потому что стыдно перед ними лениться, – признался Джор. – Им же труднее. Они девочки.
– Как у тебя дела с жезлом Скриба? – спросил Тис. – Удалось оживить?
– Удастся, – твердо сказал Джор. – Жезл, конечно, старый, и дерево мертвое. Но не совсем. Почти. Понимаешь, там есть еще и кровь.
– Кровь? – не понял Тис.
– Кровь Скриба, – ответил Джор. – И это совершенно точно. Ну, короче, не знаю, что там случилось, когда этот жезл отдавал свою силу, он не просто сломался. Он выгорел изнутри, но Скриб, кажется, был ранен. Во всяком случае, рука, которой он сжимал этот жезл, была в крови. И он пропитался ею. Жезл, не Скриб. Так что… именно там есть немного жизни. Я завернул его в льняную ткань, смоченную водой из водопада. Думаю взяться за него через неделю. Тут спешка не нужна. Он делался медленно, ремонтироваться тоже должен медленно.
