– Известно, – чуть слышно произнес Бейд, но его услышал каждый. – Я был там.
– В Гаре? – скривился Джай. – Там ведь якобы случилось явление? В одна тысяча двести шестьдесят пятом? Четырнадцать лет назад? И где этот Олс? Почему он не захватывает Ардану? Не слишком ли это все похоже на храмовые выдумки? На бред!
– А то, что крепость Корни по-прежнему логово самого поганого колдовства, не бред? – прошипела, обернувшись к Джаю, Мисарта.
– Выдумки! – скривился Джай.
– Я не был в городке Гаре на окраине Тэрского королевства, – продолжил рассказ Бейд. – Да, там творилось страшное. Мы посылали туда из Тимпальского храма, в котором я служил, дознавателей, и, когда один из них вернулся, в главном храме как раз шла служба, на которой я присутствовал. Это было в день начала священного шествия. Тысячи паломников ожидали удара ритуального колокола. Девяносто сэгатов и служек проводили церемонию в Белом храме, когда один из дознавателей в сопровождении встревоженной охраны ворвался в зал. Он упал на колени и воззвал к Ате – предстоятелю священного престола. – Что случилось, судья, – спросил его Ата. – Он вернулся, – ответил дознаватель. – Кто он? – переспросил Ата. – Старший слуга убийцы, – сказал дознаватель. – Ужас Тэра. Мучитель Нэйфа. Он вернулся. – Где? Когда? Кто? – закричал Ата, который был раздражен тем, что церемония прервана столь неуважительным образом. – Здесь, – ответил дознаватель. – Сейчас. Я.
Бейд произнес эти слова, потер виски и, не глядя в притихший класс, продолжил:
– Сказав это, дознаватель изменился. Это уже не был всем известный судья. Он обратился в другого человека. С лысым черепом. В худого и сутулого убийцу. И на вопрос Аты «Кто ты?», ответил прямо – «Олс». После этого, он убил голыми руками охрану, поднял ее оружие и перебил почти всех в зале, начав с Аты. Хотя в его охране были и воины. В живых остались трое. Я, Брайдем и нынешний Ата, который тогда был мальчишкой, играющим на дудке. Но мы были ранены. Нам просто повезло. Олсу зачем-то было нужно, чтобы кто-то засвидетельствовал его появление в главном храме Нэйфа. Как я уже сказал, нам просто повезло. Наверное. А может быть, повезло тем, кто погиб.
– А куда делся Олс? – спросил в тишине побледневший Мил.
– Растворился в воздухе, – ответил Бейд. – Как дым.
– То есть, это был уже не дознаватель, – спокойно уточнила Мисарта.
* * *
– Что это было? – спросила подруг во время короткого перерыва Гаота в комнате для девочек, благо бывший класс Грана, а теперь Тида, где должен был пройти следующий урок, находился в том же коридоре, что и класс Бейда. – Что стряслось с наставником? Я его не узнала!
– Не, – протянула Дина. – Узнать как раз можно. Он все тот же. Просто скорлупка треснула и через нее стало видно ядрышко.
– Отчего это она треснула? – не поняла Йора.
– Похоже, он что-то чувствует, – сказала Дина.
– Что он может чувствовать? – надула губы Йора. – Разве он владеет каким-нибудь колдовством? В прошлом году Брайдем как-то обмолвился, что Бейд вообще здесь только потому, что Храм Нэйфа числится одним из попечителей Приюта, и он здесь его полномочный представитель.
– Не знаю, – задумалась Гаота. – Не знаю, что он может чувствовать, но если бы я пережила нечто подобное, я бы точно тронулась умом.
– Вот он и тронулся, – пробормотала Йора.
– А то ты, Гао, переживала что-то полегче, – вздохнула Дина.
– А ты? – спросила ее Гаота.
– А я? – поймала взгляды обоих подруг Йора, и они тут же обняли друг друга, потому что потерять самых близких людей было никак не легче, чем свидетельствовать гибели любого количества людей. Впрочем, обниматься им долго не пришлось. По коридорам уже летел звон колокольчика Скриба, и троица поспешила в класс Тида, рассчитывая, что старик опять будет шаркать валенками по ступеням и опоздает минут на пять.
Увы, Тид уже был на месте, хотя в его классе царил полумрак. Всего лишь одно окно было открыто, остальные оказались плотно завешены тяжелыми шторами.
– Теперь, я надеюсь, все уже на месте? – проворчал Тид, смотря, как рассаживаются по местам три запоздавшие подружки. – Про Сиону, Фаолу, Тиса и Джора ничего мне не говорите, сам уже все знаю. Хотя и не дам им спуску на итоговом испытании. Так что надеюсь, что у всех четверых найдутся друзья, которые передадут им сегодняшнюю науку. Все увидели у себя на столах полоски пергамента?
