Его отец, тщедушный человечек, выбившийся в люди из фермеров, был волевым и решительным предпринимателем, для которого его дело составляло смысл жизни. Он умер в 1926 году в возрасте 84 лет. В тот же год произошло образование «Стального треста». В этом объединении принципиальное значение имели интересы Тиссенов, а потому Фриц Тиссен был избран председателем наблюдательного совета и занимал этот пост до 1936 года.
В отличие от своего отца Фриц был скорее созерцателем, а сила его ума не вполне соответствовала массивному телосложению – чего он всегда стеснялся. Он был очень религиозен и, казалось, постоянно искал дело, где мог бы достигнуть успеха. Но, к сожалению, его никак нельзя было назвать человеком проницательным и дальновидным.
Когда в 1923 году французы оккупировали Рур, в отличие от многих других фабрикантов, Тиссен остался в своей должности и принимал участие в организации пассивного сопротивления. Оккупационные власти арестовали его, обвинили в подстрекательстве рабочих к организованному сопротивлению и саботажу и в неподчинении распоряжениям французских военных. В защитном слове он бесстрашно заявил: «Я немец и отказываюсь подчиняться французам на германской земле». Суд оправдал его.
Неудивительно, что Фриц Тиссен, впервые присоединившийся к нацистскому движению через Рудольфа Гесса в 1928 году, подпал под влияние Адольфа Гитлера. На истового католика Тиссена огромное впечатление произвели призывы пап Льва XIII и Пия XI к улучшению общественных отношений. Пий XI выступал за Корпоративное государство (Штендештаат). Гитлер дал понять Тиссену, что поддерживает эту идею, но позднее отказался от нее, как и от многих своих оппортунистических обещаний.
Тиссен был страстным националистом и воспринимал Версальский мирный договор как страшное несчастье. Главным аргументом Гитлера в привлечении сторонников был отказ признавать этот договор с его кабальными для Германии условиями.
Тиссен был убежден, что план Янга по урегулированию германских репараций был ошибочным. Гитлер яростно выступал против него. «Я финансировал национал-социалистическую партию по вполне простой и понятной причине, – позднее писал Тиссен. – Потому что считал план Янга катастрофой для Германии».
Тиссен был убежденным монархистом. Гитлер внушил ему, как и многим другим приверженцам монархии, что он восстановит кайзеровскую империю. Тиссен опасался влияния коммунистических идей в Германии и считал, что парламентская демократия не способна помешать их распространению. Требования Гитлера применить диктаторские методы управления страной, необходимые для запрета коммунистических партий, показались ему обоснованными.
У Тиссена не было дара убеждать в чем-либо собеседника. Зато Гитлер славился своим неуемным красноречием. Эта черта тоже привлекала к нему магната из Мюльхайма.
Одним словом, казалось, Гитлер выступал за идеи близкие Тиссену, которые, как он считал, Веймарская республика не поддерживала. Им руководили ошибочные, но идеалистичные соображения. А поскольку они были идеалистичными, то, как только нацисты захватили власть и стали править не так, как он ожидал, его стали одолевать сомнения.
Бесспорно, он сыграл важную роль, помогая Гитлеру на ранней стадии его стремления к власти. В то время, когда каждый пфенниг был на счету, Тиссен выделял партии нацистов огромные средства. Он помогал Гитлеру наладить контакты с влиятельными промышленниками. Он содействовал выступлению Гитлера в дюссельдорфском Клубе индустрии еще до того, как эта влиятельная организация открыто признала себя сторонницей Адольфа Гитлера[19]. Он убедил Альфреда Гугенберга, что нацистская партия при всем своем радикализме – это движение правых, поэтому вполне может рассчитывать на часть средств, которые Гугенберг получал из разных источников на поддержку выборной кампании консерваторов.
Тиссен, несомненно, сознавал свою ответственность перед обществом. Он выступал против уничтожения профсоюзов, видя в них полномочных представителей рабочего класса, а также против преследования евреев, о чем открыто заявил Гитлеру. Он демонстративно вышел из состава Прусского государственного совета, куда его назначил в 1938 году прусский премьер-министр Герман Геринг, в знак протеста против унизительного обращения с президентом правительства Дюссельдорфа Карлом Христианом Шмидом, которого толпа нацистов силой выгнала из-за того, что его жена была еврейкой. Даже когда Тиссен еще верил Гитлеру, он оказывал финансовую поддержку многим немецким чиновникам, уволенным нацистами за то, что они служили Веймарской республике. Роберт Лер, министр внутренних дел в первом правительстве Аденауэра, был среди многих, кто подтвердил в Комиссии по денацификации в земле Гессен, что Тиссен энергично возражал против ареста Лера в 1933 году, когда он был мэром Дюссельдорфа. Сразу после того, как в 1934 году Лера все-таки уволили, Тиссен устроил у себя прием в честь супружеской четы Лер.
