В концерне Сименса на доверенных постах трудилось много евреев. Карл Фридрих по мере сил старался отстоять их; но когда это не удавалось, давал им блестящие рекомендации для заграничных электрохимических концернов и щедрое выходное пособие.
Фон Сименс неизменно отклонял приглашения на ежегодные парады нацистов в Нюрнберге.
Его открытое неприятие Гитлера и нацизма вызывало серьезные расхождения между ним и многими промышленными магнатами Германии, которые считали вполне возможным исподволь использовать Гитлера в своих интересах. Особенно напряженные отношения установились у него с Имперским объединением германской промышленности и его президентом Круппом фон Боленом, которые соблюдали соглашательскую политику с новым режимом, хотя, несмотря на это, со временем и оно было распущено.
Когда нацисты призвали промышленность энергично заняться выпуском военной продукции, Сименс временно организовал несколько дочерних фирм, чтобы не скомпрометировать два основных концерна исполнением «военных заказов» и при первой же возможности возобновить выпуск мирной продукции. Благодаря этому маневру ему удалось ограничить производство военной продукции на концерне «Сименс и Хальске» – 18 % от общего объема, а на концерне «Сименс и Шуккерт» – 11,9 %. Кроме того, он отказался производить у себя что-либо, кроме электромеханических товаров, и не отступил от занятой позиции, даже когда генерал-фельдмаршал Эрхард Мильх пригрозил ему расстрелом за саботаж.
Он писал своему родственнику профессору Георгу Сименсу: «Если бы у нас не было контрактов вермахта! Я в тысячу раз охотнее производил бы моторы, радиоприемники, пылесосы, телефонные аппараты и другие безобидные вещи, необходимые людям в повседневной жизни, искал бы способы более выгодно производить и поставлять электроэнергию, чем производить военную продукцию, которая служит лишь разрушению».
Лей, руководитель нацистского Трудового фронта, посетивший во время войны предприятие Сименса, выразил свою ярость в следующих выражениях: «Это какое-то сборище негодяев: ни один не приветствовал меня возгласом «Хайль Гитлер»! Это настоящее жидовско-демократическое предприятие!»
Хотя Карл Фридрих фон Сименс был не ученым, а скорее талантливым организатором и предпринимателем, он щедро поддерживал Общество взаимопомощи немецких ученых и в течение 14 лет возглавлял организацию его учредителей.
Несмотря на огромную занятость, он всегда находил время для отдыха. «Приобрети себе какое-нибудь хобби», – часто советовал он своему сыну Эрнсту. В Англии он увлеченно занимался поло и хождением на яхте, в Германии во время кратковременного отдыха играл в теннис и охотился. Однако к музыке оставался равнодушным.
Карл Фридрих фон Сименс скончался 7 июля 1941 года. Адольф Гитлер не прислал ни послания с соболезнованием, ни венка; на похоронах не было ни одного члена нацистской партии в качестве представителя Гитлера. Доктору Юлиусу Дорпмюллеру, министру транспорта, позволили произнести краткую надгробную речь, но не как члену кабинета министров нацистского режима, а исключительно как главе Германских железных дорог, председателем правления которых покойный был почти десять лет.
Фриц Тиссен (1873–1948) запомнился как человек, оказывавший Гитлеру и его партии большую финансовую помощь. Мало кто знает о произошедшем позднее его разрыве с фюрером, что имело для него тяжкие последствия. Равным образом мировой общественности неизвестны причины его горячей приверженности и последующего отступничества от нацистской партии.
Недобрая судьба сделала Фрица Тиссена на протяжении многих лет – до его 53 лет – «наследным принцем» стальной империи Тиссена с центром в Мюльхайме-на-Руре. Он испытал все трудности и разочарования, свойственные сыновьям властных отцов. Его отец Август отправлял его учиться в технологических высших школах Бельгии, Англии и Берлина, отчасти чтобы не допускать его к бизнесу, которым предпочитал лично руководить до последних дней жизни. Вероятно, он был очень рад, когда его сын, чувствуя себя лишним дома, предпринял длительное путешествие в Северную и Южную Америку, Индию, Ближний и Дальний Восток и в Балканские страны.
