— Эй? — не выдержала фигура в белом. Есть здесь кто-нибудь?
…Тишина.
— Ты упал, что ли?…
Летающая фигура злорадно расхохоталась.
— Получи, фашист, гранату! — крикнул Саша и метнул в левитатора свой камень.
— Ай! Ое-ей! Ой! — заверещал вампир. — Он выбил мне глаз!
Белое покрывало затрепетало и стало медленно опускаться в пропасть. В этот момент гора Тролля, наконец, освободила луну, и она, вынырнув, осветила Сашу, лежащего на краю пропасти, и парящую по центру бездны, удаляющуюся фигуру вампира, прижимающего к глазу обе тонких волосатых руки.
— Ты выбил мне глаз! — заорал вампир, увидев Сашу.
Саша выпрямился и угрожающе потряс своим клинком.
— Иди сюда, и я выбью тебе второй, обезьяна! — пообещал Саша.
Вампир не захотел искушать свою судьбу, он продолжал медленно погружаться в клубящуюся туманом бездну вслед за своей белой накидкой. Вскоре туман скрыл и заглушил жалобные причитания вампира.
Осмотревшись кругом в поисках вампиров и ничего не обнаружив, Саша осторожно вернулся к себя под козырек.
— Итак, еще одна встреча-рандеву состоялась, и я набрал второе очко. А что будет дальше, господа присяжные, ведь дальше я не успел написать, бедная рукопись, она сгорела. Нет, рукописи не горят.
Саша зевнул и поспешно закутался в теплый плащ.
— Холодно, — стуча зубами, сказал Саша.
Ему очень сильно захотелось спать, но какой еще сюрприз может принести эта ночь? Безопаснее не спать. Саша зевнул и нащупал на полу фляжку — к сожалению, она была очень легкой.
Перед рассветом под темным козырьком появился черт в розовом цилиндре.
— Привет!
Саша вздрогнул, выронил шпагу и захлопал заспанными глазами. Все перемешалось — и сон, и явь, он не знал, бодрствует ли он или спит, была ли ночная встреча с вампиром, и вообще, где он находится, почему не у себя в квартире. Саша нащупал вместо рукояти шпаги горлышко пустой фляги и просипел:
— Привет, кто там?
Снаружи рассмеялись.
— Бдел всю ночь?
— И сейчас бдю, — Саша громко зевнул.
Черт нагнулся и заглянул под козырек, низкий потолок залихватски сбил на макушку розовый цилиндр. Саша увидел постную круглую рожицу с черными хитрыми глазами-бусинками и свиным пятаком вместо носа.
— Черт?! — Саша еще крепче сжал горлышко фляжки.
— Ага, — черт снял цилиндр и кивнул черной плюшевой головой. — Из «Миров фантиков», помнишь такую повесть?
Саша расхохотался:
— Так вон оно что. А ты как сюда попал?
— Мы — черти, — важно сказал черт, — везде есть. Это благодаря моей чертовщине ты оказался здесь.
— Очень мило с твоей стороны, я и сам это понял.
— Ты не удивлен?
— У меня на это был вчерашний день, теперь я ничему не удивляюсь.
— А ты ловко выкрутился, — с уважением сказал черт. — Убежал от дракона, покалечил беднягу-вампира, он отказался от твоей крови. Твой герой, как всегда, крут.
— Весь в меня, — кивнул Саша.
— А что дальше по плану?
— Какое тебе дело?
— Хочешь сигарету? — миролюбиво предложил черт, в его руках появилась пачка «Мальборо».
— От чертей не беру, — Саша с трудом отказался от соблазна.
— Как хочешь, — черт подбросил пачку вверх, она растаяла в воздухе, но из нее выпала одна зажженная сигарета, черт ловко поймал ее вытянутыми губами. — Скоро ты увидишь, что такое сюжетная линия в действии, — пообещал черт, выпуская в сторону Саши табачный дым. — Ты узнаешь, каково приходится иногда твоим персонажам, героям и антигероям.
Саша промолчал, его ноздри трепетно ловили табачный дым.
— На, потяни, — черт протянул сигарету.
— Изыди, сатана, — рявкнул Саша, замахиваясь на черта.
— Не надо так ругаться, — обиделся черт. — Как ты догадываешься, — черт ловко выстрелил недокуренным бычком, тот в полете растаял, — у некоторых писателей, как говорится, слово не расходится с делом, настолько сильно развито эмоциональное восприятие описываемых ими миров, что невольно они способствуют настоящему появлению таких миров в других вселенных, как вы их называете — параллельных или альтернативных.
— Это параллельная вселенная?
— Вроде того, или твой мир, параллельный параллельной вселенной.
— Мудрено.
— Но проще не скажешь.
— И как много таких миров?
— Более чем достаточно. Встречаются забавные миры-утопии, миры Микки-Маусов и Дональдов, миры, состоящие из одного городка, такие, как Санта-Барбара или Твин-Пикс, и многие другие.
