Общественное возмущение возросло, когда всплыли детали применявшихся в Программе процедур. Один из хендлеров, Роджер Коулмен, арестован по нескольким обвинениям в изнасилованиях несовершеннолетних и в настоящее время ждет суда. Ему вменяется в вину принуждение несовершеннолетних пациенток к сексу в обмен на сохранение отдельных воспоминаний. В случае обвинительного вердикта ему грозит до шестидесяти лет тюрьмы.
Скандал разразился, когда было обнародовано видеоинтервью с покойной Ивлин Валентайн, ранее сотрудничавшей с Программой. Она подтвердила, что Программа знает об исследованиях, указывающих на непосредственную роль этой организации в развитии эпидемии, доказав обоснованность обвинений в адрес руководителей проекта в сокрытии истинного положения вещей.
Ввиду закрытия стационаров все пациенты вернулись домой и переведены на диспансерное наблюдение, однако на сегодняшний день эффект Программы попрежнему весьма ощутим.
По сообщению Келлана Томаса
Полгода спустя
Я опустила стекло – влетел теплый ветер и заиграл моими волосами. Джеймс переключал радиостанции, но везде передавали только новости: Программе конец, доктора и медсестры дают в конгрессе показания о проведенных лоботомиях и сокращении числа самоубийств. Все только и говорят о Келлане Томасе – журналист-одиночка вытащил на свет божий сенсацию века. Он отыскал засекреченные исследования, его интервью с Ивлин Валентайн крутили по всем новостным каналам – Келлану даже не пригодилась информация, полученная от нас с Джеймсом.
Эпидемия продолжалась, но вскоре после того, как вышло распоряжение о приостановлении работы Программы до окончания федерального расследования, вспышка сошла на нет, как Ивлин и предсказывала. Самоубийства не прекратились, но с каждым месяцем статистика улучшалась и надежда крепла.
На центральной консоли завибрировал телефон. Джеймс потянулся нажать кнопку «игнорировать», но я успела взглянуть на экран. Майкл Релм. После всего случившегося между Джеймсом и Релмом завязалась дружба, в которую я старалась не лезть. Я никогда не смогу доверять Релму снова, но своему бойфренду позволяю дружить с кем хочет, даже если упомянутый приятель однажды стер мои воспоминания.
– Я думала, его нет в городе, – сказала я. – Разве он не во Флориде, занят темными делами?
Джеймс остановил машину возле пастбища, где ходили коровы, и быстро набрал сообщение.
– Как мне не нравится твой неодобрительный тон, – заявил он. Когда я не отреагировала, Джеймс отложил телефон и прижал меня к себе. – Будь помягче.
– Отстань, – буркнула я.
Джеймс улыбнулся и откинулся на спинку кресла.
– Ну чего ты. Не бери в голову, жизнь прекрасна. – Он переплел пальцы с моими, продолжая говорить: – У нас все так хорошо. Я не хочу испортить настроение разговором о Майкле Релме.
– Он же твой лучший друг по гроб жизни!
– Неправда. – От его прикосновения по руке пошло тепло. – Просто я ему благодарен. Он спас меня и помог вытащить из Программы тебя. Его трясли следователи, но он не назвал наших имен. Мы перед ним в долгу, не говоря уже о том, что без его помощи ты загремела бы на лоботомию…
Я скрестила руки на груди.
– Знаю, знаю. – Меня коробило от разговора о последних часах в Программе. Даже когда меня расспрашивали дознаватели, я сослалась на то, что из-за сильных лекарств якобы не помню подробностей побега, и предложила просмотреть записи Программы, которые доктора скорее всего уничтожили.
Джеймс помолчал, давая мне остыть, и переменил тему. С недавних пор у меня возникло новое хобби: предаваться воспоминаниям.
– Это было однажды вечером, – начал он с интонацией доброго сказочника, – когда вы с Брэйди готовы были поубивать друг друга. Я говорил, что вы уперлись, но меня, естественно, игнорировали, – сказал он, округлив глаза. Я улыбнулась – мысль о брате окутала меня словно теплым одеялом.
– Из-за чего мы ссорились?
– Из-за меня, из-за чего ж еще! Ты была против, чтобы я остался ночевать, потому что обещала зайти Лейси, а я типа слишком наглый, чтобы со мной нормально общаться. Брэйди парировал, что по Лейси тюрьма плачет, а я – беспроигрышный вариант. В общем, слово за слово, и разгорелся скандал.
