Джеймс схватил меня за локоть, и мы побежали, но один из хендлеров перехватил меня за талию и оторвал от Джеймса, подняв в воздух и попятившись к фургону. Крик стоял повсюду. Причард безжизненно лежал на асфальте. Кас стоял неподвижно. На Джеймсе повисли двое, пытаясь скрутить и увести.
Когда хендлер опустил меня на землю, чтобы связать, я с силой пнула его, потеряла равновесие и полетела на асфальт, ударившись головой. В глазах вспыхнули звезды. Что-то теплое потекло со лба и попало в глаз. Я заморгала, вытирая кровь.
Хендлер бросился ко мне, но Кас крикнул: «Подождите», чем меня немало удивил. Я, не вполне придя в себя от ушиба, подняла взгляд: Кас шел, подняв руки в знак того, что не собирается сопротивляться.
– Беги, Кас, – слабо сказала я, преодолевая дурноту. Ему выпал шанс спастись.
При виде его хендлер отступил. Джеймс с другой стороны парковки смотрел на нас с тревогой и страхом. Подойдя, Кас поджал губы с совершенно несчастным видом.
– Прости меня, Слоун, – сказал он.
Я снова стерла кровь, заливавшую глаз, и медленно села. С трудом вздохнув, потому что новость стала настоящим ударом под дых, я заплакала.
– Нет, – сказала я, начиная все понимать. – Нет, Кас!
– Ты им только Панацею отдай, – взмолился он вполголоса, будто это ему было больно. – Отдай Панацею, и вас отпустят.
– Сукин сын! – заорал Джеймс. Хендлеры опомнились и оттащили его на несколько шагов. – Я тебя убью, черт возьми!
Глаза Каса стали жалкими, но он снова обратился ко мне:
– Отдай им таблетку, Слоун, и все закончится, мы сможем вернуться домой!
Слезы смешивались с кровью. От шока я не нашла слов.
– Нельзя же всю жизнь бегать, – говорил Кас. – По моим сведениям, мы опередили их всего на несколько дней. Нас бы в любом случае поймали. Я заключил сделку – Панацея в обмен на нашу свободу.
Голова кружилась уже не только от удара об асфальт. Причард без сознания лежал неподалеку. Стоявший за ним Роджер наблюдал за нами с тошнотворной ухмылочкой. По его лицу было видно, что у него нет ни малейшего намерения нас отпускать. Я попыталась встать, но споткнулась и разбила колено, вскрикнув от боли. Услышав звуки потасовки, я поняла, что Джеймс снова пытается прорваться ко мне. Больше его никогда ко мне не подпустят. Я села и огляделась, обратив внимание, что Даллас будто впала в ступор.
Взгляд ее расширенных глаз блуждал, рот приоткрылся. Руки были скручены вокруг тела, будто она обнимала себя. Хендлер ее удерживал, но она не сопротивлялась, лишь смотрела на своего лучшего друга, оцепенев от горя. Я заплакала от жалости к ней – единственный человек, которому Даллас вновь решилась доверять, всех нас предал.
Кас перехватил мой взгляд и обернулся. При виде Даллас он опустил голову, скрывая слезы.
– Отпустите ее! – крикнул он напряженным голосом. – Она вообще ни при чем! Вы сказали, вас интересует только таблетка!
– Прости, Касанова, – сказал Роджер, перешагнув через безжизненное тело Причарда, – боюсь, наше соглашение аннулировано. – Кас обернулся как на пружинах. – При ближайшем рассмотрении твои друзья поголовно признаны инфицированными и направляются в стационар.
– Ты к ней и близко не подойдешь, сволочь! – заорал Кас. Роджер засмеялся и презрительно покачал головой. Другой хендлер положил Касу руку на плечо – не вмешивайся, мол, целее будешь.
– Да брось, – ухмыльнулся Роджер. – Мы с Даллас старые друзья, разве не так, милая?
Кас с Джеймсом наперебой заорали на Роджера, осыпая его самой скверной бранью. У меня внутри все сжалось: как можно быть таким садистом? Но, посмотрев на Даллас, я замерла. Она перевела взгляд с Каса на Роджера, и ее верхняя губа приподнялась, как для рычания. Глаза сузились. Она очнулась к жизни, но в каком качестве, я сказать не могла. По-моему, она не в себе. Я даже не поручусь, что она не потеряла рассудок.
Роджер на Даллас не смотрел, обратившись к хендлерам, которым уже надоела затянувшаяся сцена.
– Конфискуйте Панацею и берите девчонок. Этого в отдельный фургон. – Он показал на Джеймса. – Касанова, – добавил он, повернувшись к Касу, – спасибо за сотрудничество.
