Я продолжил. Кон и Энди с друзьями снова принялись бросать мяч.
Клер с подружками поднялись наверх и вернулись к своим танцам (хотя мама
попросила их убавить громкость – пожалуйста и спасибо). Миссис и мистер Мортон
с преподобным Джейкобсом разговаривали долго. Помню, что тогда меня часто
удивляла способность взрослых подолгу болтать. Это же так скучно!
Я позабыл о них, потому раз за разом переигрывал сражение на
Череп-горе. Больше всего мне нравился план мистера Джейкобса, хотя я и внес в
него некоторые коррективы: одна часть американских сил отвлекала внимание
немцев штурмом с подножия горы, в то время как другая обходила врага с тыла и
устраивала там засаду. Перед тем, как получить пулю в голову, один из фрицев
даже успел воскликнуть «Нитшего не понимайт!»
Я уже начал уставать и решил отправиться домой за кусочком пирога,
если после дружков Кона и Энди что-то осталось, как надо мной и полем боя снова
нависла тень. Я поднял взгляд и увидел мистера Джейкобса со стаканом воды в
руках.
— Позаимствовал это у твоей мамы. Можно показать тебе кое-что?
— Конечно.
Он опустился рядом и вылил воду на вершину Череп-горы.
— Буря! – закричал я и попытался изобразить громовой раскат.
— Как скажешь. Молнии и все такое. Смотри.
Он оттопырил мизинец и указательный палец, а затем воткнул их в
поверхность горы. На этот раз отверстия остались.
— Вуаля, — сказал он. – Вот и пещеры.
Он взял двух немецких солдат и засунул их внутрь.
— До этих парней будет сложно добраться, генерал, но я уверен, что
американские солдаты с этим справятся.
— Ух ты! Спасибо!
— Если снова начнет сыпаться, просто добавь воды.
— Хорошо.
— И не забудь вернуть стакан на кухню, когда сражение закончится.
Не хочу поссориться с твоей мамой в первый же свой день в Харлоу.
Я пообещал, а потом протянул ему руку.
— Дайте пять, мистер Джейкобс.
Он рассмеялся и ответил на рукопожатие, а потом пошел вниз по
Методист-роуд к пасторату, где он с семьей будет жить следующие три года, пока
его не уволят. Я некоторое время смотрел на него, а потом вернулся к
Череп-горе.
Но прежде чем я успел начать бой, меня снова накрыла тень. На этот
раз это был папа. Он осторожно опустился на колено, стараясь не раздавить
американских пехотинцев.
— Ну что, Джейми, что скажешь о новом священнике?
— Мне он нравится.
— Мне тоже. И маме. Конечно, он слишком молод, и если у него все
получится, то он уйдет в церковь побольше… но, думаю, мистер Джейкобс
справится. Особенно с Братством методистов. Молодость тянется к молодости.
— Пап, смотри, он научил меня строить пещеры. Главное — намочить
землю, чтобы она превратилась почти что в грязь.
— Понятно. – Он взъерошил мне волосы. – Перед ужином тебе придется
хорошенько умыться.
Он взял стакан.
— Отнести домой?
— Да, пожалуйста и спасибо.
Он пошел в дом, а я вернулся к Череп-горе и обнаружил, что земля
высохла и своды пещер осыпались. Оставшиеся там солдаты оказались погребены
заживо. Меня это устроило: в конце концов, они были злодеями.
Сейчас секс стал таким щекотливым вопросом, что ни один родитель в здравом уме не
отпустит шестилетнего ребенка с новым знакомым мужского пола, живущим в
одиночестве (пусть даже всего несколько дней). Но именно это сделала моя мама в
следующий понедельник, и без тени беспокойства.
Преподобный Джейкобс — мама велела называть его так, а не
мистером, — поднялся на Методистский холм где-то без четверти три и постучал в
сетчатую дверь. Я сидел на полу в гостиной и раскрашивал картинки, а мама
смотрела «Позвони и выиграй». Она отправила заявку на канал WCSH и надеялась
выиграть главный приз этого месяца, пылесос «Электролюкс». Мама знала, что
шансов у нее немного, но, как она сказала, «надежды юношей терзают». Это была
шутка.
— Можно одолжить вашего младшенького на полчаса? — спросил
преподобный Джейкобс. — У меня в гараже есть одна штука, которая может его
заинтересовать.
— Какая? — Я уже вставал с пола.
— Сюрприз! Потом ты все расскажешь маме.
— Мам?
— Конечно, — сказала она, — только сперва переоденься из школьного
в домашнее, Джейми. Выпьете пока чаю со льдом, преподобный Джейкобс?
