Вдруг в комнате стало темно. Свет погас и снова зажегся, слабый, дрожащий. За окном ударила молния, озарив поверхность озера. Гром прогремел прямо у них над головами, так что содрогнулась вся столовая. Свет снова потух, и раздались испуганные крики. На секунду единственным источником света оставались зеленые огоньки мечущихся в банке светлячков.
В это время на середину зала вышли Гэйвен и Элеанора.
— Тихо, всем оставаться на своих местах, — произнес он спокойно, — через мгновение у нас будет электричество.
Он посмотрел на Элеанору:
— По-моему, пришло время.
Она глубоко вздохнула и кивнула.
Он стукнул об пол посохом с волчьей головой. Затем Гэйвен опустил голову и медленно поднял руку. Как только он это сделал, в комнате зажегся свет.
Трент откинулся на спинку стула:
— Ничего себе! — произнес он глухо. Ему вторили перепуганные голоса.
Гэйвен оперся на трость:
— Сегодня здесь собрались все? — Он окинул взглядом столовую. — Мы полагаем, что пришло время кое-что объяснить. Вы — это вы, а значит, не могли не заметить ряд странных происшествий в нашем лагере. А поскольку вы — это вы, дальше вас ждут и другие чудеса. Мы думали, что у нас будет больше времени для эксперимента, чтобы понаблюдать за вами и оценить, но… то, чем мы занимаемся, никогда не относилось к списку точных наук…
Он рассмеялся:
— Леди и Джентльмены! Всех вас пригласили в этот лагерь, потому что вы проявили незаурядный талант, способности. Называйте это, как хотите. Мы надеемся, что верно распознали в вас дар.
Лампы снова моргнули, и Гэйвен нахмурился. На этот раз он прошептал какое-то слово. И если до этого кто-то сомневался, что свет зажегся по его повелению, то теперь все сомнения развеялись. Огни снова засияли.
— Как вы это делаете? — послышался робкий вопрос с задних рядов.
— Я обладаю Талантом и Волей. — Гэйвен погладил волчью голову, задумался на мгновение и посмотрел на притихших ребят.
— Оказалось, что силы зла, которые, как мы думали, повержены навеки, лишь задремали на время. Этот лагерь организован для того, чтобы научить вас пользоваться вашим талантом и развивать его. Нести в мир добро. Магия снова понадобилась миру, а вы — ее наследники, вы — юные Маги, или Магики. Вы способны возродить ее. Овладеть ею. Добро пожаловать, леди и Джентльмены, в мир Магов!
Глаза Бэйли стали размером с блюдце. В полной тишине она обронила:
— Вот это фокус! Из шляпы появился кролик!
Элеанора окинула взглядом столовую. Огненная Анна вышла из кухни и стояла, скрестив на груди руки и не выпуская деревянной ложки. Хотя завтрак давно прошел и ребята занимались рукоделием, она уже вовсю стряпала обед. Гэйвен взмахнул рукой:
— Все мы здесь — волшебники, каждый в своей области.
Элеанора тихо добавила (хотя слова ее были слышны в самом дальнем конце столовой):
— Но, так как и мы однажды пришли из вашего мира, мы догадываемся, что сейчас творится у вас в голове.
Стефан презрительно фыркнул, Рич вторил ему как эхо. Элеанора кивнула им:
— Да, конечно. Я бы на вашем месте тоже не поверила. — Она приподняла подол длинной юбки, и все ахнули от изумления. Элеанора на добрых пять дюймов парила над землей. Ее туфли… висели в воздухе. Чтобы подтвердить, что это не обман зрения, Гэйвен несколько раз взмахнул у нее под ногами тростью. Лицо девушки чуть порозовело, и она тихо добавила: — Мне всегда хотелось быть чуточку повыше…
Гэйвен пожал плечами:
— Пустая трата энергии.
— Моя энергия, на что хочу, на то и трачу, — вежливо заметила Элеанора. Она снова посмотрела на ребят: — Даже если сейчас вы мне не верите… Непременно поверите позже.
Она грациозно отплыла шаг назад, туфли беззвучно ступали по воздуху. Девушка снова опустила подол юбки.
— Только не думайте, что мы будем учить вас размахивать волшебной палочкой. Магия не появляется из палочки. Все не так просто.
— Первым делом мы должны научить вас, — серьезно начал Гэйвен, — как выжить. На это понадобится много сил, ибо враг уже проведал, что мы здесь.
— Враг? — ахнул Джоннард.
— Понятное дело, — пробормотал Трент. — Черное и белое. Если есть Светлые силы, им всегда противостоят Темные. Всегда так.
