И ведь это только первый этап! Проклятье! Неужели Алекс всерьез считает, что мы можем победить?
Из голографического экрана, на котором транслировался еще и обзорный зал, раздался возбужденный рев толпы. Организатор гонок объявил начало первого этапа. Тотчас же изображение обзорного зала с экрана исчезло, и осталась только расплывчатая схема лабиринта. Пока все его переплетения видны не были. Они станут видимыми только после вхождения туда. Лисенок отмер первым и стартанул вслед за уже несущимися к видневшемуся вдали сверкающему огромному сооружению соперниками.
— Может, сразу сдадимся? — обреченно спросила я, когда мы, ожидая своей очереди, наблюдали за прохождением тех, кто оказался более быстрым и опередил нас.
Уже два десятка байков оказались повреждены, влетев в тупики или неудачно сманеврировав из-за крутых поворотов. А это почти верная дисквалификация. Если, конечно, байк уже не мог полноценно участвовать в дальнейшем прохождении пути. Лишь нескольким пока удалось миновать лабиринт, но их было значительно меньше тех, кто пока застрял на полпути.
— Соберись! — Лисенок ободряюще сжал мою руку. — Мы сможем! Представь, что это обычный маршрут, который нужно пройти. Главное, верно проложить путь.
Я кивнула, не чувствуя никакой уверенности в том, что у нас получится. Но чем больше наблюдала за тем, как трассу проходят другие, тем сильнее задумывалась. А ведь Алекс прав. Это просто маршрут. Главное, учесть все параметры и скорость, с которой перестраиваются коридоры. Нужно очень быстро проложить маршрут к выходу и попытаться успеть пройти путь до того, как коридоры изменят положение. В кои-то веки мне пригодится способность практически мгновенно прокладывать маршрут. Конечно, в обычное время я предпочитала несколько раз все перепроверить. Но теперь придется идти на риск и довериться инстинктам. Иного выхода нет. Кроме, конечно, как заранее признать поражение.
— Как только войдем в лабиринт, я начну прокладывать маршрут. А ты несись со всей скоростью по тем точкам, какие буду указывать. Если задержимся хотя бы на пару секунд, точно врежемся куда-то.
— Понял! — Лисенок широко улыбнулся, его живые карие глазюки засветились предвкушением.
Перед тем, как направить байк в открывшийся перед нами проход, я глубоко вдохнула и выдохнула, собираясь с духом. Потом отбросила все лишние мысли, сосредоточившись только на экране перед глазами, обретшем четкие очертания. Теперь все переплетения коридоров были видны. Корабли соперников обозначались сверкающими зелеными точками, поврежденные — красными. Наш был синим, чтобы показать отличие от других.
Мои пальцы запорхали над экраном со всей скоростью, на какую были способны. Маршрут высветился в голове мгновенно, словно мозг автоматически настроился на нужный режим. Лисенок не подвел — стартанул сразу, едва на экране прочертилась первая линия. Единственная надежда — что он и дальше не подведет, поскольку тратить время на то, чтобы следить за правильностью его действий, я просто не могла. Коридоры менялись с интервалом в двадцать секунд. До этого времени нам нужно было дойти до первой контрольной точки, остававшейся неизменной. Потом таким же образом до еще четырех других. Пятая точка — выход.
Я чувствовала, как от чудовищного напряжения пот градом катится по лицу, а вены на висках вздуваются от напряжения. Наверное, мой разум еще никогда не работал в таком чудовищном режиме — на грани возможностей. Слышала рядом прерывистое дыхание Лисенка и чувствовала, что он тоже напряжен до предела.
Наверное, смогла нормально дышать только после того, как на экране запульсировала желтым последняя контрольная точка и мы вынырнули наружу.
— Поздравляю, первый этап пройден! — послышался в наушниках механический голос. — Время прохождения — две минуты сорок секунд.
— Невозможно! — выдохнул Лисенок, как и я, обессилено откинувшийся на спинку кресла. — Как мы это сделали?
Я молчала, не в силах даже как-то отреагировать. Потом буквально подпрыгнула на месте, когда в наушниках раздался шум толпы из обзорного зала, ставший нам опять слышимым. А на экране появилось изображение, где объявляли промежуточные результаты. Даже не сразу поняла, что говорят о нас.
