На протяжении всего XVII в. Франция переживала процесс утверждения абсолютной власти династии Бурбонов и роста политического влияния этого государства на континенте. Еще первый Бурбон — Генрих IV, будучи гением политических манипуляций, интуитивно чувствовал, как обернуть трудности в стране, только вышедшей из хаоса религиозных войн, к своей собственной выгоде и выгоде всех французов. Он понимал, что развитие большой по территории материковой страны, окруженной со всех сторон владениями Габсбургов, требовало сильной в военном отношении и централизованной монархии. Получилось так, что огромную роль в укреплении французского королевства и становлении его гегемонии на континенте сыграли именно события Тридцатилетней войны. Решающую роль в политическом управлении этими событиями сыграли два кардинала — Ришелье и Мазарини, и два полководца — Тюренн и Конде.
До 1635 г. Франция не участвовала в войне открыто, а преимущественно проводила «дипломатию пистолей», деньгами поддерживая своих шведов, голландцев, баварцев, немецких протестантских князей… Тем не менее, французы воевали, и не только в периодически проводимых кампаниях, но и в армиях союзников. Среди них был Анри де Тюренн.
Уже в 1626 г. в своей первой битве во время осады города Буа-де-Дюк молодой Тюренн обнаружил великолепные знания саперного дела и показал мужество и сообразительность, за что был произведен в капитаны и стал командовать ротой. Новому офицеру было всего 15 лет. На голландской службе он также отличился, проявив отвагу и выносливость, при осаде крепостей Клюмдерта и Виллендштадта. Главнокомандующий армией Нидерландов принц Фридрих-Генрих не сомневался, что «Тюренн имеет в себе все задатки сделаться великим полководцем»[26].
Осенью 1630 г. Анри, после короткого посещения матери в Седане, прибыл в Париж и был представлен Людовику XIII и кардиналу Ришелье. Республика Соединенных Провинций была союзницей Франции, а 19-летний Тюренн уже имел репутацию достаточно опытного офицера, прошедшего боевую школу в лучшей армии того времени. Поэтому не случайно он получил чин полковника пехоты французской армии. Во время кампании в Пьемонте во время осады Казале он впервые встретился с Джулио Мазарини, тогда еще послом папы римского, а впоследствии ставшим кардиналом и первым министром Франции. Получилось так, что два человека, которых ждало впереди нелегкое и долгое сотрудничество, одновременно вышли на военно-политическую арену. Но когда Ришелье закончил кампанию в Италии, молодой человек опять отправился в Голландию на службу к Фридриху-Генриху. Это временное возвращение в литературе иногда объясняется тем, что гугенотское вероисповедание Тюренна затрудняло его карьеру во французской армии. Вряд ли, причины здесь были иные — Франция не будет воевать несколько лет, а молодой человек жаждал действия. В эти годы большое впечатление на него произвели кампании шведского короля Густава II Адольфа, которые он внимательно изучил[27].
Тюренн жил в эпоху коренного военного переворота и глубоко и творчески вникал во все его изменения. Он лично убедился, что Республика Соединенных Провинций вела преимущественно «пехотную» войну. Кавалерия же в осадной войне была просто бесполезна — ей негде было продемонстрировать свои главные козыри — преимущества в подвижности и маневренности. В Голландии всегда можно было найти хорошую позицию, фланги которой были прикрыты искусственными или естественными препятствиями. Голландская система прекрасно подходила для позиционной войны, преимущественно связанной с проведением полномасштабных осад. Но она не решала проблемы перехвата инициативы в свои руки и перехода в наступление на поле боя.
Заключив в 1629 г. при посредничестве французских, бранденбургских и английских дипломатов перемирие с Польшей на шесть лет, шведский король Густав Адольф через полгода высадился в Померании и в июле 1630 г. вступил в Штеттин — столицу померанского герцогства. Фактически он располагал этнически однородной армией, состоявшей из верных, сражавшихся за протестантскую идею, солдат. Позаимствовав у голландцев основные принципы подготовки и обучения войск, Густав Адольф внес серьезные коррективы в тактику. Он сделал ставку на дальнейшее усиление огневой мощи своей армии. Его мушкетеры строились не в 10, а в 6 шеренг, и в отдельных случаях могли перестраиваться в 3 шеренги. Большая скорострельность достигалась усовершенствованием мушкета и тщательнейшей тренировкой солдат. Ставка была сделана не столько на реальное поражение противника мушкетным огнем, сколько на моральное воздействие слаженной залповой пальбы. Одновременно пехоту сопровождали и поддерживали огнем легкие полевые орудия. Боевая линия шведов значительно расползлась по фронту, и современники видели в ней не столько активные свойства, сколько оборонительные. Густав Адольф словно создал из людей нерушимую живую стену. Чтобы придать этой «стене» ударную мощь, шведский король решил сделать главной маневренной и ударной силой своей армии кавалерию. Он запретил рейтарам и кирасирам вести огонь и обучил ее ведению атаки со шпагами и палашами наголо на максимально возможной скорости. Произвести выстрел получили право только первые две шеренги всадников. При этом он перемешал кавалерию с частями мушкетеров, которые должны были поддерживать ее огнем на поле боя.
