— Ну, чего молчишь? — обернулся я к парню.
Он даже не шелохнулся — только смотрел на меня какими-то овечьими глазами. Я не хочу сказать, что они были такими же невинными, как у овцы, просто взгляд был уж очень тупой.
— А что говорить? — пожал он плечами. — Мне-то больше всех не везет.
Не прошло и пяти минут, как показался автоинспектор на мотоцикле и остановился рядом с нами.
— Что здесь происходит? — спросил он строго и полез в сумку, собираясь, видимо, зафиксировать нарушение. Но прежде он каждого из нас смерил подозрительным взглядом.
— Трам-блер, — четко, по слогам, произнес Менеджер.
— То есть? — недоуменно спросил автоинспектор, точно впервые в жизни услышал слово «трамблер».
— У нас пробило крышку трамблера, — вежливо объяснил я, стараясь сохранять самообладание. — И мы не можем двинуться с места.
— Неужели? — Автоинспектор посмотрел на нас так, словно мы были не люди, а какие-то фантастические существа, скажем — динозавры.
Он закрыл сумку и собрался ехать дальше, но вдруг почему-то передумал, слез с мотоцикла и, слегка размявшись, подошел к Менеджеру.
— Ну и жара сегодня! — сказал он. — Трамблер, говорите? А ну-ка, дайте я взгляну!
— Попробуйте! — охотно разрешил Менеджер. — Надеюсь, вы не думаете, что мы остановились посреди шоссе ради собственного удовольствия?
В эту минуту на мотоцикле загудел радиотелефон. Инспектор взял трубку.
— Так точно, я на двести четырнадцатом… Нет, ничего серьезного… Частник с поврежденным трамблером. Что? Столкновение на триста пятом? Есть! Выезжаю немедленно! — Инспектор повернулся к нам. — Связывайтесь с аварийной службой. Чем скорее вы уберете отсюда машину, тем лучше!
Вскочив на мотоцикл, он скрылся в облаке выхлопных газов.
Все попытки остановить попутную машину оказались тщетными.
— Еще бы! Кому охота брать такую ораву? — буркнул Менеджер.
— Да не в этом дело! — сказал следователь. — С этими патлами и бакенбардами у тебя слишком подозрительный вид. Кстати, я давно хотел спросить, ты часто бываешь в парикмахерской?
— Значит, все из-за меня? Ты к этому клонишь?..
Тут завизжали тормоза, и рядом остановился грузовик.
— Вам в порт? — спросил водитель.
— В порт. На паром, — ответил Менеджер. — Но теперь мы все равно опоздали.
— Что у вас?
— Трамблер.
— Я тоже один раз застрял. В феврале месяце. Навалило снегу на полметра. У меня два свободных места. Третий, к сожалению, лишний.
— Не пойдет! — угрюмо отозвался Менеджер.
— Видишь ли, мы — одна компания. Расставаться неохота, — добавил следователь.
— Ну тогда прощайте! — крикнул водитель грузовика и нажал на газ.
Оставалось два выхода: либо тащиться до города пешком, а это пять километров, либо сесть на автобус. До ближайшей остановки пришлось идти почти четверть часа. Там путешественники остановились и стали ждать. Машину, разумеется, они закрыли, а чемоданы взяли с собой.
Пока ждали автобуса, прошло еще минут пятнадцать. А ждали-то напрасно! Автобус был битком набит, и водитель показал рукой, что взять не может.
— Зря время теряем! — сказал Менеджер. — Берите чемоданы — и вперед!
Только он один сохранял присутствие духа. То и дело острил, рассказывал анекдоты… Но его попытки поднять настроение ничего не дали. Парень из кафе «Спорт» все сокрушался, что эта неприятная история теперь не кончится к вечеру, как он ожидал, и придется пережить еще одну беспокойную ночь. Следователь злился, то и дело отпуская крепкие словечки.
— Надо же! Влипли как последние дураки! — ворчал он. — И надо было этому чертову трамблеру сломаться почти у самого порта!
— Да не ной ты! — прервал его Менеджер. — Так не бывает, чтобы все шло гладко от начала до конца. Благодари бога, что не случилось чего похуже. Скажем, столкновения или пожара.
— Ишь ты, какой философ выискался!
— Я реалист. Предположим, в нашем путешествии, кроме машины и парома, предусмотрен еще и пеший маршрут. Не отставайте, ребята!
На 217-м, километрах в двух от города, они наткнулись на бензоколонку. Справа от входа находилась телефонная будка. Рыжий веснушчатый парень, окинув их хмурым взглядом, отсчитал телефонные жетоны.
— Войдем в будку все вместе, — предложил Менеджер. — Ничего, поместимся! В тесноте, да не в обиде.
