– Вот она, причина! – прошипела Дина. – Причина изучать темную магию! Чтобы излечивать вот такие напасти!
– Олла, – прошептала Йора. – А что если ее убили вот такой назначенной смертью?
– И как мы это узнаем? – спросила Дина.
– Узнаем, – твердо сказала Гаота и посмотрела на Тиса. – Дашь нам эту книгу?
– Конечно, – пожал он плечами. – Мне кажется, что на первый раз я и так узнал слишком много. Даже записывать ничего не буду. Полагаюсь на вас.
– Тис! – раздался возглас от входа и в библиотеке появился Джор с двумя деревянными лопатами. – Ой, простите мастер Скриб. Привет еще раз Дина, Йора и Гаота. Тис, мне нужна твоя помощь. Я тут попался Брайдему, он дал мне две лопаты и предложил, чтобы я позвал своего близкого друга и сделал вместе с ним одно полезное дело. Я хотел было снарядить на это полезное дело Джая с Фличем, но не придумал, как бы их обмануть. Поэтому пришел к тебе.
– Не нужно никого обманывать, – встал из-за стола Тис. – Или я не твой самый близкий друг?
* * *
Брайдем попросил их расчистить могилу Оллы. Сама дорожка, по которой вновь начала устраивать пробежки Пайсина, была не только расчищена, но и утоптана на ширину не менее десяти шагов, причем не только до обиталища Орианта, которое старик все-таки законопатил до весны, но и вдоль Снежной пропасти, а вот могилы, да и сами кедры чуть ли не на высоту человеческого роста были завалены снегом. К счастью, могила Оллы, как и могила Спрая, находилась с самого края леса, да и Снежная пропасть все еще не была засыпана снегом, так что Тис и Джор управились за полчаса. Выбрали место, где только что посаженные деревца полностью скрывались в сугробе, и стали пробивать поход в снежной стене, отбрасывая добытое к пропасти, пока под снегом не появилась свежая земля, что было верной приметой, потому что в отличие от могилы Оллы могила Спрая успела порасти травой. Конечно, пришлось повозиться, чтобы не повредить деревце, но вскоре им удалось выскоблить небольшую комнату в снегу размером пять на пять шагов. Джор даже предположил, что если набрать валежника, да перекрыть это пространство сверху, то в таком убежище можно укрыться и от мороза. Только костер придется развести.
– Деревце сгорит, – хмуро заметил Тис, сбивая снег с плеч и коленей. – И земля раскиснет.
– Ну не здесь же, – обиженно поджал губы Джор, но тут же оживился. – Кстати, у нас завтра колдовство с новым наставником. И никто еще не знает, кто он.
– Кто бы ни был, – вздохнул Тис.
– Интересно, для чего это было нужно? – спросил Джор, очищая одну лопату другой. – И почему Ориант не делает надписи на могилах?
– Потому что известны имена только двух погребенных, – объяснил Тис. – А нужно это было вот для чего. Точнее, для кого…
По дорожке в их сторону шла Кайла. Она была одета в то же, в чем впервые появилась в крепости. Разве только в этот раз она ежилась, хотя мороза никакого не было. Впервые Тис увидел ее вблизи и удивился странному сочетанию полного отсутствия красоты или очарования в ее немолодом, но еще и далеко не старом лице, и одновременному ощущению его совершенства. У нее был высокий, едва приметно расчерченный морщинами лоб, прямой нос, сухие скулы, тонкие губы. Обычные глаза, обычные подбородок, обычные – черные с проседью короткие волосы, которые стали различимы, потому что, подойдя к мальчишкам, она сбросила с головы капюшон куртки.
– Мы пойдем, – пробурчал Джор, но она чуть заметно повела подбородком и сказала:
– Останьтесь.
Сухо и коротко, но и Тис, и Джор замерли, как будто их приморозили к ледяной, чуть пересыпанной песком, дорожке.
Кайла повернулась к ним спиной, сделала несколько шагов, подошла к могиле и вытянула перед собой руки ладонями вниз, после чего подняла голову вверх и как будто начала что-то шептать. Возможно, она просто безмолвно шевелила губами, лица ее Тис не видел, но ему казалось, что стоять вот так молча было невозможно, нужно было непременно или говорить что-то, или упасть на колени и плакать, биться головой о мерзлую землю.
Это продолжало не меньше минуты, после чего Тис заметил, что земля на могиле почернела, да и сама могила как будто осела не менее чем на ладонь. Кайла опустила руки, и Тис заметил на ее ладонях кровь, а вслед за тем понял, что она обмякла. Ссутулилась. Свесила голову на грудь. Шагнул вперед, но Джор оказался ловчее. Он подскочил к Кайле, подхватил ее под руку, вывел из снежного коридора. Тис задрожал. Точно так же, как и на лице Оллы, на лице Кайлы выступила кровь. На носу, в уголках рта, в уголках глаз, из ушей. Полупрозрачными розовыми каплями пополам с потом на лбу и на висках.
