Лев спросил:
— А какое это средство?
Волк объяснил:
— В полуфарсахе[13] отсюда живет один пастух, который имеет большое стадо. У него есть собака, очень умная и ловкая. Пастух в ней души не чает. Мозг этой собаки и есть лекарство против болезни шахской дочери.
Когда волк кончил, в разговор вступила лиса:
— В одном фарсахе от этой мельницы лежат развалины древнего замка. В этих развалинах зарыт громадный клад. Он состоит из семи царских хумов — больших глиняных кувшинов, наполненных золотом и драгоценностями.
Так звери беседовали и спустя два часа покинули мельницу.
Вскоре после их ухода Путный вышел из-за камня и решил заглянуть под крышу мельницы. Он увидел, что мыши и вправду выстелили землю золотыми монетами и кувыркаются на них. Путный схватил камень и запустил им в одну из мышей. Мышь юркнула в нору. Вторая, с перебитой ногой, тоже убежала вслед за ней. Путный собрал все ашрафи, спрятал их в переметную суму и отправился в пустыню искать жилище пастуха.
Он нашел это место и увидел, что волк говорил правду. Действительно, там жил пастух, у него было стадо овец, и собака охраняла это стадо. Путный подошел к пастуху, отдал ему салам,[14] расспросил его о здоровье и сказал:
— Дядюшка, не продашь ли ты эту собаку?
— Нет, — ответил пастух, — не продам, это мой верный друг, сторож моего стада, шатра и имущества. Вот уже много лет, как она живет у меня.
— Я хорошо тебе уплачу, ты сможешь на эти деньги купить все, что тебе надо.
Услышав о деньгах, пастух стал податливее.
— Хорошо, — сказал он, — а сколько ты дашь?
— Сколько пожелаешь!
— Я хочу получить пятьдесят ашрафи.
Путный согласился, отдал ему деньги, взял собаку за ошейник и направился к городу.
Войдя в городские ворота, он увидел, что жители города очень печальны. Путный спросил одного прохожего:
— Чем так огорчен народ?
— Вот уже сколько дней прошло, как сошла с ума шахская дочь, и что только ни делают, ей не становится лучше. Шах велел, чтобы весь народ горевал.
— Почему же к ней не приведут врача?
— Эх, приятель! Да простит аллах грехи твоего отца! Теперь в городе нельзя найти ни одного лекаря.
— Отчего?
— Оттого, что лекарей одного за другим приводили к шахской дочери, но никто не смог ее излечить, и шах велел всем им отрубить головы.
— Покажите мне шахский дворец, — попросил Путный, — я вылечу шахскую дочь.
— Мне кажется, ты хочешь одеть в траур свою мать!
— А тебе-то что? — сказал Путный. — Покажи, где шахский дворец.
Тот объяснил ему. Путный пошел к шахскому дворцу и обратился к привратнику:
— Скажи шаху: явился врач, который вылечит твою дочь.
Привратник доложил.
Шах позвал его и предупредил:
— Если ты вылечишь мою дочь, то я отдам тебе ее и полцарства; если нет, то твоя жизнь принадлежит мне!
— Я принимаю условия, светоч вселенной![15] — согласился Путный.
Сначала он посмотрел на девушку, потом велел истопить баню и принести чашку с коровьим молоком.
Истопили баню, принесли молоко. Путный убил собаку, вынул ее мозг и смешал с молоком. Потом этим молоком, смешанным с мозгом, намазал тело девушки.
Пока он втирал снадобье в тело девушки, она постепенно стала приходить в себя. Потом открыла глаза и вдруг увидела Путного:
— О, горе мне! — воскликнула девушка. — Что делает здесь этот чужой мужчина?
Путный обрадовался, пошел к шаху и сообщил ему:
— Да стану я за тебя жертвой! Дай мне награду за добрую весть: твоя дочь выздоровела!
Шах и весь гарем были вне себя от радости. Согласно обещанию шаха, начались приготовления к свадьбе. Семь дней и семь ночей украшали город и устраивали фейерверки, на седьмую ночь руку девушки вложили в руку Путного и пожелали им вместе дожить до старости. Шах отдал Путному половину своего имущества.
На следующий день Путный нашел развалины замка, о которых говорила лиса, выкопал там клад, и на том месте воздвиг охотничий замок. Так как у шаха не было сыновей, то он решил сделать Путного своим наследником.
Однажды Путный отправился на охоту в сопровождении нескольких слуг. Вдруг видит, едет какой-то всадник. Он хорошенько всмотрелся и узнал своего старого приятеля Непутного.
Они встретились, и Непутный очень удивился, увидев Путного в таком благоденствии: Путный сидел на прекрасном быстроногом коне, в парчовой одежде и шагреневых сапогах, седло и упряжь были украшены драгоценными камнями; в двадцати шагах от него выстроились в ряд десять всадников с золотыми поясами.
