На шаг вперед выступила невысокая женщина с приятным округлым лицом. Чем-то она напомнила мне маму, и я тут же прониклась к ней симпатией. Без сомнения, она дроу, но в ней не чувствовалось заносчивости и высокомерия. Толпа разразилась вежливыми аплодисментами, после чего Дориана Лендр вернулась к остальным коллегам.
— Ну, и последний факультет, на который стремится попасть большинство адептов, но учебу на котором выдерживают далеко не все, это военный. Здесь адептов научат идеально владеть резервами физического тела, плести боевые заклинания, владеть различными видами оружия и многое другое.
В толпе раздались возбужденные возгласы молодых людей, которые явно пришли сюда именно для того, чтобы поступить на военный факультет. Посмотрела на Шейрис и увидела, как горят ее глаза. Похоже, она восприняла лишь последнюю фразу ректора, а его ироничное замечание насчет того, что выдерживают учебу не все, предпочла пропустить мимо ушей. Все же надеюсь, что подруга передумает насчет выбора профессии. Если, конечно, духи-хранители сочтут ее вообще достойной Академии.
— Позвольте вам представить преподавателя, которого те из вас, кому все же посчастливится поступить на военный факультет, скорее всего, возненавидят, — губы ректора тронула саркастическая улыбка. — Хотя он редко лично радует адептов своим присутствием. Но особые правила военного факультета сформулированы непосредственно им. Глава Службы безопасности второго темного королевства — лорд Тарин Байдерн.
В этот раз вперед выступил мужчина, от одного взгляда на которого у меня мурашки побежали по коже. На голову выше ректора и крупнее физически, он казался высеченным из гранита. Лицо с волевым подбородком, прямым носом с небольшой горбинкой, сурово сжатыми четко-очерченными губами. Шоколадного цвета волосы коротко подстрижены, притом не так, как сейчас модно при темных дворах. Так раньше стриглись воины, отправляясь в поход, не желая, чтобы волосы мешали в битве. И хоть уже пять лет в темных королевствах царил мир, этот мужчина сохранял дань воинским традициям. Но сильнее всего поразили глаза этого дроу — непривычного светлого оттенка. Серые, как сталь. Причем никаких примесей иных кровей в нем не было. О Тарине Байдерне я тоже слышала не раз. Чистокровный дроу из древнего аристократического семейства. Безжалостный и жестокий, его боялись даже самые высокопоставленные вельможи. Он лично курировал военный факультет Академии, чтобы непосредственно отыскивать наиболее перспективные кадры и навязывать молодежи те принципы, по каким полагается жить воинам и стражам. Толпа снова взорвалась аплодисментами, но я заметила на многих лицах страх. М-да, не хотела бы я учиться под началом этого мужчины из стали!
После представления остального преподавательского состава, на этот раз ограничиваясь только упоминанием имени и фамилии, а также названием дисциплины, Ирмерий приступил непосредственно к тому, ради чего все здесь сегодня собрались:
— Ну а теперь настал черед определить тех из вас, для кого на следующие четыре года Темная Академия станет домом…
Толпа застыла, завороженная торжественностью момента. Вместе со всеми я подалась вперед, наблюдая за каждым движением ректора…
Глава 7
Преподаватели образовали несколько концентрических кругов, взявшись за руки. В самой сердцевине стояли трое: ректор и двое деканов факультетов. Лица у всех стали напряженными и сосредоточенными. Когда раздались первые звуки напевного заклинания, в первый момент я подумала, что это игра воображения — настолько тихими были голоса. Но с каждой секундой звук усиливался, набирал мощи. Несколько десятков голосов сливались в один, и это производило странное впечатление, от которого по всему телу прокатывались волны какого-то возвышенного чувства. Благоговение. Пожалуй, это наиболее подходящее слово для того, чтобы назвать то, что я сейчас чувствовала. Заклинание или молитва — казалось, все эти мужчины и женщины призывают что-то незримое и значимое для них. Мы же все боялись даже дышать, чтобы неосторожным словом или действием не испортить священное действо.
