– Почему вы здесь, накомис? – спросил Уилл.
– Я наслаждалась пребыванием в Стране душ. – Это такой рай для оджибве. – И предпочла бы оставаться там, а не лететь сюда на помощь тебе. – Кора неодобрительно на меня покосилась. – Но у меня не было выбора.
– Так отправляйтесь назад в загробный мир. Знай я, что сюда заявитесь вы, ни за что не стала бы обращаться за помощью.
– Мы хотим узнать правду, – перебил меня Уилл. – Какая разница, кто нам ее сообщит?
– А ей можно доверять?
– Она никогда нам не лгала.
Верно. Как бы Кора меня ни бесила, она честная и много нам помогала. Живая или мертвая, она как никто другой знала все о легендах оджибве.
– Ладно, – проворчала я. – Но не понимаю, почему священное дерево не смогло дать нам ответ без посредников.
– Все работает не так, – заявила Кора. – Ты хотела узнать правду, а я – единственная, кто о ней осведомлен.
– Как это?
– Это я смастерила амулеты.
Я растерянно заморгала.
Зачем Коре понадобилось колдовать, чтобы я влюбилась в Уилла? Ну разве что она намеревалась заставить меня сохнуть от любви, а он так никогда и не ответил бы мне взаимностью.
Ха! Теперь понятно, почему ее так корёжит.
Гроза продолжалась, и в середине озера начали зарождаться волны. Пора сворачивать разговор и выбираться из воды, а то еще не ровен час присоединимся к Коре в Стране душ намного раньше, чем планировали.
Наверное, вам кажется странным, что я верю в загробную жизнь. Признаю, до того как стать ягер-зухером, не верила. Но пришла к выводу, что если существует зло, должно существовать и добро, и если реальны демоны, то и ангелы где-то рядом. И если по земле ходит Сатана – а он, несомненно, ходит в обличье ужасных существ, которых вы не способны вообразить и в самых жутких кошмарах, – то Бог тоже должен существовать.
– Я сделала амулеты, – произнесла Кора, – чтобы ты влюбилась.
Паря над бурным озером, она не казалось прозрачной как призрак. Если бы не левитация – и тест ДНК, по которому опознали ее труп, – я бы сочла ее живой.
– И снова не понимаю: зачем?
Кора нетерпеливо фыркнула и вскинула руки вверх:
– Неужели ты так ничему и не научилась?
– Может быть, просветите меня?
– Любовь сильнее ненависти и могущественнее зла. Вместе вы сильнее, чем когда бы то ни было по отдельности.
Мы с Уиллом переглянулись и вновь уставились на Кору.
– Ладно… – протянула я. – Но я по-прежнему не понимаю.
– Я знала, что твое мастерское владение оружием в сочетании с интеллектом Уилла сделает вас почти непобедимой командой. Вам требовался только талисман, связывающий вас навеки, и я его сделала.
– Но он должен был заставить меня любить Уилла. Откуда вы знали, что мое чувство будет взаимным?
Кора нахмурилась.
– Я сказала «амулеты». Во множественном числе.
– Ну да. – Я подняла фигурки мужчины и женщины. – Их два.
Кора покачала головой.
– Есть еще один.
– Вы что, «Звездных войн» пересмотрели?
– В раю? Вряд ли.
– На небесах нет «Звездных войн»? Тогда я туда не пойду.
– Сомневаюсь, что тебя там вообще ждут, – фыркнула она. – Но это к делу не относится.
Я нахмурилась и крепче сжала крохотные фигурки.
– Выдохни, – тихо посоветовал Уилл.
– Поговори с ней сам, Ловкач. С меня довольно.
Уилл вздохнул, хотя я не была уверена, разочарован ли он во мне или в Коре – а то и в обеих.
– Накомис, вы говорите, что существует еще один мешочек?
– По одному для каждого из вас.
Я потеряла дар речи, на этот раз без всякого волшебного порошка. И так хреново гадать, полюбила я его по-настоящему или нет, но понимать, что любовь Уилла – это наваждение…
Меня вдруг захлестнули страх, неуверенность и одиночество, словно вся моя жизнь оказалась фальшивкой. Возможно, так оно и было.
– В моем ритуальном наряде мы нашли только один.
– Второй лежит в ее косметичке.
– У тебя есть косметичка? – удивился Уилл.
– Ну, не то чтобы я пользуюсь ее содержимым…
– Несомненно, – протянула Кора.
Я не стала на это отвечать, потому что в тот момент меня волновало что-то другое, но я никак не могла понять, что именно. Внимание оказалось погребено под тяжелейшим бременем печали – у меня как будто умер близкий человек.
Я смотрела на любимое лицо Уилла и заново переживала радостные моменты наших отношений. Из-за этого аналогия казалась еще более уместной.
