Я снова стала вырываться, но он не отпускал до тех пор, пока я не обмякла. Тело помимо воли откликалось на этот умопомрачительный, дразнящий поцелуй, то прерывающийся, то вновь возобновляющийся. Ноги ослабли, и пришлось обхватить его шею руками, чтобы устоять на месте. Пальцы путались в светлых волосах Зепара, по телу пробегала приятная истома и в какой-то момент я не смогла сдержать стона. Этот звук отрезвил, и я снова дернулась.
В этот раз Зепар отпустил. Тяжело дыша, мы оба смотрели друг на друга. В его глазах читалось желание, и трудно было этого не понять.
— Хочешь, я покажу тебе свой дом? — хрипло выдохнул он, более чем прозрачно намекая на свои дальнейшие планы.
— Нет, — отозвалась я, хотя все внутри изнывало от желания сказать совсем другое слово. Хуже всего, что новая «я» подталкивала к тому тоже. Намекала на то, что я непонятно зачем лишила себя плотских радостей. Никто этого точно не оценит. Пришлось представить в голове образ Астарта, чтобы избавиться от искушения окончательно.
— Тогда просто поужинаем, — предложил Зепар, проводя большим пальцем по моим припухшим губам. — Обещаю не приставать, — лукаво добавил он. — Разве что ты сама этого захочешь.
— У меня много дел, — возразила я.
— Прошу тебя…
Вот когда он смотрит так, без тени улыбки или издевки, отказать ему гораздо труднее. Глядя в мерцающие синие глаза, ловила себя на том, что тону в них, поддаваясь колдовскому обаянию прекрасного демона. А наглая ведьмочка коварно говорила внутри: «Он, между прочим, тебе жизнь спас…» И я со вздохом сдалась.
— Ладно… Только нужно разрешение…
— Уже получил, — ухмыльнулся он, и я поняла, что опять поддалась на его уловки.
— Ты что заранее знал, что я соглашусь? — едва не задохнулась от возмущения.
— Ну что ты, — притворно запротестовал Зепар. — Просто очень сильно надеялся.
— Сволочь ты, — я поджала губы и отвернулась.
Отрицать очевидное он даже не пытался, подхватил под руку и потащил за собой.
— И где же будет ужин проходить? — спросила я, когда мы уже летели на платформе.
— Есть два варианта, — протянул архидемон, одаривая одной из своих самых сшибающих с ног улыбок. — Лично я предпочитаю первый. Ужин в моем доме, куда ты, если захочешь, сможешь когда-нибудь войти хозяйкой…
— Плохая идея, — откликнулась я. — И ты что мне предложение делаешь?
— А ты бы приняла? — его лицо приобрело насмешливое выражение, но смутило слишком серьезное выражение глаз.
— Нет, конечно, — поспешила сказать я и со злорадством уловила мелькнувшую в глазах досаду. — Так что это не вариант. Не поеду я к тебе домой. А второй?
— Можем поужинать в лучшем ресторане города.
— Однозначно второй. А ничего, что я в униформе студентки?
— Поверь, это не то место, где кому-либо придет в голову обсуждать твой внешний вид. И с тобой рядом не тот спутник, который подобное допустит. Но если хочешь, можем сначала заехать в магазин одежды.
— Не стоит, — возразила я, не желая принимать от него подарки. Тут же вспомнила о платье Лилит, лежащем в шкафу, и залилась краской. Тогда почему-то я даже не задумалась над тем, что меня к чему-то обязывает тот наряд. Наверное, все изменило двусмысленное положение, в какое поставила фамильная реликвия. — И кстати, когда вернемся, я передам тебе платье, которое одолжила Лилит.
— Считай это ее подарком тебе, — отмахнулся Зепар.
— Спасибо, но я не хочу принимать от нее подарков, — процедила я.
— И от меня тоже, насколько я понял? — протянул архидемон, откинувшись на спинку сиденья.
Я промолчала, оправдывая пословицу о том, что «молчание — знак согласия».
— Почему? — холодно произнес Зепар, и я поняла, что в этот раз он и правда обиделся.
— Послушай, — осторожно проговорила я, подбирая слова, — пусть даже я не могу снять медальон, это не меняет того факта, что помолвка фиктивная. Может, я не могу его снять, потому что и правда испытываю к тебе симпатию. Но это не любовь, Зепар. И я не хочу тебя обманывать. Я отношусь к тебе, как к другу. И не хочу, чтобы ты покупал мне одежду и прочие вещи. Это слишком… одним словом, слишком… В Академии мне положена стипендия. Как только приступлю к обязанностям стража, тоже буду получать деньги. И смогу сама покупать себе то, что мне нужно. В покровительстве кого бы то ни было не нуждаюсь.
