Однако князь спросил, есть ли добровольцы для войны с Юрием, и много людей пошли с ним. Переправляясь через Днепр, он послал своего боярина Улайбу узнать, что происходит в Чернигове. Боярин поспешил назад, принеся весть, что союзники киевского князя действуют заодно со Святославом. Черниговские друзья тоже послали гонца к Изяславу с сообщением, что его союзники подло обманывают его. «Они хотят убить или схватить тебя и освободить Игоря. Они целовали крест Святославу и Юрию».
Теперь киевский князь отправил послов вести переговоры от своего имени с сыновьями Давыда. «Мы договорились сделать большое дело и целовали крест друг другу, – сказали послы. – Давайте снова будем целовать крест, чтобы потом не было разногласий». «Зачем снова крест целовать? Мы уже это делали», – сказали сыновья Давыда. «Что в этом плохого? – спросили послы. – Крест – это спасение». Но те отказались целовать крест во второй раз. Теперь послы повторили эти слова Изяслава сыновьям Давыда: «Я слышал, что вы обманываете меня, что вы поклялись Святославу схватить или убить меня из-за Игоря. Так ли это, братья, или не так?» Они не стали отвечать. Наконец один из них сказал послам: «Уходите, мы позовем вас позже». Они долго совещались, а затем позвали послов.
«Мы целовали крест Святославу, – честно заявили они. – Мы горюем по нашему двоюродному брату Игорю. Теперь он монах; освободи его, и мы будем всегда у твоего стремени. Тебе бы понравилось, если бы мы удерживали твоего брата?» Им под ноги был брошен договор и в ответ добавлены слова: «Вы дали клятву быть со мной до самой смерти, и я дал вам земли обоих сыновей Олега. Я изгнал Святослава, захватил его земли и дал вам Путивль и другие города. Мы поделили имущество Святослава между собой. Я забрал себе имущество Игоря. А теперь, братья, вы нарушили свою клятву. Вы позвали меня сюда с намерением убить. Да будет на моей стороне Господь и сила Животворящего Креста! Я справлюсь с Божьей помощью».
Князь попросил своего брата Ростислава привести войска из всех уголков Смоленска. Он и в Киев послал гонца, объясняя поведение сыновей Давыда, и напомнил киевлянам о том, что они ему обещали. Киевляне решили немедленно отправиться на судах и лошадях к нему на помощь. «Мы рады, – написали они ему в послании, – что Бог сохранил тебя. Мы идем и ведем с собой своих сыновей, как и обещали!» Взволнованные, некоторые люди в толпе громко выкрикнули: «Мы будем биться за нашего князя, но думать об одной важной вещи: здесь, в этом городе, находится враг нашего князя. Давайте убьем его, чтобы покончить с этим родом в Чернигове, а затем пойдем!» Люди побежали в монастырь, и, прежде чем князь Владимир, митрополит или тысяцкий сумели остановить их, они схватили Игоря и убили его.
Изяслав был на окраине Чернигова, когда к нему дошла весть о смерти Игоря. «Если бы я подумал об этом раньше, я бы лучше охранял его, – сказал он своим воинам. – Теперь люди скажут, что я хотел убить Игоря, но Бог знает, что я не хотел этого». «Не беспокойся, – ответили воины. – Бог знает и люди тоже знают, что не ты, а двоюродные братья убили его, те, которые давали тебе клятву, а затем вероломно замыслили убить тебя».
Изяслав захватил Курск, где сделал князем своего сына Мстислава и тем самым преградил путь половцам. Но позднее пришел сын Юрия Глеб вместе со Святославом, чтобы занять этот город. Люди не подняли руку на Глеба, так как он был внуком Мономаха. Они стали бы воевать против Святослава, если бы он пришел один, без помощи, как они сказали Мстиславу, который вернулся к своему отцу.
Оставив посадников, Глеб ушел из этих краев, и половцы снова могли там появляться. Ростислав Смоленский привел большое войско на помощь брату – великому князю, и после запутанной и утомительной войны, закончившейся скорее не в пользу Изяслава, черниговские князья не смогли продолжать борьбу; в их владениях не было продовольствия, большая их часть была разорена; им нечем было кормить свое войско и платить союзникам-половцам. Юрий послал своего сына с войском, но не пошел сам с основными силами, а без Юрия черниговские князья не смогли выстоять против Изяслава и его братьев.
