Сыновья Давыда умоляли о помощи киевского князя, который послал к ним своего сына Мстислава с войском. Союзники напали на Новгород-Северский и бились там три дня. Они разграбили окрестности и захватили всех лошадей, принадлежавших Игорю и Святославу. В этот момент пришла весть о том, что союзник Святослава Юрий Суздальский идет к нему на помощь.
Великий князь Изяслав теперь попросил Ростислава Муромского напасть на земли Юрия. Муромский князь немедленно выступил в поход. Мы уже упоминали, что племянник и враг Ростислава Владимир находился в лагере Святослава, являясь таким образом союзником Юрия, поэтому Ростислав был готов сразиться с Юрием. Кроме того, Ростислав не мог дружески относиться к сыновьям Олега, так как один из них сверг его отца с трона Чернигова.
Юрий достиг Козельска, когда узнал, что Ростислав Муромский напал на его земли. Это вынудило его повернуть назад, но он послал своего сына Ивана, который получил Курск и земли на реке Сейм в качестве награды от Святослава. Было ясно, что последний отдаст все, что у него есть, чтобы сохранить этот союз и с помощью Юрия освободить Игоря (за выкуп). Передав половину своих земель союзнику, он по совету своих бояр попытался склонить на свою сторону сыновей Давыда и послал к ним священника со следующим сообщением: «Вы разорили мои земли, захватили мои стада и стада моего брата. Вы сожгли мои продовольственные запасы и уничтожили мое имущество; теперь вам ничего не остается, кроме как убить меня». «Откажись от своего брата», – ответили сыновья Давыда. «Я скорее умру, чем откажусь от своего брата, – возразил Святослав. – Я буду бороться за него, пока жив».
Сыновья Давыда теперь грабили все, что им попадалось. Они захватили город Игоря, в котором находился его дом. В его погребах были вина и медовуха, а в его хранилищах – очень ценные вещи. Все, что можно было унести, эти люди забрали с собой и подожгли усадьбу, в которой сгорели большие запасы зерна.
В то время как Изяслав спешил из Киева со своим войском, сыновья Давыда пошли на Путивль, но город упорно удерживали его жители до тех пор, пока к нему не подошел киевский князь. Они сдались ему; он поцеловал крест в знак уважения к ним и оставил в городе своего посадника вместо старого. Однако он и его союзники захватили все добро Святослава в Путивле – вино, медовуху, продовольствие и семьсот рабов. Сам Святослав по совету своих союзников бежал на север, чтобы быть ближе к запасам продовольствия и Юрию Суздальскому, взяв с собой жену и детей, а также жену Игоря. Некоторые его воины дезертировали, но лучшие из них остались ему верны. Сыновья Давыда пришли в ярость, узнав о бегстве своего двоюродного брата, и решили немедленно схватить или убить его. Изяслав сказал: «Давайте последуем за Святославом. Если по воле случая он скроется от нас, мы, по крайней мере, схватим его жену и детей и заберем все его имущество». И с тремя тысячами всадников он отправился преследовать своего двоюродного брата. Когда это войско стало настигать Святослава, тот задумался, что лучше: спастись самому бегством и позволить своим воинам и семье попасть в плен или остаться с ними и положить свою жизнь в бою. У него было немного людей, зато они были отличными воинами: Иван – сын Юрия Суздальского, Иван Берладник, Владимир Муромский, отряд половцев и другие. Он должен был противостоять тысячам с сотнями воинов, но он решил остаться и, внезапно напав на сына Давыда в лесу, обратил его в бегство; затем он продолжил свой путь так быстро, как только мог.
Великий князь и Владимир – другой сын Давыда, – следуя на некотором расстоянии позади, остановились, чтобы поесть, когда пришла весть о том, что Святослав разгромил своих преследователей. Киевский князь, взбешенный этой неудачей, лично и немедленно пустился в погоню за беглецом. В пути к нему присоединились воины из рассеянного в лесу войска и, наконец, пришел сын Давыда.
Святослав поспешил к городу Карачеву, а так как Изяслав снова стал настигать его, то он бежал в бескрайние леса вятичей, где погоня была невозможной.
