Когда Изяслав предстал перед Киевом со своим войском, люди собрались на одной его стороне большой массой. На некотором расстоянии находилось войско Игоря. Изяслав немедленно послал к киевлянам воеводу со знаменем. На лагерь Игоря напал один отряд, а затем началась жестокая сеча. Бояре, преданные Изяславу, немедленно перешли на его сторону, и Игорь проиграл очень быстро. Все его войско бежало.
При бегстве конь Игоря увяз в болоте, и князь, не имея возможности двигаться, остался один вместе со своим конем. Брат Игоря Святослав бежал в Чернигов, а его племянник Святослав укрылся в Киеве, где и был схвачен.
Изяслав вошел в столицу с почестями и сел на трон своих отца и деда. Все верные Игорю бояре были схвачены и находились в неволе, пока не заплатили выкуп. Киевляне разграбили дома приверженцев Игоря и чиновников усопшего Всеволода, забрав много разного имущества. Самого Игоря нашли в болоте четыре дня спустя и привезли к Изяславу, который сначала заточил его в монастырь, а затем в темницу, из которой тот вышел через некоторое время.
Так власть вернулась к потомкам Мономаха. Обойдя двух дядьев – Вячеслава и Юрия, она пришла к их племяннику, потому что благодаря своим личным качествам Изяслав нравился народу, а дядья – нет. Сначала, когда Изяслав восстал против Игоря, он говорил, что сделал это для того, чтобы вернуть киевский трон своему дяде, но когда выступил в поход, люди провозгласили: «Ты наш князь». Поэтому взяв Киев, он оставил его себе, потому что так хотел народ. Конечно, и он сам очень этого хотел. Народ не хотел Вячеслава, хотя его право было бесспорным, но бояре, зная, что через него смогут сами править, предпочитали видеть на троне старика. Действуя по их совету, он захватил несколько княжеств, в том числе Волынь, но Изяслав вскоре заставил его вернуть их, так как новый князь твердо держал власть в руках.
Тем временем брат Игоря Святослав бежал с небольшим войском в Чернигов и там спросил у сыновей Давыда, намерены ли они сдержать клятву, данную его брату. «Да», – ответили они ему. Оставив с ними своего боярина Коснятку, Святослав отправился в свои собственные земли, чтобы принять клятву верности у их жителей. Как только он уехал, сыновья Давыда стали строить свои планы без ведома Коснятки, который, случайно узнав о том, что они замышляют схватить Святослава, немедленно послал к нему гонца предупредить его. Сыновья Давыда – так как теперь их двоюродные братья не могли получить ничего к западу от Днепра – боялись, что те отнимут их земли в Чернигове, и поэтому решили присоединиться к великому князю в борьбе против своего двоюродного брата и отправили к Изяславу такое сообщение: «Игорь такой же враг нам, как и тебе; крепко держи его», а Святославу – такое: «Бери Путивль и уходи от своего брата Игоря». «Я ищу своего брата, не земли», – ответил Святослав. «Бери землю и целуй крест», – сказали сыновья Давыда. Святослав зарыдал и послал Юрию Суздальскому такое сообщение: «Бог забрал Всеволода, а теперь Изяслав схватил Игоря. Будь милостив, поди на Киев, освободи моего брата, а я с Божьей помощью приведу войско тебе на помощь».
Затем он попросил войско у половецких ханов – дядьев своей жены. Они быстро прислали отряд воинов. Из Мурома пришел Владимир – внук того Ярослава, которого Всеволод изгнал из Чернигова, чтобы потом взять Киев, что ему и удалось.
У этого Ярослава, ставшего родоначальником рязанской ветви князей, было два сына: Святослав и Ростислав. Когда первый умер в Муроме, Ростислав забрал его земли и послал своего сына Глеба править в Рязани, ничего не дав своему племяннику Владимиру, который пришел теперь, чтобы присоединиться к Святославу. После него пришел племянник Владимирко Галицкого Иван по прозвищу Берладник. Иван нашел там убежище, и к нему присоединилась небольшая группа сорвиголов. Сыновья Давыда хотели теперь разгромить Святослава любой ценой. «Мы затеяли трудное дело, – сказали они друг другу. – Давайте закончим его. Убьем Святослава и заберем его владения». Они видели, что, пока Святослав жив, он будет бороться за освобождение Игоря; в этом был залог его успеха. Победа и любовь к своему брату стали для него единым целым. Они помнили, что в годы правления последнего киевского князя Игорь и его брат постоянно требовали черниговские земли; их обуздывали только обещания Киева и киевских земель. Что могло сейчас сдержать этих людей? Конечно, только черниговские земли. У них не было возможности получить земли в другом месте.
