Социально-экономическое развитие России
Хотя Россия к концу XVIII века оставалась аграрной страной (из 36 млн. человек — 4 % городского населения) с господствующими феодально-крепостническими отношениями, в ее экономике наметились серьезные изменения. Начался двусторонний процесс: разложение феодально-крепостнической системы и формирование нового капиталистического уклада. Разложение феодально-крепостнической системы хозяйства проявилось, прежде всего, в изменении основных ее признаков. Она характеризуется рутинностью (отсталостью) сельскохозяйственной техники, господством натурального хозяйства, прикреплением крестьянина к земле путем выделения ему земельного надела, личной зависимостью крестьянина.
Стремясь поднять доходность своих поместий, приспособиться к растущим потребностям рынка, наиболее дальновидные и образованные дворяне начинали применять новые методы ведения хозяйства. Они пытались использовать новую технику, внедряли последние достижения агрономической науки. Значительную роль в распространении передовых методов ведения сельского хозяйства сыграло «Вольное экономическое общество к поощрению в России земледелия и домостроительства» (ВЭО), которое было основано в 1765 году. Но, заботясь о повышении доходности, вводя новые методы ведения хозяйства, дворяне сохраняли и укрепляли крепостное право, которое сдерживало их внедрение.
В России четко определились районы, где господствовали отработочная (барщина) и денежная (оброк) ренты. Барщина господствовала в черноземных районах страны и доходила в некоторых местах до 6 дней в неделю. В Нечерноземье крестьян переводили на денежный оброк, что подтачивало основы феодально-крепостнической системы, поскольку стимулировало крестьянскую торговлю. В крестьянском хозяйстве получили развитие промыслы. Так, в Московской губернии ими занимались >2/>3 крестьян: они становились товаропроизводителями. Отхожие промыслы, т. е. уход крестьян на неземледельческие заработки, создавали целые категории трудящихся: на Волжском пути и притоках, на Северной Двине работали бурлаки; зимой отходники обслуживали санные пути. Появились и «капиталистые» крестьяне, юридически остававшиеся крепостными, но фактически владевшие тысячами десятин земли и сотнями собственных крепостных. Известны фамилии Бутримовых, Гореловых, Грачевых — владельцев текстильных мануфактур в Иваново-Вознесенском районе, ставшем к концу XVIII века крупным промышленным центром.
Крестьянская капиталистическая мануфактура с вольнонаемным трудом развивалась в XVIII веке параллельно с предприятиями, использовавшими подневольный труд.
