Особой группой крестьянства было казачество. Оно составляло около 1,5 млн. человек. В XVIII в. царское правительство установило полный контроль над районами проживания казаков. В XIX веке царское правительство стало создавать новые казачьи войска для охраны границ. К середине XIX века в России уже существовало 9 казачьих войск: Амурское, Астраханское, Донское, Забайкальское, Оренбургское, Сибирское, Терское, Уральское, Черноморское (позднее Кубанское).
В число казаков зачислялись лица других сословий, прежде всего государственные крестьяне.
Казаки должны были являться на службу со своей строевой лошадью, обмундированием и оружием. Казачьи части хорошо проявили себя в годы Отечественной войны 1812 года, в Крымской войне, русско-турецкой войне 1877–1878 гг. Казаки отличались своеобразием быта, традицией, трудолюбием.
Малочисленные народы Севера и Сибири (ненцы, эвенки, якуты) составляли особую группу российского крестьянства. Они платили государству ясак (дань) в виде шкурок пушных зверей.
4. Сельское хозяйство
В первой половине XIX века явным стало разложение классического барщинного хозяйства. Развитие товарно-денежных отношений подрывало натуральный характер хозяйства. Стремление помещика к производству хлеба на продажу вызывало расширение барской запашки и сокращение крестьянских наделов. Происходил процесс открепления крестьян от своих наделов и привлечение их к более выгодным промысловым занятиям. Развитие обмена и торговых отношений разлагало крепостное право и расширяло возможности освобождения крестьян от внеэкономического принуждения. Распространился процесс «отходничества» крестьян на фабрики и заводы. Медленно, но неотвратимо наступали положительные сдвиги в технике сельскохозяйственного производства.
Точка зрения
«Процесс разложения крепостничества протекал противоречиво и неоднозначно в различных районах страны. Крестьяне в неземледельческих губерниях переводились с барщины на оброк, при этом их внеэкономическое принуждение в какой-то степени ослабевало. Зажиточные оброчники имели возможность выкупиться на волю. В земледельческих губерниях, наоборот, возрастала барщина и усиливалось внеэкономическое принуждение крестьян. В целом же по России с конца XVIII до середины XIX столетия удельный вес барщинных крестьян увеличился с 56 до 71 %. К моменту реформы 1861 г. барщинная форма крепостничества заметно преобладала над оброчной»
И. А. Заичкин, И. Н. Почкаев
В крепостной российской деревне всегда существовало имущественное неравенство, которое с развитием торговли при определенных экономических условиях приводило к социальному расслоению крестьянства. Имущественное расслоение крестьян выражалось в том, что одни богатели, а другие беднели. Появились так называемые «капиталистые» крестьяне, юридически оставшиеся крепостными, но фактически владевшие тысячами десятин земли и сотнями собственных крепостных. Известны фамилии Гореловых, Грачевых, Бутримовых — владельцев текстильных мануфактур в Иваново-Вознесенском районе. Когда богатые «капиталистые» крестьяне начинали эксплуатировать крестьян обедневших, имущественное расслоение переходило в социальное расслоение крестьянства.
С другой стороны, чтобы повысить доходность своих поместий, более богатые и инициативные помещики пытались использовать новые рациональные формы — выписывали новые сельскохозяйственные машины, новые сорта семян, удобрения, улучшенные породы скота. Но в условиях крепостной России эти немногочисленные новаторы, как правило, терпели неудачу и в конце концов разорялись. Показателем упадка помещичьих хозяйств служит рост их задолженности. Непроизводительная трата помещиками получаемых ссуд, злоупотребление ими щедрой финансовой помощью государства, осуществляемой, в первую очередь, за счет крестьянства, свидетельствовали о паразитизме дворянского сословия.
Развитие товарно-денежных отношений в сельском хозяйстве России шло медленно, экономика развивалась экстенсивным [5] путем. Переход к наемной форме труда для помещиков был невыгоден, так как лично зависимые крестьяне были дешевой и бесправной рабочей силой. Неудивительно, что производительность подневольного труда крестьян неизменно падала. Крестьянин не мог быть радивым тружеником на барских угодьях, он не столько работал, сколько тянул время. Урожайность была невысокой. Жестокая эксплуатация некоторыми помещиками крестьян вызывала у крепостных сопротивление, которое выражалось как в открытых выступлениях, так и в порче инструментов, низкой производительности труда.
