Сразу скажем, Бендер и его литературные крёстные отцы Ильф и Петров большие мистификаторы. Вот и в кратком описании Иоканаана Марусидзе немало загадок. С происхождением ветхозаветного пророка Самуила, кажется, всё ясно. А вот что за имя Иоканаан? Иоканаан – имя пророка Иоанна Крестителя (весьма неуместно помещённого в ерническое повествование). И артистический псевдоним Бендера, и его перевоплощение однозначно указывают нам на их еврейский характер. Но вот фамилия брамина-факира-йога Марусидзе содержит русскую часть (Маруся) и грузинское окончание.
Но все-таки начнем с евреев. Одесса (в романе – Черноморск), где развивается основное повествование «Золотого теленка», к началу ХХ века крупнейший экономический центр с заметным процентом еврейского населения (свыше трети). Еврейская диаспора была представлена всеми сословиями - от городского дна до нуворишей. Это была самая большая еврейская община после польско-литовских территорий. Ильф и Петров принадлежали уже далеко не к первому поколению одесских литераторов. Первый круг еврейско-русских (т.е. писавших в том числе и по-русски либо тесно связанных с русским литературным процессом) литераторов – писатели Шолом-Алейхем, Ахад ха-Ам, Семен Дубнов, Бен-Ами, Лазарь Кармен (отец известного советского кинодокументалиста), поэты Хаим Бялик и Семен Фруг, литературовед Иосиф Клаузнер, а также писавший по-русски Семен Юшкевич, бытописатель одесского дна, чьё влияние на Ильфа и Петрова отмечают литературоведы. В начале ХХ века в российскую литературу вошли Владимир (Зеев) Жаботинский, Борис Житков и Корней Чуковский – три друга и три однокашника («полтора еврея» на троих). В творчестве всех троих еврейская тема сыграла значимую роль. В революционные годы стали известны Олеша, Бабель, Багрицкий, Валентин Катаев (старший брат Евгения Петрова). Еще один пласт одесской литературы – газетная поденщина, особая публицистическая газетная проза – едкая, яркая, злободневная, сатирическая. Петров и Ильф и вышли из круга газетной поденщины 20-х гг., затем написали два романа о Бендере, теперь уже полузабытые путевые заметки «Одноэтажная Америка» (еще один роман Петров начал писать после смерти друга), а затем союз распался. Илья Ильф совсем нестарым умер от туберкулеза, а Евгений Петров продолжал работать как журналист, был военным корреспондентом и погиб на фронте.
В таком окружении еврейская тема не могла не играть важной роли в жизни Остапа Бендера, великого комбинатора – сына Ибрагима Бендера, турецко-подданного. До революции в Одессе жили евреи - иностранные подданные, в основном, австрийско-подданные, как иностранцы они имели меньше правовых ограничений (по сравнению с жителями черты оседлости) и не призывались в российскую армию. «Турецко-подданный» скорее пародия на австрийско-подданного, хотя и выходцы из Османской империи жили в Одессе. Т.е. рассматривать Остапа как сына, например, константинопольского еврея, вполне обоснованно. Таким был, в частности, один из организаторов ГУЛАГа Нафталий Френкель. Ряд исследователей считает, что «турецко-подданный» (в том числе и «палестинско-подданный») – прямое, а не иносказательное обозначение одесского еврея (в то время Палестина была частью Османской империи). Тем более, что Бендер – потомок (сын) Ибрагима-Авраама – из Святой Земли.
Фамилия Бендер созвучна названию молдавского (бессарабского) городка Бендеры (в XIX веке в составе Османской империи), оттуда евреи в поисках лучшей доли эмигрировали в близлежащую Одессу. Исследователи Л. Кацис и М. Одесский отмечают, что и профессия «комбинатор» у Бендера такая же, как у его старшего литературного собрата - незадачливого и неудачливого простофили, тоже «комбинатора» Менахема-Мендла (героя Шолом-Алейхема).
Кстати, Александр Иванович Корейко – тоже одесский «комбинатор», но злой и бесчеловечный, прообраз наших «комбинаторов» периода «перестройки» – исследователями связывается с евреями (несмотря на кажущуюся русскость имени-отчества). Ведь фамилия Корейко напоминает не только продукт, изготовленный из свинины (по моему скромному мнению), корень фамилии может происходить от имени Корей (Корах) (по мнению тех же Кациса и Одесского). Корей – персонаж ветхозаветной книги Чисел, левит, неудачливый бунтовщик против Моисея и Аарона. Пишут, что Моисей вызвал Корея на суд и там в присутствии народа Корей проваливается сквозь землю в геенну. Корей известен не только как бунтовщик и богоборец, но и как богач, наживший немыслимое состояние неправедным путем. Этим он прославился и даже остался в памяти людей героем поговорки «Богат как Корей». Корейко – маленький Корей, хотя тоже обладатель внушительного состояния.
