В.И. Ленин и по сей день остается политической фигурой, поражающей своим масштабом. Казалось, за семидесятилетний советский период биография Ленина изучена с точностью до дня. Многократно переизданы его труды, однако в новой обстановке мы по-новому можем посмотреть на, казалось бы, общеизвестные факты, попытаться дать им новое объяснение с позиций сегодняшнего дня.
Ленин – юрист по образованию, при этом на пути в профессию он прошел через многие трудности и проявил незаурядную настойчивость. Несколько лет он отдал работе помощником присяжного поверенного, самостоятельно провел значительное количество гражданских и уголовных дел. Впоследствии Ленин также оказывал юридическую помощь. Наконец, Ленин как основатель советского государства приложил немало сил для создания принципиально новой социалистической правовой системы.
В советское время юридической практике В.И. Ленина были посвящены фундаментальные труды И.Б. Стерника, В.П. Шахматова. В постсоветское время появилось немалое количество бездоказательных и легковесных статей, где Ленин в качестве юриста представляется малограмотным и беспомощным недоучкой, не добивавшемся успехов на адвокатском поприще. Впрочем, такого рода «труды» не вышли из весьма низкопробного и мутного потока антисоветской публицистики.
Между тем серьезные исследователи возвращаются к исследуемой теме и в наши дни. Здесь следует отметить труды В.Т. Логинова, А.С. Савича, Е.А. Скрипилева, Е.Е. Тетерева и др. Эти труды написаны с использованием архивных документов, исследуются оценки специалистами деятельности В.И. Ленина на юридическом поприще, подчас взаимно противоположные.
Вернемся к общеизвестным фактам. В 1887 году Владимир Ульянов окончил гимназию с золотой медалью и поступил на юридический факультет Казанского университета. Но уже в мае того же года как заговорщик был казнен старший брат Владимира – Александр. Следует отметить, что процесс над братом носил пристрастный характер, Александр фактически был лишен доступа к квалифицированной юридической помощи, приговор был чрезмерно жесток, т.к. имели место лишь намерения и приготовления к террористическому акту против царя.
Мария Александровна Ульянова пыталась пригласить для защиты сына известного адвоката Александра Яковлевича Пассовера (кстати, известного своими миллионными гонорарами), но он не был допущен судом. В конце концов Александр Ульянов отказался от всякого адвоката.
А еще спустя незначительное время за участие в студенческих беспорядках и сам Владимир был арестован, исключен из университета и выслан в имение родственников в деревню Кокушкино Лаишевского уезда Казанской губернии, где он жил в доме Ардашевых и где провел время до зимы 1888—1889 годов. Лишь в ноябре 1891 года, после длительных самостоятельных занятий, Владимир Ульянов сдал экстерном экзамены за курс юридического факультета Императорского Санкт-Петербургского университета.
В 1892-1893 годах Владимир Ульянов работал помощником самарского присяжного поверенного (адвоката) Н.А. Хардина, ведя в большинстве уголовные дела, проводил «казённые защиты». Хардин был известен в Самаре как либеральный общественный деятель и просветитель. Он не побоялся принять на службу «брата повешенного».
Кстати, Андрей Николаевич Хардин был известен в родном городе как юрист, а во всей стране как выдающийся шахматист, игравший в основном по переписке. В частности, в 1870-х гг. встречался в Санкт-Петербурге с сильнейшими шахматистами России, выиграл партии у Семёна Алапина, Михаила Чигорина и других. В 1889-1892 годах среди участников шахматных турниров и консультационных партий, проводившихся в доме Хардина в Самаре, был и помощник присяжного поверенного Владимир Ульянов.
Существует несколько версий, объясняющих желание Владимира Ульянова избрать адвокатуру своей профессией. С одной стороны, недавний политический ссыльный и брат казненного за подготовку покушения на царя вряд ли мог рассчитывать на работу судьей, прокурором или следователем. Да и убеждения Владимира Ульянова не позволяли ему стать частью репрессивной системы царизма. Оставалась присяжная адвокатура, «свободная профессия». Думается, что работа присяжным поверенным позволяла В. Ульянову заниматься правозаступнической деятельностью, защищать интересы наиболее обездоленных и незащищенных слоев общества, встречаться с ними, беседовать, стараться понять их чаяния и надежды. Кроме того, свободная профессия давала достаточное время для изучения трудов европейских и отечественных революционеров, позволяла готовить себя для избранного пути профессионального революционера. Адвокатура давала возможность легально утвердиться в обществе и, наконец, добыть средства для существования своей семье (кроме пенсии отца семья не имела доходов).
