был вместе со своей красавицей-женой (красоту молодой герцогини отмечали все, одновременно высказывая и недоумение по поводу ее союза с герцогом). Йозеф Крааль только что был представлен молодой герцогине, как вдруг услышал реплику первого министра:
— Какая бесчеловечная несправедливость! И почему такие достаются хромоногим калекам, единственное достоинство которых — ладно складывать слова?!
И потому Йозеф Крааль ничуть не удивился, когда узнал, что на одном из приемов у императора личный суфлер подсказал первому министру фразу, которая отправила эту важную особу на эшафот.
История , фантастическая и таинственная
Однажды профессиональному убийце поступил заказ. В конверте фотография клиента, листок бумаги с фамилией и именем, на «», печатной машинке, которая всю свою жизнь до этого времени фиксировала статистические отчеты. Половина суммы авансом, половина после выполненной работы.
Пробраться в дом в пустынном переулке для не составило труда. Разыскать комнату, в которой находился клиент, тоже. Приставить пистолет к виску оказалось проще, чем сделать все предыдущее. А уж нажать на курок — как плотнику вбить в стену гвоздь.
Легче заказа в карьере не было. Ведь клиент даже не почувствовал пистолета у виска. Похоже, он даже не услышал выстрела. А быть может, даже не заметил, что умирает. За секунду до этого он сидел за письменным столом и что-то увлеченно писал. Что могло его так увлечь, что он не заметил собственной смерти?
Через месяц наемный убийца приставил пистолет к виску . Тот сидел за тем же самым столом в том же самом доме и что-то писал.
Смерть выглядит странно. Ведь к чему, казалось бы, профессиональному убийце после выполнения заказа оставаться на месте преступления, читать какие-то записи, а потом писать несколько недель. Однако Йозеф Крааль добавляет два факта. Первый: тот человек, которого убил , тоже был наемным убийцей. Второй: тот человек, который убил , умер на том же самом месте и точно таким же образом, как и .
Самое простое объяснение , а именно, что кто-то решил извести таким причудливым образом наемных убийц, Йозеф Крааль отбрасывает сразу же. И обращает внимание на объяснение другое, более невероятное: кто-то захотел получить книгу, которую написали бы исключительно наемные убийцы, передавая друг другу эстафету путем выстрела в висок.
Йозеф Крааль добавляет, что все убийства совершены из пистолета одной системы и в один и тот же день месяца. Но вряд ли эти два факта смогут объяснить, что это за таинственные буквы, которые побуждали наемных убийц, забыв про вторую часть гонорара, закапывать труп в саду и оставаться в доме.
Сыщики книги не нашли, зато нашли две сотни из-под чернил и небольшое кладбище в саду. В рапортах сыщиков говорится еще и об исчезновении некоего Луиса , чиновника городской управы, статистика по роду деятельности. Йозеф Крааль заканчивает заметку об фразой, которую приписывают известному писателю: «И мне представилась книга, сообразная , которая передается по наследству, от отца к сыну, и к которой каждый последующий добавляет новую главу или с благоговейным трепетом правит предшественником»[14].
История Себастьяна , фантастическая и многообещающая
Йозеф Крааль рассказывает историю успешного журналиста Себастьяна , неожиданно бросившего свое ремесло и исчезнувшего где-то в африканских джунглях.
Известный рядом любопытных статей в «» Себастьян отправился в одну из тюрем провинции Кордоба с целью взять интервью у приговоренного к . Интервью вряд ли бы состоялось, если бы не дядя журналиста, служивший начальником той тюрьмы.
— Обычная история, — сказал он племяннику. — Прирезал соседа в драке. У нас, сам знаешь, нож пускают в дело так же часто, как вилку.
Заметку об этом «обычном» преступлении
