Свое старое «седло» Александра обнаружила в дальнем углу – запыленное, верно ожидавшее хозяйку долгие восемнадцать лет. С замиранием сердца она провела пальцами по брони борта, ласково погладила крыло – ладонь сразу же сделалась черной от осевшей за годы грязи. Отерев ее о подол туники – все равно переодеваться, Александра откинула бронеколпак и проскользнула в пилотское кресло.
«Седло» признало хозяйку сразу – приветственно подмигнул пульт, зажглись экраны, от почти забытого покалывания браслета на запястье по руке и спине пробежали мурашки. Александра осторожно, словно боясь ненароком повредить, взяла в руки «поводья» – те оказались длинноваты, пришлось подогнать под более удобный хват. Кресло тоже потребовалось подрегулировать: когда-то настроенное под шестнадцатилетнюю девушку, сейчас оно показалось ей слишком узким и высоким.
Александра запустила тестовую программу, когда в ангар вбежали Гийом с Виктором.
– Центр управления огнем уничтожен, – доложил рыцарь, найдя глазами Александру. – Даже убивать никого не пришлось – стража разбежалась при первых же выстрелах в воздух. И кто только набирал этих трусов?
– Они опомнятся и вернутся, – заметила она, – поэтому не стоит терять время. Переодеваемся и улетаем. Леди Елена – с сэром Гийомом, Юлия – со мной, Эдуард – с… – она собиралась по традиции определить Октавиана к Терциусу, но передумала. – Эдуард – с сэром Виктором.
– А где, собственно, Эд? – подал голос юный рыцарь.
– Что значит – где? – нахмурилась она, высовываясь из «седла». – Эдуард!
Никто не отозвался.
– И тюков только четыре, – послышался голос Юлии. – Тех трех, что нес Эдуард, нет!
– Где Эдуард? – грозно спросила Александра, во весь рост поднимаясь над бортом из пилотского кресла.
– Шел за мной, – растерянно проговорил Терциус, сжимаясь под ее взглядом. – Пыхтел еще, как старый сенатор на ступенях Капитолия. Потом что-то умолк, да…
Только этого не хватало!..
– Сэр Гийом, сэр Виктор, вернитесь к Большому Залу, найдите его, – велела Александра.
– Будет сделано, миледи! – с разрядниками наизготовку рыцари покинули ангар.
Вернулись они через четверть часа. Сэр Гийом держал в каждой руке по разряднику, Виктор зажимал ладонью кровоточащую рану на левом плече. Эдуарда с ними не было.
– Что с рукой? – встревоженно поинтересовалась Александра.
– Ерунда, алебардой царапнули, – отмахнулся юноша.
– Они подстерегли нас у Большого Зала, – сообщил сэр Гийом. – Стражники, где-то с полдюжины. Напали внезапно, из-за угла. Троих пришлось застрелить, остальные бежали. На полу в коридоре я нашел разрядник Эдуарда, – он продемонстрировал оружие в своей левой руке. – Все заряды на месте, из него не стреляли. Сам же Эдуард как в хаос канул. Мы осмотрели все смежные коридоры и комнаты, пару замков пришлось взломать – его нигде нет.
– Ясно, – удрученно кивнула она. Однако горевать было особо некогда. – Сэр Виктор, обработайте свою рану, аптекарский шкаф у входа в ангар, – указала направление Александра. – Леди Елена, помогите ему. Потом переодеваемся и улетаем. Костюмов осталось всего четыре, поэтому переодеваются только рыцари, им надо выглядеть представительно. Для Юлии и леди Елены пока сойдет и республиканское платье.
– Словно кровью залитое, – «крыло» недовольно продемонстрировала испачканный вином подол туники.
– Придется потерпеть, – бросила Александра.
– Простите, миледи, вы сказали – улетаем? – спросила Елена, неумело разматывая извлеченный из аптекарского шкафа рулон пропитанного целебным маслом льняного бинта. – А как же Эдуард?
Александра поморщилась.
– На полный обыск замка нам потребуется несколько часов – даже в случае, если нам удастся распугать стражу, и она не станет более чинить нам препятствий. Этого времени у нас нет. В любой момент сюда может прибыть отряд рыцарей из Тэрако – главного замка графства – и осадить Утэнно. Тогда мы окажемся в западне.
– Вы так и не объяснили нам, что произошло, миледи, – заметил Виктор, оголяя плечо и подставляя его Елене. Несмотря на обильное кровотечение, на первой взгляд, его рана не выглядела опасной.
– Нас хотят задержать для допроса, – сказала Александра. – Вино в последнем бочонке содержало сонное зелье. Отведай мы его – уснули бы прямо под столами в Большом Зале.
