– Вы свободны, – бросила Александра, когда тюки, как и было велено, легли на пол, а бочонок гордо взгромоздился на стол.
Слуги удалились.
– Ты тоже, – повернулась она к лакею, шагнувшему, было, к бочонку. Тот продемонстрировал ей сливной краник, который собирался вкрутить в отверстие в днище. – Вон, я сказала! – рявкнула Александра.
Торопливо закивав, лакей положил краник на стол и, с завидной прытью двигаясь спиной вперед, покинул Большой Зал.
Александра огляделась: теперь вокруг нее были лишь свои, и все они смотрели на нее – с испугом, смешанным с любопытством.
Несколько секунд она продолжала стоять, борясь с последними сомнениями, затем, решившись, выдернула из кобуры разрядник и от бедра выстрелила в дарованный бочонок, отрезая пути к отступлению. Рубиновые брызги фонтаном разлетелись в стороны, основательно залив белую тунику не успевшей отшатнуться Юлии.
– Правильно, миледи, – прозвучал в повисшей тишине размеренный голос сэра Гийома, также сидевшего рядом, но в деле уворачивания от хмельных брызг оказавшегося куда расторопнее «крыла». – Вино у них здесь дрянное.
– Это – в особенности, – кивнула Александра, опуская оружие, но в кобуру не убирая. – Уходим отсюда. Леди Елена, сэр Терциус, Юлия и Эдуард – со мной к ангарам. Учтите, нам наверняка попытаются помешать. Сэр Гийом, сэр Виктор, ваша задача – вывести из строя центр управления огнем, чтобы батареи не накрыли нас при отлете. Знаете, где это?
– Планировка замка стандартная? – уточнил сэр Гийом. Он был уже на ногах, сосредоточен и готов действовать.
– В этой части – да.
– Найду, – кивнул рыцарь.
– Отлично. Старайтесь избегать ненужных жертв, но если вам будет оказано сопротивление – стреляйте не раздумывая. Гарнизон замка урезан и вооружен лишь холодным оружием, но все равно будьте осторожны. Здесь – необходимые коды доступа, – она протянула рыцарю лист, полученный от старого Тима.
Пробежав его глазами, сэр Гийом снова кивнул:
– Я запомнил. Сэр Виктор, вы готовы? – повернул он голову к назначенному ему юному напарнику.
– Готов, – незамедлительно ответил тот, молодцевато извлекая разрядник.
– Разрешите приступить к выполнению? – испросил рыцарь у Александры.
– Действуйте, – сказала она, весьма довольная четкостью его ответов. – Теперь что касается остальных. Леди Елена, сэр Терциус, приготовьте разрядники. Юлия, Эдуард, возьмите тюки – это наша одежда. Переоденемся в ангаре.
– Прошу меня извинить, миледи, – поднял руку рыжеволосый рыцарь, – но мне это не нравится! Я всадник, а не стражник городской когорты, мое дело – сопровождать грузы, а не палить из разрядника! На это я не подписывался!
– Грузы, говорите, – зловеще прищурилась Александра. – Хорошо, заберите тюки у Юлии – пойдете с грузом.
– У меня тоже есть разрядник, – как всегда не к месту напомнил о себе Октавиан, – пусть Юлия несет узлы, они не такие уж тяжелые с виду, а я могу стрелять.
– В другой раз, – отрезала она. – Посмотри на себя, тебя шатает, как впервые сошедшего с Пути, – юноша в этот момент и правда, как по заказу, покачнулся – так, что вынужден был ухватиться рукой за угол стола. – Сейчас разрядник в твоих руках будет опаснее для нас, чем для противника.
– Я в норме, – лицо Октавиана залилось густой краской.
– Порядок следования, – не удостоила она его ответом, – я – впереди, за мной – леди Елена, потом – Юлия, сэр Терциус и Эдуард. Всем все ясно? – Раздавшийся в ответ робкий гул вполне мог быть расценен как «да». – В таком случае – вперед! – распорядилась она.
До самых ангаров им не встретилось на пути ни души, и лишь у самой двери, ведущей к «седлам», топтался одинокий стражник, попытавшийся, было, заступить им дорогу. Ствол разрядника не произвел на него никакого впечатления, зато единственный выстрел, произведенный чуть повыше головы и оставивший черную дымящуюся дыру в декоративной обшивке стены, заставил его в ужасе присесть, выронив алебарду. Когда Александра связывала трясущиеся руки доблестного вояки его же собственным ремнем, тот и не думал сопротивляться.
Коды мажордома Тима сработали, и отряд беспрепятственно проник в ангар. Здесь обнаружился еще один стражник, самым постыдным образом дрыхнувший на мягком диване орденской кареты – его и заметили-то почти что случайно. Будить разгильдяя не стали, огрев по затылку рукоятью его же алебарды – дабы впредь неповадно было спать на посту.
