– Немалое богатство для бедной дочери баронского баннерета, – усмехнулся разбойник.
– У леди Жанны имеются щедрые друзья.
– Разумеется, – невозмутимо кивнул тот. – А не лучше будет для нашей несчастной брошенки, если из игры будет выведена невеста сэра Теодора? Тогда, как я понимаю, отпадет и нужда в разводе?
– Нет, – покачала головой Александра. – С головы невесты сэра Теодора и волос не должен упасть!
– Как скажете, – пожал плечами разбойник.
– То есть, я правильно поняла: мы договорились? – сочла необходимым уточнить она.
– Договорились, виконтесса. Дюжина стволов за «драконий коготь», еще дюжина – после решения маленькой семейной проблемы несчастной леди Жанны. Когда мы сможем осуществить первую часть нашей сделки?
– Я готова доставить стволы через сутки, – прикинула Александра. – Обмен состоится здесь?
– Почему бы и нет? Отличное местечко, тихое и спокойное. Буду ждать вас ровно через сутки. До скорой встречи, виконтесса.
– До встречи, барон, – проговорила она, поднимаясь.
Разбойник учтиво проводил ее до самого ангара, где она оставила «седло».
Эдуард
В отличие от друзей, не обремененный текущими делами Эдуард завел привычку после завтрака прогуливаться в дворцовом парке. Изначально это задумывалось им как нечто большее, чем просто утренний моцион: юноша решил тщательно исследовать «зеленые комнаты» – с тем, чтобы в случае чего уверенно ориентироваться в их лабиринтах. Однако быстро выяснилось, что особой нужды в этом не было: лабиринты не имели ни ответвлений, ни тупиков – просто извилистый коридор между двумя входами, заблудиться или спрятаться в котором не представлялось возможным.
Тем не менее, Эдуард по несколько раз прошел насквозь каждую из «зеленых комнат», вдоль и поперек истоптал главную аллею, сосчитал ступеньки, ведущие к пристани, неоднократно пересек канал по каждому из шести мостиков и хотел даже обойти само озеро, к которому тот вел, но уперся в уходящие в воду кованые чугунные решетки и отступил.
Сегодня, впрочем, никаких новых исследований не намечалось, так как вопреки обыкновению он вышел в парк не один: компанию ему решил составить Виктор.
Друзья прошли верхнюю террасу, где Вик почему-то надолго задержался возле статуи мускулистого бородатого воина с алебардой, символизирующей баронство Бор, – при этом, как показалось Эдуарду, на грозную скульптуру молодой рыцарь смотрел с нескрываемой неприязнью. Затем, миновав пост стражи, они спустились в часть парка, открытую для всех желающих, и, обогнув чашу фонтана, неспешно двинулись по аллее. Народу в этот час здесь было совсем немного, обычно праздная публика подтягивалась сюда под вечер.
– Так ты, значит, каждый день тут гуляешь? – задал Виктор вопрос, ответ на который, вообще-то, был ему хорошо известен – именно это они обсуждали за завтраком.
– Угу, – кивнул Эдуард.
– А я, представь себе, в первый раз выбрался дальше фонтана, – сообщил рыцарь то, что, в свою очередь, и так отлично знал его друг. – Наверху, у бассейнов, бывал пару раз, а дальше как-то не сподобился пройти.
– Верхняя терраса – самая красивая, – заметил Эдуард, – не случайно она закрыта для посторонних. Вторая, где мы сейчас идем, – просто большой парк.
А там, ниже, – пристань с колоннадой коринфского ордера. Смотрится здесь немного странно, но зато о доме напоминает – прямо как на форум попал.
– О доме? – переспросил Виктор. – Теперь наш дом здесь.
– Я о Республике.
– Я понял.
Какое-то время они шли молча.
– А я тебя вчера искал, – проговорил Эдуард, стремясь развеять на пустом месте возникшее напряжение. – Но Елена сказала, что ты снова на каком-то задании. Куда летал на этот раз?
– Никуда, – как-то невесело усмехнулся рыцарь. – В подвале сидел, сторожил двух толстых публиканов. Мастеров Торговой Гильдии, по-здешнему.
– Сторожил?
– Ну да. Леди Александра, уходя, велела глаз с них не спускать. А если она не вернется к полуночи – без разговоров пристрелить.
– Что? – ахнул Эдуард.
– Что слышал. Только они, похоже, ничуточки не переживали по этому поводу. Выпили целую бочку нашего лучшего вина, сожрали обед, которого на десятерых вполне бы хватило, и завалились спать как ни в чем не бывало. А я как дурак сидел, караулил. Хвала Духам, леди Александра вернулась во дворец еще засветло. Повторила приказ – только полночь назвала уже следующую – и снова исчезла, но теперь там с ними сэр Гийом прохлаждается, велела ему меня сменить.
