– Варя, о чем ты? – Кончиком пальцев он стер кровавую дорожку с ее подбородка, а она даже не заметила.
– Это какое то проклятье. Папа боится, что мы с тобой… что у нас может родиться ребенок, и тогда я тоже умру.
– Бред!
– Так было всегда, из поколения в поколение.
– И поэтому он избил тебя?
– Он не хотел, просто так получилось. Я сама виновата, я пыталась с ним спорить, а спорить нельзя, особенно когда он такой…
– Он бил тебя раньше?
– Никогда! Он меня любит. Влад, не рассказывай никому, не надо. Со мной все будет хорошо.
– А если не будет? Если он повторит?
– Он не повторит. Он раскаивается.
– Раскаивается? И поэтому его нет сейчас рядом с тобой? Варя, почему ты молчишь? Где твой отец?
– Ушел… – В уголке ее рта родилась новая кровавая капля, а у Влада не было сил ее стереть. – Не говори никому.
– Я не могу.
Он и в самом деле не мог. Где гарантия, что, однажды сорвавшись, Варин отец не сорвется еще раз? Сейчас синяки и ушибы, а что будет потом?
– Обещай! – потребовала она и попыталась встать.
– Куда ты?
– Пить хочу.
– Сиди, я принесу.
– Подожди, дай слово, что никому не расскажешь, – мольба в голосе, решимость во взгляде.
– Где твой отец?
– Не знаю, он ушел еще ночью. Влад, я жду.
– Хорошо, я никому ничего не скажу.
– Поклянись.
– Варя, прекрати.
– Поклянись!
– Клянусь. – Надо попытаться переломать себя, ради Вари. – Теперь ты довольна?
Она ничего не ответила, лишь молча кивнула.
– Тогда я пошел за водой…
Иногда данные обещания очень трудно сдержать. Влад убедился в этом меньше, чем через минуту. Когда он вернулся со стаканом воды, Варя лежала на полу без сознания…
«Скорая» приехала быстро, всего через каких то десять минут, но Владу показалось, что прошла вечность. Он хотел перенести Варю на кровать, но испугался, что может навредить, и просто укрыл одеялом.
В больнице он промаялся полдня. Сначала ждал, пока Варю осмотрит хирург, бородатый дядька в мятой, застиранной робе. Потом ждал, когда закончится экстренная операция и хоть кто нибудь объяснит ему, что происходит. Дождался он все того же бородатого хирурга. Хирург вышел в приемный покой, нашел в толпе посетителей Влада, кивком головы поманил за собой в ординаторскую.
– Это ты ее? – спросил, усаживаясь за обшарпанный стол.
– Я?.. Нет! – Влад мотнул головой. – Как она?
– Тогда кто? – Врач проигнорировал вопрос, закурил вонючую сигарету.
– Я не знаю, я нашел ее уже такой.
– А чего ты к ней поперся?
– Она не пришла на занятия, я забеспокоился.
– Забеспокоился до такой степени, что не дождался конца уроков?
Влад сунул руки в карманы брюк, повторил упрямо:
– Что с Варей?
– А ты ей кто, родственник? – Врач курил, разгонял рукой ядовитый дым и хмурился.
– Я ее друг.
– Значит, друг. Ну ладно, друг, слушай. Сотрясение головного мозга – раз, – он загнул желтый от никотина указательный палец. – Ушиб грудной клетки – два, разрыв селезенки и кровотечение в брюшную полость – три. Если бы ты начал беспокоиться чуток позже, девочка бы умерла. Ну и как, ты в самом деле не знаешь, кто ее едва не убил?..
В комнату залетела галка, и тетя Тоня полчаса не могла ее выгнать. Птица в доме – это не к добру, вспомнилась старая примета. Птица в доме – к покойнику. Варя сильно, до боли в глазах, зажмурилась.
Эти четыре недели она жила как в аду. Сначала несколько дней барахталась в вязком болоте боли и безвременья, а потом, когда выплыла, оказалась в аду. Влад обманул. Она ему доверилась, а он ее предал – рассказал следователю про ее отца. Влад приходил к ней в больницу каждый день, пытался что то объяснить, но она не хотела слушать. Разве можно объяснить предательство? Можно ли такое простить? Отца теперь все считают преступником и садистом. Хуже того, его объявили сумасшедшим и держат в психбольнице, в палате с мягкими стенами и решетками на окнах, точно он и не человек вовсе, а животное.
Варя с тетей Тоней навещали его однажды. Одного раза хватило, чтобы у тети Тони случился сердечный приступ, а Варя окончательно уверилась, что попала в ад. Отец не был похож на себя прежнего. Он вообще не был похож на человека. Пустой взгляд, трясущиеся руки и струйка слюны, стекающая по подбородку на полосатую больничную пижаму.
