- Это верно, - кивнула Эйприл, - возможно, нам не придется больше пропадать в этой пыльной библиотеке.
Черепашки и Эйприл через несколько минут уже шли к маленькому домику, куда недавно вошел старик. Микеланджело активно показывал дорогу: громко говорил, одной рукой часто жестикулировал, так как в другой руке находилась та самая книга, которая упала с полки ему на голову.
- Вон, видите, домик, - уже еле слышно произнес Микеланджело, спускаясь с горы.
Было решено сразу же постучаться в дверь. Но им никто не ответил.
- Я уверен, он там, - шептал Микеланджело, ловя на себе вопросительные взгляды своих друзей.
Немного осмелев, Эйприл толкнула рукой дверь. Та со скрипом отворилась. Войдя в домик, черепашки и Эйприл заметили старика, который сидел за столом. Лицо его было бледным и безжизненным.
- Кто здесь? - спросил он, поворачивая голову.
- Это мы, - ответила за всех Эйприл, подходя к столу.
Следом за ней следовали черепашки-ниндзя, полностью доверившись Эйприл.
- Мы хотим поговорить с вами, - начала девушка.
- Что ж, поговорим, - обреченно произнес старик, по-прежнему сидя без движения.
- Наш друг, Микеланджело, привел нас к вам, чтобы вы помогли нам.
- Я знаю, в чем будет заключаться моя помощь, но, боюсь, вы пришли напрасно.
- Вы знаете текст заклинания? - спросила с надеждой в голосе Эйприл.
Старик молчал, уставившись взглядом в одну точку на столе.
- Знал, - вдруг вырвалось у него.
- А теперь? - наступала Эйприл.
- О, ужас! Прошло так много времени. Я все время держал его в голове. Даже дал обет молчания, чтобы не засорять голову ненужной и пустой информацией. По несколько раз в день я повторял его, оно все дальше уходило в мою память. Я почти был уверен, что там, в памяти, оно сохранится до нужного момента. Этот момент настал, а я, - о, ужас! - никак не могу его вспомнить целиком. Так, отдельные моменты.
Старик был в отчаянии. Он сильно ударил кулаком по столу, а затем заплакал.
Эйприл обвела взглядом комнату. Кроме деревянной кровати, стола и стула в ней больше не было никакой мебели. Несколько картинок на религиозные темы были приколоты булавками к деревянной стене над кроватью. Небольшая книжная полка с книгами, грубо приколоченная гвоздями, хранила десяток книг, как показалось Эйприл, рукописных, поэтому она сразу же сообразила, о чем еще спросить старика:
- А что в этих рукописях?
- В них, - старик запнулся, вытирая слезы, - в них мои мысли о жизни, о человеческом бытии, о счастье, о войне, о мире и еще много о чем.
- А заклинание вы случайно там не записали? - несмело поинтересовался Рафаэль.
Старик покачал головой.
- Я должен был хранить его в памяти, а не на бумаге, мне так было велено. Но...
- Хватит себя казнить, - вступил в разговор Донателло, - из каждой ситуации есть выход, или я не прав?
- Прав, но что ты хочешь этим сказать? - изумился Микеланджело.
- Только то, что нужно подумать, как выйти из ситуации. Наверняка, есть какой-либо запасной вариант.
Старик задумался.
- За долгие годы, которые я провел вдали от людей, я научился прислушиваться к природе. Я слышал, что, если омыть лицо слезами священной львицы, то память может вернуться к любому человеку.
- Где же нам их взять?! - воскликнул Леонардо.
- Разве не понятно? - вмешалась Эйприл, глядя на друзей. - Попросить у святой львицы.
Черепашки засмеялись, представляя, как бы это могло выглядеть.
- Но ведь мы не знаем, где нам найти эту святую львицу, - заметил Донателло.
- Она живет в горной пещере, - спокойно сказал старик.
- Где это? - спросил Микеланджело.
- Если идти отсюда, дорога будет идти все дальше в гору. За день дойти можно. Вот только сможете ли вы...
Старик не договорил, но черепашки все поняли, что он им не доверяет. Разубеждать его никто не собирался, но, выходя из домика, Эйприл обернулась и так убедительно посмотрела в глаза мудреца, что тот готов был снова прослезиться.
