Гермес и Дионис посадили Гефеста на осла и повезли на Олимп, где он в один миг освободил свою мать. С тех пор между Гефестом и Герой без конца возникали ссоры, которые прекратить мог только Зевс.
На сей раз все возобновилось, лишь Гера увидела Гефеста.
- Мой сын, Гефест, здесь по моему велению, - остановил Геру громовержец. - Скажи, Гефест, готово ли оружие для богов?
- Я стараюсь, успею в срок.
- Да где ему, - насмешливо произнесла Гера.
- Твое поведение, Гера, не достойно царицы! - крикнул Зевс, уводя свою жену из тронного зала.
Фемида и Ника к тому времени находились где-то в пределах дворца. Оставшись с Гефестом наедине, Эйрена обратилась к нему с просьбой:
- Умоляю тебя, Гефест, открой мне тайну твоего замка, который крепит цепь к трону.
Гефест от такой неожиданности попятился назад. Эйрена, оглядываясь, чтобы никто не подслушал их разговор, стала говорить еще тише:
- Не бойся, никто не узнает.
- Вот еще, мне ли кого-то бояться, - кинул ей Гефест.
- Знаю, у тебя доброе сердце, чего не хочет видеть Гера, постоянно насмехаясь над тобой.
Спокойно слушать речи Эйрены Гефест был не в силах. В этом дворце Гера была столь же почитаема, как и Зевс. Гефест никак не мог ослушаться Зевса, ведь он был приветливым и добродушным к нему.
- А зачем тебе это?
- А кому хочется сидеть все время на цепи?!
- И только это, это та причина, которая заставляет тебя просить меня об этом? - недоверчиво спросил бог-кузнец. - Ведь ты не откровенна со мной.
Эйрена опустила глаза, ведь не могла она рассказать Гефесту обо всем, что еще собиралась сделать.
- Молчишь? Молчи, а я пойду, - сказал Гефест, подняв свои инструменты.
Он сделал уже несколько шагов.
- Погоди! - крикнула Эйрена ему в спину.
Гефест остановился и обернулся.
- Подойди поближе, я не могу говорить так громко, нас могут услышать.
- Я слушаю.
- Здесь замешана Гера, это из-за нее Зевс велел посадить меня на цепь.
- Ты говоришь, из-за Геры? - задумался Гефест.
- Так оно и есть. Ведь ты же заметил, что она даже не возражала Зевсу, - заметив, как колеблется бог-кузнец, произнесла Эйрена, умышленно говоря неправду.
- А что ты можешь сделать против нее, если я скажу тебе тайну замка?
- О, поверь мне, способов множество!
Как хотелось поверить Гефесту, что Эйрена сможет хоть как-то навредить жене Зевса! Ему ничего не оставалось, как сознательно пойти на риск.
Он достал из кармана золотой ключ и передал его Эйрене. Та поклялась, что никому не скажет, если обман ее раскроется, что Гефест помог ей.
Когда вернулся Зевс, Гефеста уже не застал громовержец в пиршественном зале.
- Как жаль, что Гефест уже ушел, - сожалел он.
Подойдя в который раз к трону и подергав за цепь, Зевс остался доволен. На его лице сияла улыбка.
- Ты должна благодарить меня, Эйрена, что я так снисходительно обошелся с тобой. Ведь сознайся: болтаться на цепи между небом и землей куда страшнее. А так я буду спокоен, что ты снова не наделаешь ошибок. Я не могу лишиться богини мира, ведь война, надеюсь, продлится недолго.
Эйрена тоже была в приподнятом состоянии, ведь в руке она сжимала ключ от замка, от которого могла избавиться в любую минуту.
Глава 11. Встреча черепашек-ниндзя с мудрецом
Дверь библиотеки хлопнула со страшной силой, когда в помещение влетел Микеланджело, размахивая руками.
- Нашел, нашел! - кричал он, бегая по залам и никак не желая останавливаться.
- Что нашел? - поинтересовался Донателло.
- Да остановись же ты, наконец, - говорила Эйприл, держась за голову, которая начинала кружиться.
- Я победил!
- Что со стариком? - схватил его за руку Рафаэль, сильно встряхнув.
- Я же говорил, что он заговорит, вот он и заговорил, - подмигивая черепашкам, произнес Микеланджело.
- Так расскажи, как это случилось? - сгорал от любопытства Донателло.
Микеланджело важно сел на стул и оперся спиной о книжную полку. Совершенно неожиданно сверху ему на голову слетела довольно увесистая книга. Получив удар по голове, он рухнул со стула, не успев понять, что с ним произошло.
- Вот это да! - воскликнула Эйприл. - А вдруг, когда он очнется, у него ничего не останется в памяти?
