- Одного мы заметили в том конце деревни, помнишь, где проход к озеру, - отвечал Билл. - А остальные на прежних местах. Правда... - Билл прервал свой рассказ, еще раз повел взглядом вокруг, будто не хотел при всех говорить. Посмотрел на Майкла, спрашивая разрешения.
- Продолжай, Билл, чего ты замолчал? - сказал, как ни в чем не бывало Майкл.
- Правда, сегодня они лучше вооружены и стоят по трое, а вчера были по одному.
- Что значит «лучше вооружены»? - уточнил Майкл.
- У них карабины, - вмешался в разговор Капитан, который сидел у огня и попивал кофе.
- Вот так новости! - покачал головой Майкл.
- А тот, что у озера, - снова продолжал Билл, - так и вообще с «Калашниковым».
- Да, это серьезно, - размышлял Майкл.
- Майкл, - вдруг вмешалась в разговор Эйприл. - Можно тебя на минуту?
И она отошла в тень. Майкл последовал за нею. Воцарилось молчание. Люди Майкла рассаживались у костра, Билл доставал чашки и разливал всем кофе. Черепашки не сразу поняли, зачем Эйприл отозвала Майкла, встревожились. А вдруг вспыхнет ссора?
Тогда наверняка поднимется шум, и африканцы явятся защищать алмаз «Слеза Имана», свою реликвию.
- Чего тебе? - спросил Майкл, приблизившись к Эйприл.
- Майкл, пора говорить начистоту. Хочу напомнить тебе об обязательствах, которые ты взял перед мистером Кроузом, - полушепотом начала Эйприл.
Майкл только ухмыльнулся.
- Я понимаю, что тебе начхать на слово, данное Кроузу, - продолжала Эйприл. - Но слово, данное вчера мне?
- Чего ты хочешь? - спросил Майкл.
- Не знаю, для кого и зачем, но ты намерен заполучить этот камень, - сказала Эйприл.
- Ты догадливая девочка, - покачал головой Майкл. - Кроуз не ошибся, выбрав именно тебя.
- Итак, я хочу, как мы и договаривались, его заснять, - продолжала Эйприл. - Зачем? Во-первых, я уже делала о нем репортаж, но тогда мне пришлось обойтись без самого камня.
- О да, я видел этот репортаж, - снова ухмыльнулся Майкл, - и признаю, что в таком виде он проигрывает.
- Во-вторых, чисто журналистское любопытство, - говорила дальше Эйприл. - И в-третьих: если ты не держишь своего слова перед Кроузом, это твое личное дело. А я свое привыкла держать, даже если дала его такому отпетому негодяю, как этот Кроуз.
- Похвально, похвально, - кивал Майкл. - Не всякий мужчина-журналист может похвастать истинно джентльменским поведением. А тут молодая красивая девушка и...
- Я не слышу ответа! - настойчиво перебила болтовню Майкла Эйприл.
- Хорошо-хорошо, - замахал руками тот. - Я тоже должен поступить как джентльмен. В такой ситуации по-другому нельзя.
- Вот и ладно, - спокойно сказала Эйприл. - Завтра с утра мы отправимся домой, а вы что хотите, то и делайте. Ведь мы так договаривались?
- Я все прекрасно помню, - ответил Майкл. - Ладно, пойдем, а то они подумают, что мы тут с тобой заговор замышляем.
- Не беспокойся, не подумают, - со значением намекнула Эйприл.
Майкл бросил на нее испытующий взгляд, но Эйприл больше ничего не сказала и первая направилась к костру.
- Готовьте ночлег, - велел Майкл своим сподручным.
- А вы куда, мистер Стенли? - поинтересовался Капитан.
- Мы скоро вернемся, - ответил Майкл. - Девушки хотят поснимать.
Эйприл подошла к своим вещам, взяла видеокамеру и стала готовить ее к работе. Собственно, подготовка состояла в том, чтобы поставить объектив, который позволял бы снимать в темноте, да к тому же на почтительном расстоянии.
- Да, с какого расстояния приблизительно мы будем наблюдать это спектакль? - спросила, оборачиваясь к Майклу.
- Метров с трехсот, - подумав ответил тот. - А может, и меньше. Но в любом случае с высоты. Нам придется подняться на эту гору.
И Майкл ткнул пальцем в темноту, которая после пламени была чернее черного.
- Эйприл, мы с тобой, - подошли черепашки.
- Я и так еле уговорила Майкла пойти, - ответила Эйприл. - А если возьму еще и вас...
- Ничего с ним не станется, - настойчиво сказал Донателло. - Быть в трехстах шагах от «Слезы Имана» и не взглянуть на таинственный камень хотя бы и с такого расстояния, было бы непростительно. Тем более, что добирались мы сюда ради приключений, а не ради костра среди африканской ночи. Нет, тогда я сам пойду к Майклу и скажу.
