- Потом будет неинтересно, - не отставала Джейн.
- Еще как интересно, - бросил Майкл, а сан подумал: «Не хватало, чтобы вместе с вами и меня застукали».
- Эй, Донателло! - прошептал Микеланджело.
- Чего тебе?
- Посмотрел в бинокль, дай и другим посмотреть.
- Отвяжись, - буркнул на это Донателло.
- Не жадничай, - сказал Майкл, отнимая у него бинокль. - Пусть и они утолят любопытство.
- Ты видел «Слезу Имана»? - спросил Леонардо, подползая ближе к Донателло.
- Я ничего не успел толком рассмотреть, - с обидой в голосе ответил Донателло.
«Ну и ну! - подумал Майкл. - Веселитесь, мистер Кроуз, своей затее. Секретная миссия, называется. Посмеюсь я через пару деньков, когда буду далеко-далеко от этих мест: секретная миссия, подробности которой знает последний молокосос».
- Микеланджело, а ты видишь ее? - спросил Леонардо.
- Кого? - опустил бинокль Микеланджело.
- Как кого? «Слезу Имана»!
- А правда, где же она? - спохватилась Эйприл, отрываясь от видеокамеры. - Я ее тоже не вижу.
- Смотрите внимательнее, - сказал Майкл. - Видите, горит костер, а с трех сторон от него стоят такие столики?
- И что? - посмотрела в объектив Эйприл.
- Эти столики, - продолжал Майкл, - своеобразные алтари. На одном лежит ветка муко, на втором - табак, а на третьем…
- «Слеза Имана», легендарный магический кристалл, - сказали в один голос Микеланджело и Леонардо.
- Вот именно, - кивнул Майкл.
Микеланджело снова навел бинокль и стал всматриваться в стоявшие вокруг костра столики-алтари, на одном из которых хотел увидеть знаменитый алмаз.
- Ветку, кажется, вижу, - говорил Микеланджело. - Гирлянда из табака тоже на месте... А вот алмаза нет. - Он опустил бинокль и недоуменно уставился на своих друзей.
- Это невозможно, - покачал головой Майкл. - Там непременно должны быть все три священных предмета. Они ведь призывают своего бога, Лиангомбе. Церемония длится уже четыре дня. Завтра последний, пятый.
- А что потом? - спросил Леонардо.
- Потом?.. - задумался Майкл. - Они верят, что бог уже видит их. По их представлениям, бог... - Майкл замешкался, не зная, как понятнее объяснить. - В общем, это как настройка у приемника.
- Ну-ну, - поторопил его Леонардо.
- Вот алмаз и служит для настройки, - продолжал Майкл. - Бог Лиангомбе придет только к тому, у кого есть этот алмаз. И сами африканцы словно ловят волну магического кристалла. Понятно?
- Ну, вроде, - сказал Леонардо.
- Они настраиваются на волну магического кристалла, и начинается ритуальная церемония, - рассказывал дальше Майкл. - Пляшут, кричат, бьют в барабаны целых пять дней...
- Ух ты, целых пять дней! - раскрыл рот Донателло.
- И без перерыва? - уточнил Леонардо.
- Если им позволяет количество людей, - ответил Майкл. - Но крики и бой там-тамов должны продолжаться круглосуточно.
- Почему? - не понимал Леонардо.
- Они думают, что этими громкими звуками могут разбудить бога и привлечь к себе, - ответил Майкл. - Для них бог вроде слепца, который идет на какой-нибудь звук. Но если этот звук прервется хоть на минуту, бог потеряет ориентир, собьется с курса и попадет не туда.
- И что тогда может случиться? - спросил Донателло.
- Не знаю, - ответил Майкл. - Но по представлениям африканцев, это будет большая трагедия. Мне некоторое время довелось жить среди них, и я помню, как один старик рассказывал, что его дед, якобы, слышал от кого-то или видел сам, как во время вызывания дождя, которое длилось целую неделю, один там-тамщик уснул, просто задремал и пропустил несколько тактов.
- И что? - спросил Леонардо.
- Они принесли его в жертву богам, чтобы те взамен прислали дождь, - ответил Майкл.
- Какой ужас! - выдохнула Джейн.
- Да, они свято чтят свою веру, - сказал Майкл.
- А что потом, - спросил Леонардо, - когда пройдут эти пять дней?
- Бог должен их услышать и поспешить на праздник, который продлится еще два дня, - объяснил Майкл. - Хуту будут чествовать Лиангомбе и, может быть, попросят его помочь в уборке урожая, в чем-то еще. Мало ли...
- И он действительно придет, этот бог? - спросил Рафаэль.
