– Ты надела слишком мало драгоценностей. Почему? Тебе они не понравились?
– Понравились, только я и так сверкаю, как новогодняя ёлка. Всему должна быть мера.
Айра пожала плечами:
– Украшений должно быть много, и чем больше – тем лучше. Когда я буду выходить замуж, то надену на себя всё золото и все бриллианты, которые мне подарят родственники жениха.
Девочка поняла, что чуть не проговорилась и прикусила губу. Лиза решила подыграть ей:
– Когда я буду выходить замуж, то тоже надену на себя все драгоценности. А пока хватит и этого.
Она поправила на груди свой сапфировый амулет:
– Пойдём! Я готова.
Девушки кружили по бесконечным коридорам, пока не вышли в огромный холл. Лиза никогда не была в этой части Дворца. Она остолбенела от обилия роскоши: стены украшены золотыми фресками, хрустальные люстры сияли как бриллианты в её диадеме. В центре холла журчал фонтан, вокруг которого важно прохаживались павлины.
– Как в кино! – всплеснула руками девушка.
– Вся наша жизнь – кино.
Лиза обернулась и увидела Амелию в окружении женщин. Онежка, Лейла, Малика за руку с малышкой Пати, Амина (жена Хакима) с дочерьми… Было тут несколько важных дам, с которыми девушка не была знакома, видимо, жены министров и старейшин. Чуть поодаль выстроились Фирюза, Айра и девочки из Дворцовой школы. Амелия обняла Лизу и поцеловала в щеку.
– Добро пожаловать домой, дочка!
– Домой? – Лиза чуть не разрыдалась в очередной раз.
– Да, теперь этот Дворец будет твоим домом, если, конечно, ты не откажешься стать супругой моего сына. По нашим обычаям согласие девушки не требуется. Родителям достаточно договориться между собой. Но мой сын настоял, чтобы я спросила у тебя, хочешь ли ты стать его женой.
Лиза не могла говорить. Во рту пересохло, а к горлу подкатывал комок. Она просто кивнула.
– Не слышу! – засмеялась Амелия.
– Да!
– Ещё громче! – стали выкрикивать женщины.
– Согласна! – Лиза готова была провалиться сквозь землю.
И тут началось всеобщее веселье. Зазвучала музыка, женщины, пританцовывая, повели Лизу за богато накрытый стол. Девушку усадили в центре, а справа удобно разместилась Амелия.
– Мне кажется, дочка, я знаю, о чём ты сейчас думаешь.
– О чём?
– В такой важный день тебе же хочется, чтобы твои близкие и родные люди были здесь?
Лиза вздохнула:
– Да, но я знаю, что это невозможно.
– Зря ты так думаешь. Для нашего Повелителя нет ничего невозможного.
Амелия встала и трижды хлопнула в ладоши. Музыка стихла, открылись парадные двери и в зал вошли три женщины в национальных платьях. Лиза не поняла, кто это. Лица женщин были закрыты вуалями. Но, несмотря на это, в их походке, движениях, фигурах виделось что-то родное.
– Мама! – Лиза выбежала из-за стола и кинулась навстречу.
Женщины сняли вуали и дружно пропели:
– Сюрприз!
– Иришка! Янка!
Лиза обняла сестру и лучшую школьную подругу.
– Но как вы тут оказались?
Амелия попросила женщин пройти за стол и присесть рядом:
– Мой Повелитель хотел, чтобы всё было по правилам. Он решил просить твоей руки для сына у твоего отца, как положено. Да и что это за свадьба, когда невеста без родни и без подруг!
– А мой отец?
– Он тоже тут, но с мужчинами. А вместе с ним прилетели ещё два красавца – муж твоей сестры и муж твоей подруги.
Лиза была счастлива.
– Мамусик! Тебе так идёт это платье!
– Я и сама довольна, – улыбнулась Вера Николаевна. – Оно скрывает полноту и подчёркивает все мои достоинства.
– А как папа, как Иришка?
– Скучаем, ждём тебя, строимся, ожидаем пополнения.
Лиза улыбнулась:
– Так Иришка…
– Да, именно. Врачи говорят, что будет мальчик.
– Молодец! И не побоялась лететь так далеко.
– Не побоялась. А когда узнала, что тут есть школа для девочек, появился ещё и профессиональный интерес.
– Бедные девочки! – вздохнула Лиза. – Им предстоит столкнуться с принципиальной занудой.
– Знаешь, Лизок! – Вера Николаевна обняла дочь. – Твоя сестра очень изменилась. Она стала другой: мягкой, доброй и совершенно рассеянной.
Мать и дочь весело рассмеялись.
– Да, материнство творит чудеса!
Застолье затянулось до поздней ночи. Амелия увела уставшую с дороги Веру Николаевну в комнаты, приготовленные рядом с её покоями, пообещав, что завтра она вдоволь наговориться с дочерью, а молодёжь и не думала спать. Девушки переместились в апартаменты Лизы и только к утру провалились в глубокий спокойный сон. Так Лиза не спала уже давно. Рядом с ней на огромной кровати пристроились Иришка и Яна, в ногах уместилась Айра, а Онежка свернулась клубочком на небольшом атласном диванчике. Занималась заря. Наступал новый день.
