— Торвэн опасно ранен? — спросила Астрид.
— По-моему, опасности уже нет. Вообще-то лит — страшная штука, и как он выжил — загадка. Послушай, Астрид, я должен закончить ремонт своего корабля, а за Торвэном надо, присматривать, мало ли что… Побудешь с ним? Хотя ему это может и не понравиться. Если понадоблюсь, вызовешь меня. Вообще-то следует связаться с Олметом, но Торвэн просил этого не делать.
— А на кораблях, которые летели к Таоргу, знают, что ты там был?
— Нет. У меня хватило времени только передать им информацию. Я пилотировал, каждый миг был у меня на счету.
Доставив девушку и соба на корабль, Дан заглянул в медицинский отсек. Торвэн спал. Дан не пустил к нему Фалка, и тот уселся под дверью, обиженно фыркнув.
— Наведайся туда через часик, — сказал Дан девушке. — И проследи, чтобы зверь к нему не приставал. Фалк, слышишь? — Соб насторожил черные уши. — С твоим хозяином пока нельзя играть, понятно?
Спустя час Астрид приоткрыла дверь, и соб решительно оттеснил ее в сторону. Подбежав к койке, он потерся мордой о руку Торвэна. Торвэн проснулся, другой рукой погладил его, сказал:
— Не безобразничай.
— Он тебя не утомляет? — спросила вошедшая Астрид.
— Нисколько, — ответил Торвэн. — Ну, здравствуй. Садись куда-нибудь. Или перейдем в мою каюту, этому клубку шерсти здесь не место. Идем, Фалк.
Выходя, Торвэн включил режим стерилизации.
— Надеюсь, он вел себя прилично? — спросил Торвэн, устроившись в кресле в своей каюте.
Астрид присела на койку-, а соб улегся на полу между ними.
— Да, мы прекрасно поладили.
— Где Дан? — спросил Торвэн.
— На своем звездолете. Работает.
Торвэн усмехнулся:
— А тебя оставил присматривать за мной?
— Я не могу помочь ему, — уклонилась Астрид.
— Лучше бы ты пошла с ним. — Это прозвучало не очень вежливо. — Впрочем, как хочешь.
— Может быть, тебе лучше снова лечь? — сдержанно спросила Астрид. — Фалк тебя разбудил.
— Я выспался. Дан велел тебе не спускать с меня глаз?
Астрид вспыхнула, однако ответ ее прозвучал ровно:
— Он просил побыть с тобой рядом.
— Не стоит воспринимать его указания буквально. Я практически здоров и не нуждаюсь в опеке.
Астрид вышла, сказав с порога:
— Если что-нибудь понадобится, позови меня.
— Да, конечно, — сказал Торвэн.
Поздно вечером Дан, усталый, ужинал в обществе Астрид в кают-компании. Торвэн поел раньше и лежал в своей каюте. Дан заглянул к нему.
— Когда собираешься улетать? — спросил тот.
— Подожду день-другой.
— Если из-за меня, то напрасно. Все, чем ты можешь помочь, — это привезти с базы космодроидов, сколько поместится в грузовой бот. Пусть восстанавливают корпус.
— Завтра утром доставлю.
— И прихвати микротестер, он на столе в комнате наверху. Или в столе. Поищи.
Ранним утром Дан провел в ущелье грузовой бот. В зале с роботами он активизировал пару космодроидов и велел им заняться погрузкой остальных, а сам поднялся в комнату Торвэна. На столе микротестера не оказалось, в ящиках стола тоже. Дан открыл шкаф, посмотрел внизу: пусто. Посмотрел выше: там мелочи, но тестера нет. Вытащив третий ящик, Дан замер. В нем лежала фигурка из светлого материала, напоминающая человека, но с очень большой головой, с конусообразным туловищем, без ног, ручки прижаты к телу. Там же лежала семиконечная зеленая звезда на цепочке, знак Звездных Хранителей. Дан взял ее в руки. Звезда такая же, как его собственная, но тусклая, поскольку легла на чужую ладонь. Откуда она? Сунув звезду в карман, Дан решил добиться ответа от Торвэна. В четвертом ящике он обнаружил микротестер, забрал его, вернулся в ангар и поднял тяжело нагруженный бот.
Чья это звезда? После смерти владельца знак принадлежности к Ордену подлежал уничтожению, попасть в посторонние руки он мог лишь в том случае, если владелец погиб среди чужих. Для других этот знак не представлял никакой ценности.
Посадив бот, Дан вошел в корабль и направился к Торвэну.
— Я привез космодроидов.
— Запусти их, пожалуйста, пусть ремонтируют корпус. Микротестер нашел?
— Да, вот. — Дан положил прибор на столик, затем достал из кармана звезду. — Откуда у тебя это?
Торвэн вскочил:
— Кто тебе позволил рыться в моих вещах?!
