— Нет, баба она так ничего. Немного сумасшедшая, но это неудивительно с такими деньгами. Но вот ее знакомые, все эти кутюрье, художники, режиссеры — одна голубизна. До того замучили своими «интересными» предложениями, что я не выдержал да и разнес одну такую вечеринку. Вдребезги! Человек двадцать перекидал в бассейн, остальных просто загнал на пальмы. Софи кричит мне как своему бухгалтеру: «Уволю!» Тут меня совсем разобрало. Влепил ей затрещину и ушел. А она вопит вслед: «На тебе все мое!» Тогда скинул я смокинг, часы за двадцать тысяч баксов, амулеты, какими она меня опутала с ног до головы, и ушел в одних шортах. Благо как раз лето стояло. В Ницце все в таких нарядах шляются. На следующий день иду в порт, чтобы наняться на какое-нибудь суденышко до Черного моря, догоняет меня лимузин, высовывается моя графиня и кричит: «Андрэ, вернись, я все тебе прощу, только не уходи!» И смех, и грех. Прямо как в русской деревне.
До родины Андрей добирался еще месяца три.
— Пришлось купить на заработанные деньги фальшивый паспорт и устроиться на судно, идущее в Одессу. Ну, конечно, с такими документами пытаться пройти пограничный контроль не имело смысла. Дождался ночи, прыгнул в воду, поднырнул под корпус соседнего судна, и вот — здравствуй, Родина! Пообсох немного, и к вам. Хоть говорить по новой научусь, а то чувствуешь, что с моей речью?
Я кивнул. Проскакивали в его речи какие-то странные интонации, словно говорил иностранец, хорошо выучивший русский язык.
— Да, пять лет практически только матерился по-русски. Лен, а паспорт мой у тебя?
— Конечно. Что же я его, выбрасывать буду?
Я удивился. То, что Елена все это время хранила документы Андрея, показалось для меня новостью. Получив из рук Елены паспорт и военный билет, лейтенант облегченно вздохнул:
— Слава Богу, теперь я живу.
К этому времени уже рассвело. Елене надо было идти на работу, да и Андрей устал. Перед сном он заново познакомился с поднявшейся Валерией.
— Ну здравствуй, крестница! — Андрей протянул руку ничего не понимающей после сна заспанной девчонке, и я невольно посмотрел на его ладонь, на которой до сих пор виднелся побелевший шрам. Да, тогда, на сибирской обледеневшей дороге, лейтенант в самом деле окрестил Валерию своей кровью.
— Глаза те же остались, а так ничего похожего. А ведь такая была, просто живая кукла, — поделился своими воспоминаниями Андрей, потом спросил. — Тебе когда на работу?
— После пяти.
— Разбуди меня перед уходом, часа в три. Поговорить надо.
Проводив Андрея в спальню, я прилег на диванчике в зале, но долго не мог уснуть. Слишком многое вспомнилось.
Как и договаривались, в три я поднял Лейтенанта. Разговор он начал еще за обедом.
— Ты золото куда дел? — спросил Андрей.
— Спрятал.
— Далеко?
— Да нет. Тут, в окрестностях.
— Ты что, так и не притронулся к нему? Не взял ни грамма?
Андрей был, похоже, удивлен. Я отрицательно покачал головой.
— Мне нужно килограммов десять. — сказал он.
— Бери, — согласился я.
— Ты так спокойно говоришь, а ведь это наше общее золото. Там сколько?
— Осталось только артельное, тридцать шесть килограммов. А золотишко Жеребы ушло еще в тот раз.
Андрей как-то странно посмотрел на меня, потом отодвинул пустую тарелку и спросил:
— Ты даже не интересуешься, зачем оно мне нужно.
— Ну, если не секрет, то расскажешь сам, — спокойно ответил я.
Лейтенант покачал головой, рассмеялся.
— Да, Юрка, в этом ты изменился.
— В чем? — спросил я. Потом похлопал себя по животу: — В этом?
— Да нет, не в этом. Заматерел ты. Настоящий мужик стал. Да, а как там поживают претенденты на наше золотишко? Я прилично оторвался от российской действительности, не знаю в подробностях, что в стране происходит.
— С этим более или менее спокойно. Генерал давно в отставке, Сергей Иванович вообще проштрафился и сбежал от суда за границу. Коржан погиб через год после тех событий, а Али недавно, в Грозном.
— Ну, это совсем неплохо! — Андрей заметно повеселел. — Я почему-то больше всего боялся именно Али.
— Еще бы! Как он тогда у тебя перед глазами ножичком помахал.
Лейтенанта аж передернуло.
— Не напоминай. Мне раз это приснилось, и я так заорал во сне, что графиня аж под кровать полезла от страха. Слуги со всего дворца сбежались, думали, я убил их хозяйку.
