— А то падение с горы тебе больше не снилось? — спросил я.
Андрей чуть смущенно отвел глаза.
— Раза три.
— Ну и как?
— Как-как! Все так же. Полный эффект присутствия и мокрые штаны. Хорошо, что это было в джунглях, а не во дворце.
Тут пришли мои женщины, разговор зашел совсем о другом, но о снах мы поговорили еще и на следующий день, когда пошли за золотом. Для этого нашего гостя пришлось специально экипировать. Ленка сбегала в магазин и купила ему спортивный костюм. Из моих запасов с друдом подобрали Андрею плотную штормовку с капюшоном.
Мы выбрались за город, полюбовались издалека внушительной панорамой старинной крепости и спустились вниз, к лиману. Андрей даже растерялся, когда я вытащил из рюкзака и протянул ему каску с шахтерской лампочкой наверху.
— Это что, так далеко?
— Конечно, — ответил я, облачаясь в точно такой же наряд. — К твоему сведению, я член местного общества спелеологов.
— Тебе же, по-моему, не очень понравилось тогда под землей. Помнишь Обрыв-скалу?
— Мне и до сих пор там не нравится, — со вздохом признался я. — Но надо же, не вызывая подозрения, навещать свое золото. Пришлось изображать энтузиаста. И это с моим-то животом!
Мы по очереди протиснулись в узкую щель в обрыве, включили фонари и начали пробираться по подземельям.
— И далеко тянутся эти пещеры? — спросил Андрей.
— Да черт его знает! До конца их еще никто не проходил.
— Не пойму, люди здесь поработали или природа?
— И то, и другое. Песчаник. Тут множество ходов, почти все идут от крепости к лиману.
— Красивая у вас крепость.
— Да, единственная осталась из старых турецких укреплений. Кстати, ее тоже брал Суворов. Только гарнизон здесь сдался, и крепость оставили как есть. Ее снимали в нескольких десятках фильмов.
— Какой ты стал патриот здешних мест, — попробовал съязвить Андрей.
— А ты что же сбежал со своей Ривьеры? Графиня замучила?
Андрей засмеялся. Он шел сзади, и я не видел его лица.
— Язва ты, Юрка. Знаешь, на что я надеюсь?
— На что?
— На то, что ты сейчас застрянешь, и я тебе буду щекотать пятки.
Я хрюкнул в ответ, вспомнив тот давний случай.
— Размечтался. Я в такие дыры не суюсь.
— Хитрый. Кстати, а что это я тащу такое тяжелое в рюкзаке?
— А тебе что, не нравится?
— Да нет, просто интересно.
— Цемент, песок и воду.
— Это еще зачем?
— Нужно, — огрызнулся я. — Все тебе расскажи. Замуровать тебя хочу здесь, не понял, что ли?
— Ну, спасибо, успокоил. А то я уж волноваться начал.
Мы выбрались в довольно обширный зал. Я скинул с плеч свой тощий рюкзачок, присел на него и вытер пот со лба.
— Что, привал? — спросил лейтенант, с облегчением скидывая тяжеленный рюкзак.
— Да нет, все, дошли, — обрадовал я его.
— И где? — Андрей огляделся по сторонам.
— Ищи, — подбодрил я его.
Андрей минут пять побродил по пещере, поковырял альпенштоком стены в нескольких местах, потом зачем-то согнал меня с насиженного места, постучал молотком по камню, удивленно хмыкнул.
— Ну ладно, не томи, показывай.
— Сдаешься? Вот здесь поковыряй. — Я ткнул в один из закоулков пещеры. Со своей задачей Лейтенант справился быстро.
Подковырнув неприметный с виду камень, он освободил его от объятий раствора и из образовавшейся ниши выволок знакомый рюкзак.
— Боже мой, он совсем сгнил!
— Ага, и золото заржавело. Видишь, какое желтое!
— Точно.
Золото я в свое время пересыпал в двойной пакет из толстого полиэтилена, и в свете двух фонарей желтоватая россыпь за матовой пленкой смотрелась не очень эффектно. Андрей покачал мешок в руках.
— Увесистое, — он протянул его мне. — На, подержи.
Я буквально отшатнулся от золота.
— Ты чего? — удивился Андрей.
— Даже прикасаться не хочу. Я давно уже поверил, что оно проклятое.
— С чего ты взял?
— А ты вспомни, чего нам оно стоило? Сколько на нем крови?! Две бригады артельщиков, вертолетчики, прокурор. И это только там, в тайге. А сколько трупов мы оставили за собой? Шестеро во главе с Куцым, Иван Жереба, Илюшка-эвенк, дед Игнат, а Павел! Дальше напомнить? Варя-почтальонша, эта уже совсем на нашей совести. Мне до сих пор ее лицо в петле снится. Ну и потом было весело. Трое во главе с «Марьей Александровной», потом Бурый с самородком в башке, журналист Санин, друг твой Николай и шестеро с ними. Знаешь, кстати, кто они?
