- Рушель! Я тебя сейчас усыплю!
- Не посмеешь! Я тогда обижусь совсем. На всю жизнь обижусь. Не на неделю, по взрослому. Лучше не пробуй, - угрожала маленькая шантажистка. Она уже поняла, что узлы только затягиваются, и пошла на кухню за ножом.
Связанный гном, полностью пришел в себя и с ужасом смотрел на девочку с ножом. Рушель увидела ужас у него в глазах, и скорчила зверскую рожицу. Я не сдержался и залился хохотом. Гном обиделся. Беспомощность тренированного, опытного, сильного гнома только на мгновение дала страху шанс. Гном уже взял себя в руки.
* * *
- Какая одежда! Не боится влаги, защищает от стрелы, не горит, кинжалом не каждым пробьешь, маскировка замечательная! Почему гномы такие низкие? - сокрушался Хард.
- Ты неправ, стрела, заговоренная на мага, пробивает костюм рейнджера насквозь, - возразил я.
- Такая стрела стоит корону!
- А если перешить? Из трех костюмов два сделать?
- Рука не поднимается такое чудо испортить! Но надо. Некуда деваться.
- Знаешь, о чем я с тобой поговорить хотел, - замялся я.
- Мыслей читать не умею, - пошутил Хард.
Я вздрогнул.
- Хочу заменить гномиху на одного из двенадцати магов. Есть среди них такой Нестор, маг не из сильных, но очень умелый и знающий.
- Бегум хочешь отпустить?
- Да! С Беллой раздоры. Она меня ненавидит.
- Ты преувеличиваешь, - попытался успокоить меня Хард. Но сам считал, что дело обстоит именно так.
- Если согласен, то дай команду отпустить и вооружить сотню рейнджеров, и сегодня же отправь её домой, - поторопил я Харда.
Буквально через час Хард вернулся из замка. Он вел с собой Беллу. Та была мрачнее тучи. Меня прожигала взглядом насквозь. Мне показалось, что у Беллы проснулся магический дар. Она всегда "думала" громче обычных людей, но я считал, что это наша близость помогает мне лучше слышать её.
- Белла помогла Бегум бежать! - пояснил Хард.
- Плохо. Кто её охраняет? Если с ней что-то случится, то нам несдобровать! - расстроился я.
- Белла не верит, что ты собирался услать магичку, потому что нашел лучшего учителя среди гномов, - настойчиво втолковывал мне Хард.
- Это сейчас неважно. Надо вернуть гномиху обратно.
- Ты раскроешь ей твой самый важный секрет!
- Садитесь! Будем думать! Рисковать Бегум, или рисковать секретом. Она ушла одна? Расскажите подробности. Лучше Белла, - попросил я.
- Она ушла одна. Гномов вывести я бы не смогла. Я дала ей мой амулет защиты. Она идет пешком, прошло всего два часа, - выдавила Белла.
- Я отдал её тройке магов оружие, дал четверку коней и вывел за ворота. Они попытаются её найти. Не надо паниковать, - добавил Хард.
- Нужно посмотреть, что с ней происходит. Незаметно подбросить ей следящий амулет. Затем взять сотню рейнджеров без оружия, и сотню наших солдат с двойным комплектом оружия. И догнать её, - предложил Хард.
- Хорошо. Следящий амулет за мной. Остальное, на тебе, Хард. Через час я жду тебя с двумя сотнями у ворот. Белла! Поедешь с нами?
- Ты не сердишься, милый?
- Нет, дорогая. И у меня есть для тебя приятный сюрприз.
Вся черная злоба мгновенно исчезла из прекрасной головки Беллы. И она зарыдала. Скрипнула дверь. Из комнаты Беллиной дочки послышались шлепки босых ног.
- Дядя Альт! Ты опять довел до слез тетю Беллу! - обвиняюще нацелила на меня палец Рушель.
Белла.
Если бы любая соседка, или подружка из родного села Зюс приехала к ней в гости в Роззе, она наверняка бы обзавидовалась. Большой удобный дом, вещи в доме такие, что даже у графини Роззе отсутствуют, драгоценности, платья, денег трачу без счета. Любовник, к которому бегала раньше, скрываясь от всех, теперь в полном её распоряжении. Но счастья нет. Чужой человек этот Альт. Никого не любит, ни Беллу, ни дочку. Так у него даже времени нет поговорить, магию он хочет учить. Зачем? Белла спрашивала как-то, что он может для неё совершить? А он ответил, смеясь, хочешь, Луна перестанет светить на небе? Смеется, а сразу понятно, что он сможет это сделать. Если захочет.
Когда противная уродливая гномиха поселилась у Альта в доме, то Кляйн не мог скрыть брезгливости. Альт же смотрел на желтую жабу, как на человека, как на симпатичную женщину.
