Знахарь.
Пролог. День рождения.
Старик.
Когда ты тяжело болен, одному ночью страшно. Вот сейчас откроется дверь, и войдет Она - твоя смерть.
Жуткая боль в который раз заставила меня вздрогнуть всем телом. Я понимал, что надо постараться расслабиться, но измученный организм не хотел слушаться. Это не болезнь виновата, старость. Глаза опять видели две картинки, обычная комната, и расплывающийся, подрагивающий туман. Нужно закрыть глаза, дать им отдохнуть.
Немного отпустило. Надо попробовать добраться до туалета, а глаза опять подводят. Бах! Это я пошел мимо цели, выбрал не ту "картинку". Холодная водяная взвесь облепила тело, в ушах гул падающей воды, глаза ничего не видят. Поскользнувшись, падаю на пол. Пол уходит из-под ног. Жуткий холод обжигает тело. Такое ощущение, что я упал в ледяную воду. Невозможно дышать. Я умираю! Выныриваю, и вода тащит меня с огромной скоростью, по узкой гладкой трубе. Захлебываюсь. Легкие горят. Организм не хочет умирать. Казалось, пять минут назад я лежал в кровати присмерти, а сейчас плыву в ледяной воде, и почему-то жив. Через минуту ярко вспыхивает солнце и меня выбрасывает в небольшое мелкое озеро. Больно бьюсь спиной и головой о каменное дно. С трудом сажусь, вода в озерце мне по горло, и механически ловлю, проплывающие мимо, мои семейные трусы, зеленые с красными коровками. Жуткий ревущий поток воды на поверку оказался неглубоким ручьём, бьющим из каменной, отвесной горы. Вода пробила себе русло в крутых берегах высокого ущелья. Удивительно ненатурально ровное русло, с единственным, крошечным, сухим, приподнятым над водой "столом".
С трудом делаю пару шагов и вскарабкиваюсь на узкий стол, скрючиваясь от боли. В голове что-то щелкает, и я вижу теперь уже три картинки. Но у меня всего два глаза! Хотя две картинки до того были реальными. А это значит, что я могу вернуться в собственный дом, к таблеткам, уколам и теплой постели. Только ни одна из трех нынешних картинок не напоминает мне мой дом. Закрываю глаза, одна картинка пропадает, две остаются. Открываю глаза, вижу сразу четыре изображения. Три из них, явно, разновидность изображения реального мира. В четвертой видна серая пелена. Нет, эти эксперименты пора прекращать. Сосредотачиваюсь, три изображения совместились, одно пропало.
Русские мужики набожны только в тяжкие времена. Я сознаю это, но грешен, обращаюсь к богу только, когда становится невмоготу. Иногда помогает, иногда нет. Сегодня Господь услышал меня, боль отключилась, как по мановению волшебной палочки. И мне стало тепло, хотя до этого горячий от солнца камень никак не мог согреть моё дрожащее тело. Боль не просто ушла, перестало щемить сердце, пропала тяжесть при дыхании, исчез шум в ушах. Я попробовал провести инвентаризацию всех болячек. Не давит, не жмет, не тянет, не колет. Встал, поднял левую ногу, правая держит тело, не сгибаясь в колене, старая травма, разорванная на футболе связка, не болит. Мало того появилось то особое состояние легкости, желание движения, которое почти не возникало у меня после пятидесяти. Вдруг появился аппетит. Фантастика!
Младший охранник Лавут.
Высокая, вертикальная гора резко заканчивалась, превращалась в ровное плато. Здесь вода из Источника была видна, она текла всего в двух десятках метров внизу. Воды Источника становились здесь мутными и особенно ядовитыми. Но всегда находились сумасшедшие, готовые спуститься вниз. Поэтому был выставлен пост. Сегодня было дежурство Лавута и Бинуса. Чем дальше отдалялась вода Источника от горы, тем надежнее она убивала. Только выпив воду у самой горы, можно было рассчитывать на чудо. Раз в году двенадцать избранных спускались в двухкилометровую пропасть, к бьющему из горы Источнику, и он проверял их святость. Они возвращались и умирали друг за другом в течение месяца. Иногда кто-то из них оставался живым. Тогда все ждали от него чудес, веря и не веря, подозревая, что он сумел обмануть остальных и не выпил воды из Источника. Иногда происходило чудо - святой становился магом. Это был единственный путь к волшебству для обычного человека. Божественный Источник был единственный в этом мире. Маги от рождения, никогда не пытались претендовать на место среди двенадцати избранных. Поговаривали, что их внутренняя волшебная искра темная, и не имеет божественной силы, поэтому у них нет ни единого шанса выжить. Святой Маг становился обладателем невероятной магической силы, он был способен бороться с сотней природных магов, но жил он всего три сотни лет, чудовищная сила сжигала его изнутри.
