Станислав гремел железяками, разговаривал сам с собой и каждые десять минут стучал в дверь и просил позвать Степана – посоветоваться насчет того или этого. Иногда он просил вынести воды.
Я вынесла ему воды в большой эмалированной кружке и решила любезно его попросить, вообразив, что он, может быть, будет рад услышать вежливую речь.
Я сказала: «Мы вас очень-очень просим: пожалуйста, не откажите – оставьте нас в покое. Найдите себе другого помощника по механике, холостого. А Степан семейный. Зачем же вам семейный? Зачем же вам делать зло – разбивать семью?»
Станислав скривился и стал длинно растягивать слова: «Ну-у что это тако-ое? Ну-у, ка-ак это так? Вышла, понима-аешь, какая-то баба… Ле-езет не в свое дело… Ты куда, глупая утка, лезешь? Мы, мужчины, делом, понимаешь, занимаемся, механикой, машину собираем… Это чисто мужское занятие… А ты? Кто ты та-акая? Иди домой, стирай, мой, скреби, вяжи, шей… Да хоть удавись! Но к нам, мужчинам, не лезь! Поняла-а?»
С этими словами Станислав так сильно швырнул кружку, что от нее в некоторых местах отскочила эмаль.
Я передала этот разговор Степану. Он вздохнул и сказал: «Вот видишь. Нужно его обмануть и сбежать. Лишь это нам поможет. И нужно действовать решительно, без угрызений совести».
Мой муж имел в виду, что лучше согрешить против заповеди «Не лги», чем поддаваться жестокому эгоисту. Я тоже услышала свой внутренний голос. Это было женское чутье, которое говорило мне: «Нужно бежать!» Но куда же нам ехать? Я перебрала в голове всех своих родственников и остановилась на двоюродной тете, проживающей на Дальнем Востоке. Ее городок на океанском побережье нам со Степаном подошел бы. И мы стали это обсуждать. Степан подхватил мою идею: «Прекрасно! Чем дальше, тем лучше. Этот Станислав человек не слишком большого ума, хоть и очень хитрый. Поэтому искать нас на краю света он не станет – ему это и в голову не придет».
Излишне говорить, что мы сразу же составили план действий. Степан объяснил мне, что какое-то время ему придется ходить в гараж и «собирать чудо-машину». Может быть, три недели. За это время мы должны подготовиться к отъезду.
И вот мы хорошенько подготовились и сбежали. Исчезли из нашего поселка. Утром поселок проснулся, а нас нет. Люди, впрочем, ничуть не удивились, поскольку мы с мужем были самые обычные жители, а не передовые граждане, о которых только и говорят, потому что они всегда на виду.
Согласно нашему плану наши знакомые распустили слух, что мы отправились на Украину, а оттуда – в Прибалтику.
В действительности же, как я уже упоминала, мы поехали на Дальний Восток, на берег Тихого океана. Приехали к моей тете, и она очень хорошо нас встретила.
Помогла нам устроиться. Степана взяли на работу в автохозяйство, а я нашла место в конторе строительного треста.
Когда мы приехали, стояли теплые дни. Дождавшись выходных, мы пошли осматривать город и обнаружили, что он куда уютнее и привлекательнее нашего поселка. У нас было сразу несколько причин радоваться. И мы радовались и говорили друг другу, что нам повезло. Дирекция автохозяйства предоставила нам просторную комнату в семейном общежитии и посоветовала поскорее завести детей, чтобы мы могли претендовать на отдельную квартиру. Но мы как раз об этом и думали. Дети – это ведь счастье. А от счастья разве можно отмахиваться?
Прошло совсем немного времени – всего только десять дней, и вдруг случилось неожиданное происшествие. Произошел случай, который мы не могли предвидеть. Ни я, ни мой муж не готовились к такому повороту событий.
Я шла по улице в магазин и вдруг увидела идущую навстречу Татьяну К.!
Ах, так такое может быть? Здесь, за тысячи километров от наших краев, я встретила самую вредную жительницу нашего поселка, злюку и горлопанку. Ну почему именно ее? Пусть бы мне повстречались сорок наших селян, и каждого из них я могла бы попросить держать в тайне эту встречу. Мне хватило бы нескольких слов. Я сказала бы: «Пожалуйста! Умоляю! Не рассказывайте обо мне и моем муже в нашем поселке!» И меня послушали бы. Ведь у людей нет причин вредить мне и моему Степану. Однако к Татьяне К. это не относилось, поскольку эта злая женщина вредила без всякой причины.
