«Нужно бежать, – сказал мне Степан. – Другого способа я не вижу».
Я согласилась. Но бежать нам не пришлось. Нам неожиданно помогла моя тетя – она оказала нам такую услугу, которая принесла нам со Степаном счастливое избавление.
Тетя была детским педагогом, работала в детском саду. Заметив наше уныние, она принялась нас расспрашивать и таким образом узнала о Станиславе. И тогда-то она и сказала: «Ваша беда поправима, потому что Станислав действует как маленький мальчик. С виду он рослый и крепкий мужчина, а внутри он ребенок. Я знаю, как нужно поступить…»
В этот же день тетя поехала к своей знакомой, в деревню, и вернулась оттуда не одна, а с огромным парнем, местным детиной, у которого кулаки были такие же, как моя голова. Этого детину звали Петя. И тетя сказала ему: «Завтра пойдешь со Степаном, и когда к нему подойдет Станислав, сделаешь все, как я тебя научила».
Петя прогремел: «Все сделаю, тетя Валя. Чего проще? Дело-то на копейку!» У этого Пети был громоподобный голос.
Утром Степан и Петя вместе вышли из дома и отправились в автохозяйство. Через пять минут появился Станислав. А еще через пять минут он сбежал. И вот почему: его смертельно напугали.
Появившись, Станислав, как всегда, выкрикнул: «Привет, Степа!», но свою обычную речь о гараже, чудо-машине и настоящем мужском деле ему не пришлось произнести. Потому что Степан опередил его. Взял и сказал: «Я теперь не смогу собирать с тобой чудо-машину, поскольку мы с Петей собираем чудо-мотоцикл. Так что извини. Найди себе другого механика!»
Станислав от неожиданности выронил какой-то сверток.
«Как! – воскликнул он. – Не может быть! Мы же с тобой лучшие друзья!»
Тут перед ним встал Петя.
«А ты кто такой? – спросил Петя. – Что за гусь? Из какой дыры вылез? Лезь в эту дыру обратно. А мы с моим лучшим дружком Степой настоящим мужским делом занимаемся – собираем чудо-мотоцикл. Степа теперь мой лучший друг, а не твой. Ясно? А если тебе этот факт не нравится, прыгай отсюда, а то я по твоей голове так стукну, что с нее уши отвалятся!»
Сказав это, Петя схватил Станислава за воротник и сунул ему под нос свой кулак.
Станислав испугался. Неожиданно он попросил прощения: «Извини, Степа, я не знал, что ты теперь другим делом занимаешься… Вон как вышло!»
Он был не просто сконфужен и подавлен, он был разбит.
«Простите, если можете, – забормотал Станислав. – Если бы я знал, Степа, что ты собираешь мотоцикл с другим механиком, я бы не приехал… Простите! Это недоразумение!»
«Еще раз встречу – покалечу», – сказал напоследок Петя.
Станислав быстро зашагал прочь и исчез из нашей жизни. Больше мы его никогда не видели.
Оказалось, что у этого человека детское представление о дружбе: друг должен быть всегда рядом, как вещь, как игрушка, чтобы с ним можно было играть в любимую игру каждый день и неустанно. Но вот появился кое-кто посильнее и отнял игрушку… Это очень обидно, но ничего тут не поделать. Ведь тот, кто сильнее, на то и сильный, чтобы побеждать!
Мы с мужем поблагодарили Петю, угостили его сытным обедом, и он поехал домой в деревню.
Через три месяца мне довелось встретиться с Татьяной К.
Это произошло в моем родном поселке, куда я приехала из-за маминой болезни. Приехала одна, без мужа. Мама сломала ногу и сообщила телеграммой, что нуждается в уходе. Я выпросила отпуск за свой счет и отправилась. В первый же день повстречала Татьяну К.
Мы встретились в продуктовом магазине. Я поглядела на нее с укором и покачала головой, и еще не произнесла ни слова, а она нахмурилась и громко бухнула: «В чем дело?» На ее лице не было никаких признаков вины или раскаяния.
Я сказала: «Что же ты меня обманула? Взяла сто рублей, а обещания не сдержала!»
Конечно, мне следовало бы не забывать о том, что я имею дело с самой злой женщиной нашей местности. И с самой коварной. Но я почему-то подумала, что Татьяна К. станет оправдываться. Что же еще ей делать?
Но она закричала: «Сто рублей?! Докажи! Чем докажешь, что я брала у тебя деньги? Когда? Где? Кто это видел?»
Я не успела ответить, как горлопанка обозвала меня гадиной: «Ах ты гадина! Выдумала какие-то сто рублей и льешь на меня грязь!» После этого она кинулась ко мне и расцарапала мое лицо острыми ногтями. Глаза ее были страшными от злобы. Рот перекошен… Я закричала от ужаса и бросилась прочь из магазина. Я должна была ни на мгновение не забывать, что передо мной опасная личность. И вот забыла и поплатилась.
