— Что происходит? — пробормотал я.
И тогда я вскочил на ноги, когда из ноутбука повалил черный дым.
Я резко вскочил со стула и попятился назад от стола на два или три шага.
А потом я ахнул, когда ярко-оранжевые и желтые огни замелькали над клавиатурой.
Мой ноутбук! Он был в огне!
14
Я в ужасе уставился на пламя, бушующее над клавиатурой. Паника заставила меня застыть всего на несколько секунд.
Затем я прыгнул вперед и резко захлопнул крышку ноутбука. Поможет ли это мне потушить пламя?
Все заволокло шипящим черным дымом. А затем дым исчез.
Тишина.
Я не двигался. Я застыл, затаив дыхание, ожидая момента, если вдруг пламя снова разгорится.
Наконец, я прикоснулся к крышке ноутбука. Она не была горячей. Я приподнял ее.
Пламени больше не было. Клавиатура была обугленной. Много клавиш растаяло, сплавившись друг с другом.
Конец. Он был полностью уничтожен.
Как такое могло случиться? Я просто включил его, и он тут же охватился пламенем.
Я знал, что родители вернут его обратно в магазин и купят мне новый. Но все мои работы были потеряны. На нем были мои заметки по истории. И мой реферат, который я должен сдать в следующую пятницу. И научные работы…
Фотографии с моего дня рождения. Фотографии, где я путешествую вместе с классом…
Все потеряно.
Я уставился на черные, расплавившиеся клавиши. Что за невезение.
Я чувствовал лапу стервятника, прижатую к груди. Я достал ее и внимательно осмотрел. Все было в порядке, если не считать небольшого надрыва на одном когте.
— Что с тобой? — спросил я ее. — Где же моя удача? Ты должна была мне сейчас помочь.
Этой ночью я не мог заснуть.
Я был нервным. Я не мог лежать без движения. Я закрыл глаза и попытался посчитать до тысячи.
Но я не мог сосредоточиться. Я повернулся на один бок. Затем перевернулся на другой.
Я чувствовал себя неспокойным зверем в зоопарке. Тем видом, который слоняется по клетке туда-сюда, тыкая мордой через промежутки в прутьях клетки.
Сев, я положил голову на изголовье кровати. Окно спальни было открыто, и белый лунный свет проникал внутрь. Серебристо-белый лунный свет светил так же ярко, словно днем.
Я закрыл глаза, но это не спасало от света.
Я знал, что я засыпаю. Мои веки отяжелели. Я должен был спать. Но мой мозг все еще работал. И этот яркий белый свет… этот свет зовет меня… заставляет подняться на ноги.
Я встал с кровати. Прошелся по комнате, босые ноги овевало холодом от ковра. Комната была узкой и длинной. Не так уж много места для ходьбы.
Словно зверь в клетке, снова подумал я.
Я заметил свою гитару, упирающуюся в дверцу шкафа. Я поднял ее и отнес на кровать. Я положил ее на колени.
Игра на гитаре всегда меня успокаивала.
Я сбалансировал ее на колене. Затем я начал бренчать.
Что-то было не так. Этот звук был неправильным. Абсолютно неправильным.
Я скосил глаза в лунном свете. Поднял руку.
И открыл рот, чтобы закричать от ужаса.
Моя рука! Что это было? Что произошло с моей рукой?
Я в недоумении уставился на драные когти и толстые перья. Моя рука превратилась в ЛАПУ!
15
Мои когти вились вокруг грифа гитары. Все струны начали лопаться.
Пам-пам-паааааам-ПАМ.
Последний «пам» был настолько громкий, что разбудил меня.
— Что?
Я смотрел в потолок. Тени смыкались над моей головой вокруг квадрата лунного света.
Я лежу в кровати, понял я.
Я заснул.
Это был просто сон. Да?
Я достал обе руки из-под одеяла. Да. У меня было две руки. Не гигантские птичьи лапы.
Кошмар. Но он казался таким реальным. Я все еще мог вспомнить каждую деталь.
До сих пор я видел большой оперенный коготь в конце моей руки, обвитый вокруг грифа гитары.
Мне никогда не снились кошмары. Я имею в виду, реально никогда. С тех пор как я был маленьким ребенком.
Разумеется, я не могу помнить все свои сны. Но, в основном, мои сны были про ребят из школы, про моих родителей, про занятия спортом. Скучные сны.
Никаких кошмаров. Никаких ужасных снов, от которых я просыпался бы с криком.
Или я кричал только во сне?
Я снова проверил свои руки. Просто чтобы убедиться.
Они были в порядке. Совершенно нормальные руки.
Мое сердце все еще бешено стучало. Дрожь прокатилась вниз по всему телу. В комнате было тепло, особенно под одеялом. Тогда почему я дрожу?
