— Кто меня звал? Это ты, маленький тролль?
Он описал вокруг нас большой круг, взбивая копытами траву.
— Это друг, — сказал я капитану, который наполовину вытащил меч из ножен и подозрительно смотрел на гарцующего единорога.
— Кевин, нам очень нужно перо феникса из твоей коллекции, ты можешь его нам отдать, пожалуйста? — попросил я у единорога.
— Да забирайте хоть все, мне не жалко, — радостно сообщил Кевин.
Вот уж чего я не ожидал.
— Я все равно туда уже не вернусь, — сказал единорог.
— Почему? — удивился я.
— Я нашел единорогов! — Кевин опять обежал круг вокруг нас. — Как и говорил хозяин хижины-над-пропастью. Большое спасибо, Ллок, что я с тобой пошел.
И тут мы все увидели, что на краю поляны, немного смущаясь, стоит второй единорог, или, вернее… единорожка, что ли?
Ее длинная белоснежная грива касалась земли, а большие глаза влюбленно смотрели на Кевина.
Кроме меня никто не понял нашего с Кевином разговора, и поэтому я перевел наши слова и рассказал, где я думаю достать перо феникса.
— Только я не уверен, что смогу отыскать те развалины, в которых у Кевина есть тайник, — вздохнул я.
— Ничего, — сказал воспрянувший духом Велигос, — тот, кто отвезет нас к Черному Дереву, вначале доставит нас к перу феникса. Осталось только его уговорить, — тихо добавил волшебник».
Глава четырнадцатая,
в которой слышен рев дракона и капают слезы расставания
Во второй половине дня неожиданно распогодилось. Солнце выглянуло из-за туч, отражаясь во множестве луж. Я спешил домой. Деревья в старом парке приветствовали меня дружной капелью, а старый тополь возле дома — ручейком воды за шиворот.
Мама была дома, сидела на кухне и читала журнал. В кастрюле, позвякивая крышкой, весело булькал суп.
— Вова, подожди, — сказала мама, не отрывая взгляда от журнала.
Я остановился в дверях.
— Сегодня, едва я пришла с работы, к нам заходили люди. Двое мужчин. Представились работниками милиции. В черных очках и строгих костюмах, как спецагенты из фильмов.
Мама говорила медленно и размеренно. Видно было, что она чем-то взволнована, но внешне этого не хочет выдавать.
— Что они хотели, мама?
— Сказали, что ищут украденную из музея ценную старинную книгу. Спрашивали, не видела ли я у тебя, или у кого-то из других детей необычной книги.
Ой!
— И что ты сказала?
— Сказала, что не видела, — мама вновь уткнулась в свой журнал с ослепительно улыбающейся актрисой на обложке.
Книга в пакете, на котором высыхали брызги воды, стала очень тяжелой. Я чувствовал недосказанность.
— Мама, что-то еще?
— Я недавно видела у тебя какую-то книгу. Можешь молчать и ничего не говорить. Я уверена в своем сыне и знаю, что ты никогда ничего бы не украл. Но если вдруг, я повторяю, вдруг, каким-то образом к тебе попала украденная книга… Ведь ты же мог и не знать, что она краденная, тебе могли ее просто дать почитать, например. Тогда, пожалуйста, верни ее, куда следует. Или скажи мне или папе.
Сердце бешено колотилось.
— Это не краденая книга, мама, честное слово.
Я пошел по коридору в свою комнату.
— Вова, — окликнула меня мама, — Эти люди не показали документы. Мне кажется, что это не из милиции, а из гораздо более серьезных структур. Или вообще мафия, — тихо добавила она, — что-то ищет.
Я зашел в свою детскую и закрыл дверь. Положил книгу на стол. Кто же были эти люди?
Так, предположим, что это совпадение, и, действительно, украдена какая-то ценная книга? Тогда в их визите ничего страшного нет, просто проверяют.
А если не совпадение? Если ищут именно мою книгу? Тогда вопрос — кто же это такие? Вариант первый — книга украдена, и ночной незнакомец мне ее подсунул. Ищут ее настоящие спецслужбы. Бред получается. В каком это музее у нас хранятся волшебные книги? Кто у нас может магические предметы искать, «люди в черном» какие-то — секретная спецслужба? Вариант второй, более реальный — все, что я думал до сих пор является правдой: всесильный волшебник, написавший книгу, тролль, оказавшийся в беде… Тогда охотиться за книгой могут те, кто хочет мне помешать. Они-то не догадываются, что я совершенно не знаю, как помочь Ллоку. Кто же эти «они», кто может хотеть отобрать у меня книгу? Или волшебники, которые тоже хотят завладеть волшебным предметом, или… Слуги Черного Дерева.
