– И считая, что она не стала бы специально для этого случая вышивать инициалы, ты решил, что она взяла пижаму у миссис Денис.
– Безусловно. Эта женщина серьезно приготовилась к своей роли. Ее инициалы находились на пижаме, она не сомневалась…
– Чтобы думать об этом с уверенностью, – перебил его Николс, – ей надо было быть очень умной! Почему и как она могла предположить, что ты зайдешь к ней в комнату?
С недовольным видом Каллаган сказал, что она в этом и не сомневалась.
– Возможно, – с улыбкой согласился Николс. – В таком случае, или она из тех курочек, которые готовы пускаться на всякие авантюры и приключения, или она прекрасно знала о репутации агентства Каллагана.
– А я и не знал, – сказал Каллаган, – что в наших привычках делать работу в спальнях!
Николс не ответил. Он воспользовался молчанием, чтобы отнести пустые стаканы на стойку и заменить их полными.
– Итак, – спросил он, садясь, – твое мнение, что миссис Денис была в курсе дела?
– У меня нет в этом никакого сомнения.
– Впрочем, если бы она не знала об этом, у нее был бы удивленный вид и она не стала бы притворяться, что это ее не интересует.
– Тем более, – добавил Каллаган, – что она не знала, кто нанес удар!
– Я понял. Она могла думать, что дело провернула та дама, которой она по близкому знакомству одолжила свою пижаму.
Каллаган посмотрел на часы: они показывали девять часов.
– Когда ты кончишь пить, – сказал он, – ты вернешься в бюро и направишь Хадена и Гильмора на охоту. Мне нужно все, что они смогут добыть, касающееся фамилии Денис. Особенно мне нужно узнать, нет ли у миссис Денис кузины или сестры, или какой-нибудь другой родственницы, приметы которой могут подойти к той особе, которая навестила нас в отеле.
Николс быстро проглотил, свое виски и встал.
– Дело труба. А когда ты хочешь это?
– Завтра в полдень. Нужно делать быстро.
– Говоришь! – воскликнул Николс, пускаясь в путь.
Когда он пришел на Беркли Сквер, Эффи приводила в порядок стол. Он прошел через бюро, на ходу сделал ей приветственный жест и, пройдя в комнату патрона, уселся в кожаное кресло Каллагана. Секретарша последовала за ним.
– Что он собирается делать? – спросила она.
Николс зевнул.
А вы как думаете, что он будет делать? – сказал он, – Он в бешенстве. Эта курочка, которую вы к нам послали, заставила его маршировать, и он в ужасе от этого. У него от этого болит живот. Вы его знаете, как я…
– И он что-нибудь предпримет?
– Судя по тем признакам, которые я наблюдал, похоже на то. В настоящее время он ожидает Сирака.
– А что это даст?
– Спросите меня о чем-нибудь другом! Если я правильно оцениваю обстановку, он будет играть жестко и не будет спать до тех пор, пока не возьмет реванш! Но почему он так поступает, я не понимаю. Ясно, что Свели нагрел его на четыре тысячи, но, тем не менее, мы заработали тысячу от этой мышки.
– Нотариус Свели звонил и сказал, что опротестованный чек аннулировав и что сумма будет полностью выплачена, – возразила Эффи.
– Это ничего теперь не меняет! – заметил Николс. – Вы знаете, каков он, когда занесется. Мне кажется, что его интересует…
– Я поняла.
– Что говорит…
– Что говорит за то, что дело это стало интересовать его после того, как он увидел настоящую миссис Денис!.. Если он завелся, то это, без сомнения, из-за «нее». Она действительно очень красива?
– Я не могу сказать этого, но только знаю, что она отправила его прогуляться, а это ему не понравилось!
– Так что, – докончила Эффи, – невозможные истории повторяются. Вы увидите, что в один прекрасный день, он наживет себе серьезных врагов!
– Ваши слова – золото, красотка!
И улыбаясь, добавил:
– Вы знаете, что вы сегодня исключительно хорошо выглядите? Ваш костюм идет вам как нельзя лучше и у вас такая фигура, на которую очень приятно смотреть!
– Мистер Николс, – ответила она, – я ухожу. Буду в бюро завтра утром в девять тридцать. Под конец хочу напомнить вам, что моя фигура касается только меня.
– Я знаю, – сказал он вздохнув, – и это ужасно несправедливо.
Она направилась к двери; на пороге она обернулась и спросила:
– Скажите мне, мистер Николс, вам никогда не приходит в голову подумать о чем-нибудь другом, а не о женских фигурах?
