– Ни в коем случае, мистер Каллаган! Вы мне их вернете завтра утром, если решите не заниматься моим делом.
– Хорошо, – согласился Каллаган. Он положил деньги в карман и спросил:
– А где точно находится Сирак? В Лондоне?
– Да. У него квартира на третьем этаже в доме 267-а на Лонг Акр.
– А что он из себя представляет?
– Это отвратительный человек. Тип, который может быть очень грубым.
Каллаган опорожнил свой стакан коньяка.
Спустя две минуты Сюзанна Меландер провожала миссис Денис в ее комнату.
Была полночь. Дождь перестал, и между тучами проглядывала луна. Каллаган, с сигаретой в зубах, шагал по аллее, разделяющей на равные части лужок позади дома.
Он думал о миссис Денис, о ее муже и о Сираке, который не лишен был смелости, когда обстоятельства позволили ему рискнуть в пределах допустимого. Каков он был, этот Сирак? Бедный тип, который вынужден был превратиться в вора, чтобы заработать двести пятьдесят долларов сразу и столько же потом, или человек предусмотрительный, который сразу же решил отдать «корону» не иначе как за хорошие деньги. Если второе предположение правильно, то его положение достаточно твердо и нелегко будет с ним сговориться.
Каллаган закурил новую сигарету, еще немного подумал, потом направился к гаражу, который открыл ключом, лежавшим у него в кармане. Он закрылся, включил свет и стал рассматривать машину миссис Денис. Это был великолепный «даймлер». Он сел за руль и, посмотрев на приборы, убедился, что бак полон бензина. Он глубоко затянулся и подумал – правильный ли ход сделала миссис Денис.
Потом он задумался о жизни вообще. История с чеком Свели была ему очень неприятна. Агентство Каллагана могло себе позволить потерять четыре тысячи долларов, но тем не менее это был ощутимый удар. Эти деньги Каллаган не рассчитывал когда-нибудь увидеть, но решил бороться за них, а в ожидании ему следовало подумать о тысяче, предложенной миссис Денис.
Это привело его к мысли о миссис Денис и о женщинах вообще. Смешные зверюшки, эти женщины, для них не существует логики, а только собственные желания. Если она не любила Дениса, зачем же тогда она вышла за него замуж? И если ее замужество было неудачным, почему она думала, что Дейис захочет его продолжать? Это казалось ему странным.
Он вышел из гаража, пересек лужок, бросил сигарету в пруд с ненюфарами, вошел в дом и прошел в бюро, где Сюзанна Меландер подводила итоги дня.
– Доброй ночи! – сказал он.
– Ночь действительно хороша.
– Не дадите ли вы мне одну справку, Сюзанна?
– Очень охотно. Но я думала, что вы пришли пригласить меня пройтись.
– С большим удовольствием, но боюсь, что у меня еще много дел.
– В самом деле? Ну что же!.. Что же вы хотели у меня спросить?
– Номер комнаты миссис Денис.
– Она находится на первом этаже. Номер 11. Разумеется, было бы нескромным спрашивать, зачем вам нужна была эта справка?
– Но вы догадываетесь, не так ли?
Он взбежал по лестнице и тихонько постучал в дверь №11.
– Кто там?
– Каллаган. У меня есть желание сделать небольшую прогулку в автомобиле, но я не могу его вывести – из гаража, так как ваша машина загородила выход. Я пришел просить вас дать мне ключ от вашей машины…
– Ну конечно! Одну минуту! Я сейчас выйду.
Каллаган прислонился к стене и закурил сигарету. Очень скоро, дверь отворилась и появилась Паола Денис, задрапированная в халат цвета мов, наброшенный поверх пижамы того же цвета. Волосы ее были завязаны черной шелковой лентой. Протягивая ключ Каллагану, она приняла сконфуженный вид.
– Мне так неудобно, право!
– Для этого нет никаких оснований, – возразил Каллаган.
– Но скажите мне, вы часто так в деревне предпринимаете прогулки среди ночи?
– Это иногда бывает очень полезным для размышлений.
– А вы должны многое обдумать?
– В настоящее время не многое, а одно, дорогая миссис Денис!.. Или, точнее, об одной даме, которая зовется миссис Денис.
Она закинула руки за голову и рассматривала Каллагана, который, в свою очередь, находил ее весьма соблазнительной.
– А можно вас спросить, – продолжала она, – что думает мистер Каллаган о миссис Денис?
Каллаган положил ключ в карман пиджака и ответил:
