– Я думаю, что миссис Денис – очаровательная женщина редкой красоты. Я пытался обнаружить дырки в ее истории.
– И вы их обнаружили? – спросила она улыбаясь.
– Я в этом не очень уверен. Может быть, вы мне сказали правду, только правду и ничего, кроме правды… а может быть, и нет!
– И для того чтобы попытаться выяснить это, вы хотите предпринять эту прогулку? Хорошенько подумайте об этом, и завтра утром скажите мне ваше решение. Завтра, если я не сказала вам всю правду, мистер Каллаган, вы без стеснения укажете мне пальцем на слабую сторону моей истории. Идет?
– Кто знает? Спокойной ночи, дорогая миссис.
Он изобразил что-то вроде улыбки и, пока она возвращалась в комнату, спустился по лестнице. Когда он достиг низа лестницы, Сюзанна запирала бюро.
– Итак, – спросила она, – разговор был приятен?
– Достаточно, – ответил Каллаган. – Скажите мне, Сюзанна, что вы думаете о миссис Денис?
Она немного подумала.
– Она очаровательна. В ней чувствуется класс, она умеет одеваться, и мне, пожалуй, она нравится. А что думает мистер Каллаган?
– Мне кажется, что я придерживаюсь вашего мнения. Спокойной ночи, Сюзанна!
– Доброй ночи, мистер Каллаган. Пусть вам снятся прекрасные сны!
Каллаган направился к выходу, и Сюзанна спросила:
– Вы уходите?
– Да.
– А ваша шляпа? Вы ее забыли?
Он вернулся.
– Я всегда забываю что-нибудь, не так ли?
Он поднял рукой ее подбородок и поцеловал в губы. Когда он отпустил ее, она тихонько выругалась.
– Почему так строго? – спросил он.
– Я точно не знаю, но это, может быть, потому, что вы думали сейчас о ком-то другом!
Он улыбнулся.
– Если бы вы знали правду, Сюзанна, вы бы очень удивились.
Он взял свою шляпу и исчез в темноте, а Сюзанна молча постояла несколько секунд.
«Мистер Каллаган, – сказала она себе, – очень странный и симпатичный человек. Жить с ним, безусловно, было бы очень приятно: никогда не знала бы правды, но и никогда не стало бы скучно. Я бы очень хотела знать…» Потом с возгласом «глупости» она поднялась по лестнице и легла спать.
В это время Каллаган в «даймлере» миссис Денис ехал по дороге в Лондон.
* * *
В час тридцать Каллаган остановил машину на маленькой улице и пешком направился к Лонг Акру. Опять пошел дождь, и луна спряталась за тучи.
Пятью минутами позже детектив толкнул входную дверь дома 267-а и вошел внутрь. Лишь слабая лампочка освещала вестибюль. Место ночного портье было пусто, но список жильцов можно было прочитать на доске около лифта. Мистер Сирак жил на третьем этаже.
Пренебрегая лифтом, Каллаган поднялся пешком по лестнице. Он думал о Сираке: к какой категории людей можно отнести молодого человека, который так легко согласился пойти на воровство.
На третьем этаже Каллаган позвонил в дверь Сирака, у которой горел ночник. Никакого ответа. Он снова позвонил, подождал немного, потом стал стучать кулаками в дверь. Минуту спустя дверь Отворилась.
Каллаган увидел перед собой высокого, солидно сложенного человека, который смотрел на него почти любезно. Зубы его были ослепительно белы, волосы иссиня-черного цвета, интеллигентное лицо – все создавало симпатичное впечатление. Под халатом угадывались широкие плечи и мускулистые руки.
– Мистер Сирак? – спросил Каллаган.
Человек ответил движением головы и еще шире улыбнулся.
– Мне нужно с вами поговорить, – продолжал Каллаган, – Я Каллаган, частный детектив.
– Я хотел бы знать, – осторожно проговорил Сирак, – о чем вы в такой час можете хотеть говорить со мной? Вам не кажется, мистер Каллаган, что в такой час не наносят визитов?
– Я пришел говорить с вами не как гость.
– Но весьма возможно, мистер Каллаган, что у меня нет желания говорить с вами.
– Это меня не удивило бы. Только вы будете со мной разговаривать, хотите вы этого или нет!
Теперь Каллаган пришел к выводу, что Сирак ему антипатичен. Он продолжал:
– Не будем терять времени, хорошо? Я могу причинить вам много неприятностей. С другой стороны, если вы будете благоразумны…
– Я вижу, – ответил Сирак. – В кино так начинаются сцены шантажа. Я не ошибся?
– Вы должны быть с этим знакомы.
Сирак тихо рассмеялся.
– Я нахожу вас очень занимательным, мистер Каллаган. Входите!
