— Расскажи-ка побольше о Марке Фабьене.
— В прошлом — блестящий молодой физик, выпускник университета в Гренобле. За время учебы — никаких политических выпадов — ни вправо, ни влево. Дальше — академическая карьера и, наконец, институт ядерных исследований в Уази. В Будапеште находился в качестве технического эксперта во время переговоров о строительстве в Венгрии атомного реактора. Мы их и в Румынии собираемся строить — это обойдется в копеечку.
Баум ещё не забыл, как провалилась его попытка выдворить из Франции некоего Кодряну.
— Не стану утомлять вас подробностями, которые всплывут, когда мы приступим к допросам Фабьена и его жены. Мы пока не знаем, была ли она добровольным или невольным пособником мужа в его грязной игре. Мне видится, что шпионить её заставил муж, но это, скорее всего, естественное желание выгородить красивую женщину. Разберемся. Полагаю, мы установим, что Фабьен — не идеологический фанатик, этих я в глубине души даже уважаю, когда я не на службе. Наверняка мы тут столкнемся с самым простым человеческим мотивом — с жадностью. Не удивлюсь, если выяснится, что Фабьены жили не по средствам. У них есть большой загородный дом и квартира в Нейи. И хоть я не сильно разбираюсь в дамской моде, на Лору Фабьен достаточно взглянуть, чтобы понять: одевается она не в магазинах готового платья. И не такая она женщина, на мой взгляд, чтобы принимать от любовника вспомоществование в виде одежды. Но это все прояснится со временем.
Баум без труда догадывался, что Вавр слушает вполуха, а на самом деле в голове его идет другая работа. Прикидывает, какие из новостей можно выложить премьер-министру, как их преподнести, причесать, украсить, чтобы тот проглотил их безболезненно. Толстые пальцы барабанят по зеленому сукну — знак, что Бауму пора остановиться. Он потянулся за рюмкой, осушил её и умолк.
— К премьеру пойдем как бы только с теорией, — медленно произнес Вавр, — Есть двое подозреваемых и есть важные улики. Никакой конфронтации, никаких попыток получить какие-либо доказательства. Всякое обвинение, выдвинутое против полковника Виссака и разведывательного ведомства — это игра с огнем.
— Разумеется. Я думаю, в дальнейшем ни один шаг не будет предпринят без одобрения премьера. Стоит нам высунуться — и все попадет в газеты. А через две недели — выборы.
— Знаешь, Альфред, — усмехнулся Вавр, — ты бы далеко продвинулся в политике.
— Боже упаси, у меня слишком чувствительный желудочно-кишечный тракт.
— Ты прав, — заключил Вавр, тяжело поднимаясь со стула и направляясь к окну. Из окна открывался вид на правый берег Сены. Серые черепичные крыши в бледном зимнем освещении. Тут и там высятся кварталы современных башен, нарушающие привычный беспорядочный силуэт города, который все ещё уходит корнями в прошлое столетие.
— Да, ты прав.
— В том, что не пошел в политику?
— В том, что не стал рыть дальше, не повидавшись с премьером. У него плечи пошире наших, пусть отныне он и будет тем, кто совершает ошибки.
Насчет пива Вавр оказался неправ. Премьер встретил их любезно, пожилая горничная приняла пальто и шляпы и проводила в кабинет — книжные полки вдоль стен, письменный стол, кресла и ещё один большой стол, на котором аккуратно, стопками, сложены книги, картотечные ящики и папки. На специальном столике — небольшой набор бутылок и стаканов.
— Что вам предложить, господа? — спросил премьер-министр, — Аперитив, белое, пиво?
Пиво все же наличествовало. Оба гостя предпочли вино. Хозяин налил им, себе ничего не взял и все трое расположились в креслах. "Такой невзрачный коротышка, подумал Баум, а ухитряется заполнить собой всю комнату." Премьер обратил острый, испытующий взгляд на массивного Жоржа Вавра, глубоко погрузившегося в кресло с таким безмятежным видом, будто он в ладах со всем миром и с самим собой.
— Итак, господин директор, ваши новости столь срочны и секретны, что нам пришлось встретиться вот так. Конспиративно, да?
— Мы пришли с важными сведениями, господин премьер-министр. И считаем необходимым, прежде чем начать действовать, ввести вас в курс дела.
