— Вы это серьезно говорите, господин премьер-министр? — спросил Вавр после небольшой паузы.
— Более чем.
Премьер отошел от стола и уселся на прежнее место. Вавр и Баум переглянулись. Взгляд Вавра спросил: "Ты согласен с тем, что я сейчас скажу?". Взгляд Баума ответил: "Я бы сказал то же самое". Вавр повернулся к премьеру:
— Не вижу никакой возможности предъявить суду убедительное обвинение. И никакой возможности оставить в стороне имя министра Лашома, если суд все же состоится. Вам решать — но на мой взгляд перед самими выборами лучше не давать подобную пищу прессе. Самое целесообразное для господина Лашома и для нормального исхода выборов было бы заключение сделки с супругами Фабьен. Это послужит интересам госбезопасности и продемонстрирует наше уважение к закону, — он помолчал в ожидании ответа и, не дождавшись, продолжал, — Подобный способ действий, хоть и не безупречен, но имеет свои преимущества. Условия сделки: мы не трогаем Фабьенов, а они взамен признаются в содеянном целиком и полностью. Их исповедь дает нам ценнейшую информацию о целях и методах противника, о том ущербе, который нанесен нашим интересам. Подобный подход свойствен британским коллегам.
Премьер-министр встал, взгляд был отчужденный. Лицо ничего не выражало.
— Благодарю за визит, господа. Завтра утром я сообщу о своем решении.
И прислуга проводила их к выходу.
Двое пожилых толстяков в темных плащах с капюшонами переходили Сену по мосту Турнель, направляясь на левый берег. Оба сжались от резкого восточного ветра и ни один не хотел заговорить первым. Только на середине моста, когда Вавр замедлил шаг, ослепленный вспышкой полицейской ракеты, пущенной с Иль Сен Луи, Баум спросил:
— Ну и что он предпримет?
— По-моему, ясно, а по-твоему?
— Тоже.
Дальше они шагали молча, справа высился подсвеченный жестким белым светом прожектора собор Парижской Богоматери.
— В молодости я собирался стать священником, — сказал Баум.
— Знаю. Читал в личном деле.
Баум усмехнулся:
— Нечего издеваться над моим пристрастием к архивам. Погоди, вот будут ещё и похлеще дела.
Вавр примирительно погладил его по рукаву:
— Согласен, что архивы имеют первостепенное значение.
— Все, что привлекает меня в религии, как бы собрано в этом шедевре средневековых строителей, — он показал на мощные контрфорсы, несущие на себе тяжесть кровли. — Непоколебимая вера, воплотившаяся в труд. Такой простодушный взгляд на мир. Постоянство и выносливость, — он сделал паузу, — Когда я пришел учиться в семинарию, все оказалось другим. Люди такие же, как и повсюду. У нас нет монопольного права решать или делать моральный выбор — даже если речь идет о явном зле.
— Может быть, — заключил Баум свою долгую речь, — он захочет поступить правильно.
— Может быть. Хотя на самом деле он просто мелкая свинья, горец из Оверни. Ни капли человечности и доброты. Но в конце концов, не следует ожидать от политика-временщика, чтобы он не использовал такую возможность. Должно быть, полагает, что ему отплатят добром.
— Естественно.
— А так бы, кажется, чего уж лучше? Справедливо и честно передать дело в суд, и пусть торжествует закон.
— Плохо бы пришлось Лашому, а он-то абсолютно ни в чем не повинен.
— Погибла бы его карьера, как в свое время карьера Вилли Брандта. У того тоже в канцелярии завелся вражеский агент.
— Но это было бы честно.
— Зато партии Лашома не поздоровилось бы. Да ещё как раз перед самыми выборами.
— А международным ястребам все это на руку. И всяким там Виссакам и Баззам Хааглендам.
Теперь они стояли прямо перед собором. Жорж Вавр подозвал такси.
— Могу подбросить тебя до вокзала Монпарнас.
— Спасибо. Позволю себе расслабиться, почитаю на ночь хорошую книжку. В этом деле ещё полно грязной работы, но пусть уж Бальдини займется, это по его части.
— Что читаешь?
— Насчет кошачьих болезней — очень и очень интересно.
— Альфред, ты не перестаешь меня удивлять
— Недавно в Лондоне, — отозвался Баум как бы невпопад, — мне представился случай поговорить на старую тему: стоит ли жертвовать малым добром во имя большего добра? Когда сидишь в одном из их забавных пабов, а на мокром столе перед тобой стаканчик, так все ясно, как день. А здесь и сейчас, когда такой случай, как этот — с Лашомом и супругами Фабьен — никто мне не объяснит, что есть большее добро, а что меньшее…
